解放軍焦作艦剛剛穿過直布羅陀海峽，就迎面遇上了一艘兩萬噸級的巨艦，細看竟然是法國海軍的西北風級兩棲攻擊艦，正從大西洋返回地中海。西北風出現在這裏不奇怪，畢竟離著法國南部不算遠，一腳油門就到了，可焦作艦怎麽就去了大西洋了？
（與「西北風」級同框的焦作艦）
經過十余年的發展和積累，如今中國海軍正在朝著成為真正藍水海軍的目標邁進，僅在7月初，僅有超過10支解放軍海軍編隊在海上活動。其中走得最遠，可能也最有影響力的一支編隊，就是已經穿過直布羅陀海峽進入大西洋，由052D焦作艦和903A洪澤湖艦組成的小編隊。
7月9日，焦作艦和洪澤湖艦已進入大西洋，10日到14日技術停靠位於摩洛哥的北非歷史名城卡薩布蘭卡，順帶進行簡單的存取和開放活動。焦作艦帶著補給艦行動，還特意在卡薩布蘭卡進行技術停靠，明擺著要走遠路，短期內不會回到亞丁灣。
預計下一步有可能北上穿過英吉利海峽和北海，進入波羅的海並最終到達俄羅斯聖彼得堡，參加7月28日舉行的俄羅斯海軍節。
（焦作艦和洪湖艦技術停靠摩洛哥，通俗地說就是靠港補給）
比較有意思的是，焦作艦編隊在大西洋還偶遇了一艘法國海軍的「西北風」級兩棲攻擊艦，這可是一型很有故事的軍艦。
西北風級兩棲攻擊艦可以說是本世紀初最有影響力的兩棲戰艦之一，曾是很多國家發展這類艦艇的重點參考物件，比如平衡裝載、半民船標準建造、吊艙式推進系統等概念，都算首創。
國內西北風級的關註度也一度非常高，不過解放軍最終沒有選擇西北風這個級別的兩棲攻擊艦，原因就是體量太小了，滿載還不到2.2萬噸，僅僅比071型綜合登陸艦稍大一點，075和076都是滿載達到四五萬噸的大型兩棲攻擊艦，和西北風差了一倍的噸位。
西北風級最大的一個事，還是出口俄羅斯的風波。2009年，俄羅斯宣布向法國購買4艘「西北風」級，來補充俄羅斯海軍已經相當疲軟的兩棲登陸能力，並於2011年簽署正式購買協定。
（埃及接手的兩艘西北風級，艦載武器和傳感器配置都不算高）
沒想到軍艦剛建成2艘，2014年烏克蘭爆發凱瑞米亞危機，這讓俄羅斯招來了整個西方的制裁，法國也就推遲了交付。本以為風頭過去以後，2艘「西北風」就可以順利交付，誰知隨著俄羅斯與西方的對立越來越嚴重，2015年連帶貨款和賠償金，法國給俄羅斯退了12億歐元。
最後建成的兩艘西北風級，被法國人快速出手，低價轉賣給了埃及海軍，10.6億美元成交。埃及海軍之後又花了10億美元，向俄羅斯購買32架卡-52K，用來給這兩艘「西北風」當艦載機，有訊息說這20億美元是某個石油出口大國掏的錢，不過並未得到證實。
也就是說，在來回折騰好幾年之後，這兩艘「西北風」還是搭載了俄羅斯的主戰裝備，某種程度上來說也算是回歸了本意。
（經過升級後，071的綜合作戰能力不遜於「西北風」級，僅僅是航空作業能力差一些）
值得一提的是，2004年「西北風」級首艦下水時，這款幹舷高大，具備垂直登陸和兩棲登陸功能，還是直通甲板的2萬噸巨艦，也讓中國海軍眼紅不已。同樣噸位但航空作業能力稍顯不足的071型首艦昆侖山艦，要到兩年後的2006年才下水，可想而知對於新世紀初那幾年的中國海軍來說，外形漂亮、功能全面的「西北風」級，吸重力不比對俄羅斯海軍小多少。
然而不到二十年，「西北風」在中國海軍眼裏就已經是明日黃花了，因為中國海軍不但擁有了更多的071綜合登陸艦，更大、更重，且功能更全面和戰鬥力更強的075都已經裝備了3艘，還有1艘在試航。
更先進的076型預計也在一兩年內現身。屆時，中國海軍的兩棲登陸和垂直登陸能力，將直追美國海軍，其他國家已經被遠遠甩在身後。
（075可能只建造4艘，076會建造更多）
嚴格來說，中國海軍不僅在075這類「小平頂」上有了從質到量的跨越式提升，中國海軍本身的轉變也值得矚目——二十年前中國海軍還只能派遣少數艦艇，進行屈指可數的海外出訪行動，如今可以把十多支海軍艦艇編隊派遣到全球任何一個角落。
這證明中國海軍不只是在裝備水平上大幅進步，更重要的是在遠洋航行保障和裝備可靠性等多方面，進步程度也比想象的更驚人。或者說，這也體現了二十年來中國的綜合國力發展有多快，振幅有多麽驚人，否則也支撐不起此等規模的海軍部署行動。
另一個值得關註的因素是，焦作艦和洪澤湖艦原本是第46批護航編隊的成員，現在卻跑到了非洲大陸的另一端，還進入了大西洋，只把054A許昌艦留在亞丁灣執行護航任務。
（7月初中國海軍編隊活動概況）
這個變化說明亞丁灣的反海盜護航行動，只是解放軍在中東－北非維持一支編隊存在任務之一，時不時走南闖北也是剛需。
如果要說真正的重磅，還是飄揚著五星紅旗的軍艦出現在大西洋這件事本身。在西方國家看來，大西洋一直是被他們完全掌控的大洋，強大如蘇聯紅海軍，也沒能在大西洋維持多久的存在。現在，一支來自東方的艦隊現身大西洋，而且很可能要沿著西歐海岸一路北上，進入波羅的海前往俄羅斯，參加俄海軍的活動。
在歐盟和俄羅斯正在打代理人戰爭的背景下，解放軍主力戰艦如此活動，必然讓歐盟各國海軍緊張。
（洪湖艦的出現，意味著焦作艦編隊短期內不會回到亞丁灣）
當然，對於中國海軍來說，軍艦的航跡遍布五湖四海是必然的結果，世界之大，哪裏去不得？如今超過10支艦隊在除北冰洋以外的三大洋活動，只不過是個開始，接下來中國海軍還會去往更廣闊的海面。
