奧尼爾是 NBA 歷史 上 最 有 影響 力 的 球 星 ， 他 曾 經 三 次 率 領 湖人 隊 獲得 過 總 冠 軍 ， 而 他 本 人 也 是 喬丹 之後 ， NBA 中 唯一 一 位 三 次 獲得 MVP 的 球員 。 然而 ，就 算 是 奧尼爾， 在 NBA 的 生涯 中 ， 也並 不 是一 片 坦途 ，在 21 世紀 以 前 ，他在季後賽 中 遭遇 到了 很多 挫折 。
奧尼爾 在 奧蘭多 的 四 個 賽季 中 ， 只有 第一 個 賽季 沒 有 進 入 季後賽， 其他 三 個 賽季 都 在季後賽 中 被 淘汰 。 1996年 ，奧尼爾 以一 份 大 合約 和 一 份 總 冠軍 的 合約 ， 加 入 了 湖人隊， 但 是 即便 如此 ， 他 也用 了 三 年 的 時間 ， 將 湖人 隊 打 造 成 了 一 支 冠軍 球隊 。 那麽 奧尼爾 在 1997 、1998、1999 三 年 的 執教 生涯 中 ， 都 拿 到 了 怎 樣 的 成績 ？
1996-1997 世界 足球 錦標 賽
例行賽 成 績 ：56 - 26 （ 西部 第 4 ）
季後賽 記錄 ： 第二 輪 4 比 1 負於 猶他
在 1996年 夏天 的 時候 ， 湖人 隊 不僅 簽下 了 奧尼爾，還 簽下 了科爾西 和 歐瑞， 甚至 還 簽 下 了 貝倫史考特，而在 「ShowTime」 時 代 也是 如此 。 本 賽季 ， 湖人 隊 的 表現 並 沒 有 太 大 的 提升 ， 只 比 上個 賽季 多 贏 了 三 場 ， 但 是 奧尼爾的 表現 卻很 出 色 ， 他 場 均 拿 到了 26.2 分 ， 12.5 個 籃板 ， 3.1 個 助攻 ， 2.9 個 阻攻。
在 季後賽 第一 輪 面 對 波特蘭 時 ，奧尼爾 每 場 33 分 ， 9.3 個 籃板 ， 3.3 個 助攻 ， 1.8 個 阻攻，在他的 帶領 下 ， 湖人 隊 僅僅 用了 4 場 就 將他們 全部 淘汰 出局 。 第二 場 比賽 ，他們 面 對 的 是 猶他雙煞 帶 領 下 的 爵士 ， 他們在 例行賽 64 - 18的 時候 ， 排 名 西部 榜首 ，奧尼爾 也 被 徹底 的 壓 制 ，馬龍 以 外 ， 他們 的 內線 也 有奧斯特塔格 ， 身高 2 米 11 ， 福斯特 也是2 米 11 。
在這 場 比 賽 中 ， 奧尼爾要 不 斷 的 和 對 方 的 中鋒 進行 貼身 肉 搏 ， 還 要 經 常 被人 圍攻 ， 這 樣 高 強度 的 連續 防守 ， 就 算 是 奧尼爾 ， 也 感覺 到了一 絲 疲憊 。 結果 奧尼爾 拿 到 了 22 分 ， 而且 命中率 連 50% 都 沒有 ， 球隊 的 核心 球 員 都 不在，湖人 隊很 難 獲勝 ， 唯一 的一 次 勝利 ，是 因為 新 人 柯比 的 突然 爆發 ， 得到 了 全隊 19 分 的 高 分 。
1997-1998
例行賽 記錄 ：61 - 21
季後賽 記錄 ： 西 部 決 賽 4 比 0 負於 猶他
很 明 顯 ， 1997年 的 失 敗 並 沒有 使 湖人隊 受到 什麽 影響 ， 相 反 ， 由於 柯比的 提高 ，湖人 隊 在 下個 賽季 變 得 更 加 優秀 。 柯比 在 本 賽季 的 例行賽 中 ， 場 均 15.4 分 3.1 個 籃板 2.5 個 助攻 ， 是 湖人隊 僅次於 大 鯊魚 奧尼爾 和 瓊斯的 最佳 得分 機器 。而奧尼爾 ，這 位 湖人 隊 的 「 招牌 」 ， 在這一年 的 比賽 中 ， 平 均 每場 拿 下 28.3 分 11.4 個 籃板 2.4 個 助攻 2.4 個 阻攻。
值得一提 的是 ， 除了 奧尼爾 之外 ， 還有 柯比 ， 瓊斯 ， 範埃克塞爾 ，瓊斯 都 被 選 入 了 全 明星 陣容 ， 而 奧尼爾 也被 選 上了 。在 球隊 的 核心 領 導 之 下 ，湖人 隊在 例行賽 中 表現 得 非常 出 色 ， 平均 每 場 可以 拿 到 105.5 分 ， 而 進攻 效率 也 是 全 聯盟 第二 。在奧尼爾 的 帶 領 下，湖人 隊 在 賽季 中 取得 了 第一 個 60 + 的 勝 利 。
在 季後賽 中 ，奧尼爾 展現 出 了 無 與倫比 的 實 力 ，兵不血刃 ， 拿 下 了 兩 場 比賽 。西決 再 次 對 陣 猶他 ， 但 是 湖人 隊 依然 處 在 劣勢 ， 相比 去年 ，他們的 弱點 不 但 沒有 得到 改善 ， 還 變 得 更 為 突出 。 在這 場 比 賽 中 ， 奧尼爾 一直 被史塔克頓 壓 著 打 ， 他 經常 用擋拆 來 阻止 奧尼爾， 沒有 了 奧尼爾 ， 湖人 隊在 禁區 內的 防 線 就 像 是紙 糊的 一樣 。
奧尼爾 在這一 輪 的 比賽 中 ， 找到 了 對 付 猶他 的 方 法 ，他 平均 每 場 拿 到 31.8 分 ， 但 是 9.3 個 籃板 和一個 助攻 ，並 不 能 說明 他的 狀態 有多好 。 而 且 在 防守 上 ，湖人 隊對 爵士 也 沒有 太 大的 作用 ， 他們 的 投籃 命中率 達 到 了 53.3%， 而且 還 多 出 了 10 個 助攻 。
1998-1999
例行賽 成 績 ：31 - 19 （ 西部 第 4 ）
季後賽 記錄 ： 第二 輪 4 比 0 負於 馬刺
連 續 的 失 敗 讓湖人 隊的 管理 團隊 變 得 更加 焦慮 ， 並 在1998-1999 賽季 對 教練 和 陣容 進行 了 調整 ，哈裏斯 ， 比爾波特卡 ， 科特蘭比斯都 曾經 執教 過湖人 隊 。 在 球員 方面 ，湖人 隊 已經 徹底 拋棄 了 他們在 過去 幾年 一直 使用 的 輪換 ， 去 年 的 全 明星 賽 選手 瓊斯 和 範埃克塞爾 也 都 離 開 了 球隊 。
幸運 的是 ，湖人隊有 奧尼爾， 在 常規 場 均 拿 下 26.3 分 10.7 個 籃板 1.7 個 阻攻 的 情況 下 ， 他 依然 讓湖人 隊 站 穩 了 腳跟 。 另 外 ， 由於 內 線 球員 的 離 開 ，柯比也 有 了更多的 上場 時間 ， 在 本 賽 季 ， 他 平 均 每場 可以 拿 到 19.9 分 5.3 籃板 3.8 助攻 1.4 抄截 1阻攻， 第一 次 入選 全 明星 。 擁有 奧尼爾 與 柯比的 組合 ，湖人 隊 仍然 在 本 賽 季 獲得 了 西部 第 4 名 。
在 季後賽 第一 輪 ， 面 對 歐拉朱萬 ， 面對 巴克利 ， 面對 皮朋， 奧尼爾 已經 比 當 初 在 總決賽 遇 到 歐拉朱萬的 時 候 ， 更加 的 成熟 ，也 更加 的 強 壯 ，而歐拉朱萬 ，卻 已經 開始 走下坡路 了。這 一 戰 ， 奧尼爾 算 是 出 了 一 口 惡氣 ，他 帶領 球隊 橫掃 了 整個 聯盟 ， 拿 到了 29.5 分 ， 10.3 個 籃板 ， 4 個 助攻 ， 4 個 阻攻， 而歐拉朱萬 在他的 保護 下 ， 全 場 只 有13.3 分 7.3 個 籃板 ， 命中率 42.6%。
就 在 球迷 們 憧憬 著 總 冠 軍 的 時 候 ， 第二 輪 ，湖人 再 次 被 馬刺「教育」， 他們 一 場 都 沒 能 贏 ， 完 全 被馬刺吊 打 。 奧尼爾在 羅賓森 、 鄧肯 等人 的 防守 下 ， 已經 沒有 了 當年 的 霸主 地位 ，他 平均 每 場 得到 23.8 分 ， 而且 命中率 還不 到 50% 。 而與之 相 對 的 ， 則 是 二 年 生 鄧肯， 場 均 29 分 10.8 個 籃板 3.3 個 助攻 2 個 阻攻， 在 這 一 輪 的 比 賽 中 ， 他 已經 成為 了 聯盟 中 的 最佳 防守 球員 。
這一年 ， 湖人 隊 雖然 失敗 了， 但 是 柯比 已經 成為 了 湖人 隊 的 核心 球員 ，他在 馬刺 隊 的 比賽 中 ， 平 均 貢獻 21.3 分 ， 6.5 個 籃板 ， 3.5 個 助攻 ， 1.8 個 抄截 ， 為 奧尼爾 分擔 了很大 的 壓力 ， 這也是 湖人 隊 能 夠 創造 一個 王朝 的 原因 。
