在距離NBA新賽季只剩下兩個月不到的時間，同時距離新賽季球隊訓練營不到一個月時間的情況下，除了大部份球員都已經回歸到訓練的狀態當中，為新賽季備戰之外，各支球隊的管理層基本也都結束了休賽期的核心運作，開始籌備其他的事宜。由於目前市場上並沒有什麽深入的交易流言談判，不出意外，大部份球隊都會帶著目前的陣容進入新賽季的征程。然而，快艇卻在這個時候完成了一筆簽約。簽約達成，恭喜快艇，他的崛起該感謝哈登，管理層沒得到應有的稱贊。
根據NBA記者Woj的報道，球員經紀人透露，快艇已經和伊維察祖巴茨簽下了一份3年，總薪資達到了5860萬美元的新合約。如此一來，祖巴茨將不會進入合約年，他和快艇的合約被延長至了4年，祖巴茨的合約總金額達到了7000萬美元。在看到這筆簽約達成之後，球迷們無一例外都一致認為快艇的這筆簽約絕對是超值的，他們賺大了。祖巴茨不僅在過去這個賽季打出了非常出色的表現，例行賽就被球迷們戲稱為「祖尼爾」。與此同時，季後賽祖巴茨也交出了接近16+10的每場平均數據，投籃命中率高達60.0%。
盡管快艇在首輪系列賽便被獨行俠淘汰出局，但是祖巴茨的表現無可爭議，他甚至一度在內線打出了統治力，直到獨行俠不得不針對他做出一些戰術的調整。整體上，祖巴茨包括例行賽和季後賽的表現，都是非常優秀的。唯一可惜的就是他沒能在季後賽遇到金塊的約基奇，或是灰狼的內線群。用祖巴茨自己的話說就是，他研究了約基奇很長時間，並且找到了克制限制後者的方法，沒能在季後賽看到祖巴茨對於約基奇專門設定的這些打法策略，這是快艇唯一遺憾的事情。不過話說回來，不管如何，3年5860萬的合約，以及4年平均2000萬不到的年薪，快艇絕對不虧。
現在的聯盟，薪資上限瘋漲，頂薪超過了6000萬，用球迷的話說就是，祖巴茨這種級別的中鋒，放在市場上讓所有球隊競爭的話，沒個2000萬美元以上的年薪，拿不下他。從這個角度來看，快艇完成了又一筆超值的簽約。回到祖巴茨自身，說實話，在過去這個賽季開始之前，甚至是哈登融入快艇之前（哈登剛來一段時間，快艇遭遇過最長的6連敗），祖巴茨那個時候的風評都是很一般的，個人身價也很平庸。
在哈登的幫助下，祖巴茨習慣了每次訓練之後和這名超級巨星進行加練，培養擋拆的默契，這不僅幫助了祖巴茨的提升，更是讓他在能力、數據層面迎來了生涯的巔峰。賽季中段的時候，祖巴茨在每場平均得分、籃板、助攻、抄截、阻攻這5項數據方面，均創造了個人職業生涯的新高，並且投籃命中率等球場效率也是生涯最高的水準。可以看得出來，哈登的幫助，提升了祖巴茨的信心，這讓他在攻防兩端的所有方面表現都提升了。祖巴茨能夠拿到這樣的長約，他第一個需要感謝的人就是哈登。
再來看看快艇管理層，當他們說服祖巴茨，或者說最終完成了這筆簽約之後，我們才突然意識到，整個休賽期，快艇管理層的運作沒有得到足夠的稱贊和尊重。人們都會說，快艇失去了喬治，即便他們引進了一系列看起來能力不俗的角色球員，但畢竟喬治是全明星鋒線，他的能力非常突出，是角色球員無論如何都彌補不了的，快艇的實力有了一定的下滑。但是話說回來，喬治的離隊，怪不了快艇，管理層已經做了他們能做的一切事情，並且補救方面也做得相當完美。
拒絕給喬治4年頂薪，這是公認的正確的決定，在多數人眼中，未來後悔的只會是76人，所以快艇管理層的做法沒問題。在喬治離開的情況下，快艇迅速簽下了小德瑞克瓊斯、巴頓這些球員，彌補了過去這個賽季球隊出現的問題，補強了4號位。同時他們還嘗試了小凱文波特，在球隊陣容實力方面，快艇盡了最大努力保持實力的穩定，管理層做到了很多球隊高層都做不到的事情。加上續約祖巴茨等運作，快艇並沒有給出很誇張的合約，他們的這些舉動，應該得到更多的稱贊。
