日本隊不再對澳洲俯首稱臣
日本足球的故事是一部勵誌傳奇，展示了持續的投資和努力如何將夢想變為現實。
三笘薰是日本隊中的明星球員。過去，日本隊不得不向澳洲低頭，但現在，隨著J聯賽的壯大——擁有60家職業俱樂部——日本足球展現出了令人敬畏的深度，讓澳洲在世界杯預選賽中顯得力不從心。
歷史轉折點
澳洲上次戰勝日本還是在2009年的墨爾本板球場，那是一場2010年世界杯預選賽。卡希爾，如同他在2006年德國世界杯上的表現一樣，再次成為了日本隊的「克星」，他打入了澳洲2-1戰勝日本的兩球，超過74000名觀眾目睹了這一幕。當時，「日本：永遠活在我們的陰影下」的標語牌在MCG體育場的看台上格外顯眼。
然而，在那場比賽之後的15年裏，兩支隊伍的命運走向了不同的方向。澳洲曾經施加的陰影如今已經徹底轉向。自從MCG的那場比賽以來，日本隊取得了6勝3平的成績，而澳洲隊卻未曾獲勝一次。
撰稿人尚恩·卡羅爾回憶說：「2006年時，面對擁有眾多英超聯賽知名球員的澳洲隊，日本隊總覺得自己處於下風。這種狀況直到2011年亞洲杯決賽後才有所改變。」
2011年1月29日，在卡達的哈裏發國際體育場，日本隊在亞洲杯決賽中擊敗了澳洲隊。這場勝利不僅為「藍武士」贏得了冠軍獎杯，也為日本隊帶來了巨大的信心提升，從此他們開始與澳洲隊平起平坐。
近年來，實力對比完全倒向了日本隊。他們不僅變得更強，而且兩支隊伍都非常清楚這一點。
澳洲面臨著諸多內部挑戰，而日本則依靠其長遠的戰略和J聯賽的發展建立了堅實的基礎。東京FC的總教練彼得·克雷莫夫斯基，曾是澳洲前國家隊教練安格·波斯特克魯的助教，他表示：「日本對60家職業俱樂部進行了系統性投資，無論是在基礎設施還是資金方面，都旨在幫助球員達到最佳狀態。他們堅持長期規劃，這正是他們能比其他亞洲國家更加成功的原因。」
成立於1993年的J聯賽，現在擁有60支球隊，分為三個級別，並擁有成熟的升降級機制。相比之下，澳洲的A聯賽僅有13支球隊，短期內也沒有擴張或與次級聯賽建立聯系的計劃。
盡管J聯賽在其巔峰時期吸引了國際巨星，但日本始終強調從中學生、大學生和青訓營中培養年輕人才。對外援人數的限制也給本土球員提供了成長的機會。
克雷莫夫斯基認為澳洲可以從這個體系中學習：「建立一個升降級制度將有助於澳洲足球的發展。我們需要加強各級聯賽之間的聯系，以便輸送更多的天才球員，並夢想著有一天能贏得世界杯。」
日本對澳洲的優勢
日本足球協會前秘書長、J聯賽創始人川淵三郎曾表示，國行內賽不僅提升了日本足球的整體水平，還引發了一場「社會革命」。
「過去，日本人並沒有社群體育俱樂部的概念。政府和業界高層人士在國外了解到這個體系，但他們認為這不適合日本。他們覺得國外的情況與日本大相徑庭。」
雖然澳洲也曾經歷過足球革命，推出了A聯賽和「足球，但與你所知不同」的口號，但三十年後，袋鼠之國的足球似乎失去了方向，而日本則強勢崛起，成為了其他亞洲國家效仿的物件。
看看日本隊的陣容，他們擁有在歐洲足壇聲名顯赫的球星，比如遠藤航、三笘薰、堂安律、久保建英等。在最近五場2026年世界杯預選賽中，由森保一帶領的日本隊全勝，攻入24球，且保持零封。反觀澳洲隊，在最近三場比賽中只在對陣中國隊時取得了首勝，得到3分。
現在，籠罩在日本頭上的澳洲陰影已不復存在，相反，日本已成為亞洲頂尖球隊，而澳洲還需走過漫長的道路，才能恢復往日的輝煌。
