去年11月，揚科維奇世預賽36強賽首戰帶隊客場2比1擊敗了直接競爭對手泰國，但所謂的出線有利局面，隨著小組賽第三輪客場被新加坡2比2逼平，已經徹底化為烏有。
新帥伊凡科維奇在自己執教國足的第一場比賽中下半場臨場指揮完敗，這場平局也把國足逼到了主場必須擊敗泰國才能出線的絕路。
無奈的國足球員。
令人絕望的平局
在世預賽這個階段出點岔子，對於國足來說其實是習慣性的。
佩蘭的球隊主客場被中國香港隊兩次0比0逼平；隨後就連裏皮也未能幸免，他的球隊在一個月時間內先在菲律賓和主隊互交白卷，隨即又在杜拜1比2輸給敘利亞，老帥賽後直接宣布辭職。
在中國足球整體水平不斷重新整理下限的當下，伊凡科維奇的球隊在客場被新加坡逼平，其實並不是太難以接受。
只是相比於過去兩屆預選賽的三場互交白卷，國足本場的平局令人絕望之處在於——球隊上半場已經取得了完美的2比0，這本應該是一場4比0的比賽，最後是怎麽活生生踢成了2比2？
球隊下半場的體能，看上去出現了問題，伊凡科維奇也解釋了自己換人的初衷，「球員體能要達到平均水平，要有足夠的奔跑。」
張玉寧受傷下場。
不過除了率先被替換下場的謝鵬飛和李源一，國足其他場上球員的體能似乎也陷入了困境，這就不免讓人對伊凡科維奇的備戰產生一些疑問。
要知道，國足先發基本上以泰山、海港和申花球員為主（9人），這三支球隊新賽季都至少踢了3場比賽，球員的體能應該是處在向上的趨勢。
又或者說，中國隊已經不具備打90分鐘比賽的能力？但答案顯然也並非完全如此，就算亞洲杯這支被稱為史上最差的國足，也在和塔吉克、黎巴嫩的比賽最後時刻創造出很多機會，是更接近勝利的那一方。而新加坡的實力，顯然是要弱於亞洲杯小組賽的這兩個對手。
伊凡科維奇賽後表示，「下一場希望能夠更好，不僅僅是上半時45分鐘，更希望是60分鐘，乃至全場。」
但國足為何下半場崩盤，這其實需要克羅埃西亞人自己來找出答案。
新加坡隊主帥小倉勉（白衣）。
臨場指揮完敗新加坡主帥
的確，國足上半場打出了很高水準，伊凡4-4-2菱形中場的體系要求國足在進攻中敢於投入更多兵力，因此整個上半場國足創造出多次機會。
中場休息時，伊凡認為球隊應該盡快打進第三球，否則一旦丟球就很容易被對手扳平比分。
克羅埃西亞人展現了自己對於比賽走勢的嗅覺，但對於新加坡隊總教練小倉勉的變招，伊凡科維奇明顯缺乏應對之策。
小倉勉先是對費南多的右路個人進攻予以限制，同時在進攻中更加積極投入——第53分鐘，新加坡靠著遠射折射打進一球，之後國足顯得有些慌亂，而伊凡自己的調整，又把球隊徹底推向深淵……
伊凡科維奇賽後也很落寞。
比賽第74分鐘，林良銘、韋世豪分別對位換下李源一和謝鵬飛，其實此時鋒線上的張玉寧體能看上去更加枯竭，拖著略顯沈重步伐的他在5分鐘後射門時受傷……
但這個換人更加值得商榷之處在於—— 彼時在新加坡加大進攻力度的情況下，單後腰體系已經不足以控制中場，林良銘和韋世豪是完全偏重進攻的球員，而李源一和謝鵬飛則分別側重防守和組織。
換人後的國足幾乎呈現出四後衛+單後腰+五前鋒的4-1-5體系，這是落後需要搏命時的戰術，但此時國足明明是處在領先一方。
整個下半場，國足幾乎沒有創造出有威脅性的射門機會……
張琳芃賽後說，自己是時候結束國家隊了。
未來兩個主場需要全勝
這場平局後，國足又陷入了習慣性需要算分的地步了。
在這個第三和第四輪背靠背的兩場比賽中，國足原本期待可以雙殺新加坡，同時南韓雙殺泰國，這樣國足6月主場對泰國的比賽，打平就能出線。
結果，泰國隊客場爆冷1比1逼平了剛剛換帥的南韓，這樣本組出線形勢又頗為混亂，南韓7分排名小組第一，國足和泰國都是4分，不過凈勝球泰國領先國足，目前排名第二。
未來兩場比賽國足都是主場，26日在天津奧體中心對陣新加坡的比賽，是必須要拿下的；之後6月6日國足將繼續在主場迎戰泰國，由於世預賽同分情況下將先比較凈勝球，因此國足必須主場擊敗泰國，才能避免最後一輪客場和南韓進行生死戰。
未來兩場比賽，國足還需要武磊進球。
伊凡科維奇在上任釋出會時特地提到了主場對陣泰國的比賽會是一場苦戰，如同他本場比賽中場休息時對下半場戰局的預判一樣。
但伊凡科維奇除了精準預判，還需要拿出解決問題的辦法。否則，他很有可能成為國足史上最短命的外籍主帥。
根據伊凡科維奇和中國足協簽訂的階段式合約，他只有帶隊晉級18強賽才能啟用自己的後續合約——現在，克羅埃西亞人和他的球隊，都已經走上了絕路。
