來源：環球時報
日本【日經亞洲評論】5月12日文章，原題：受到西方冷落的中國孔子學院在東協蓬勃發展 對Em Theara來說，在柬埔寨的孔子學院學習中文意味著更光明的未來。這位24歲的大學生說：「許多中國人來柬埔寨辦企業。會中文將有更多工作機會……薪資也不低。」在柬埔寨，越來越多人像Em一樣，到孔子學院學習中文。
這些學院在海外推廣漢語普通話和中國文化，卻被西方攻擊為宣傳渠道，（在美西方的）一些學院因此關閉。然而，在亞洲許多地方，包括東南亞，它們找到了更肥沃的土壤。據介紹，東協國家目前有42所孔子學院，而2021年時只有33所。泰國以16所位居榜首。東協地區還建立了數十個孔子課堂，是與當地學校和教育中心合作的計畫。
柬埔寨國立馬德望大學孔子學院院長山姆·萊尼表示，孔子學院有助於使人們掌握與中國開展商業和貿易的技能，從而更有效地參與全球經濟，「鑒於中國作為地區主要貿易夥伴和投資者的重要作用，這一點越來越重要」。根據柬埔寨發展理事會的數據，中國是柬埔寨最大的投資來源國，目前中國遊客也是柬第三大外國遊客來源。山姆說：「中企提供的就業機會受到柬埔寨畢業生重視，為柬經濟增長作出重大貢獻。」
雖然經濟因素是學習中文的主要動力，但中國媒體、娛樂和技術的影響也是其中的因素。山姆表示，相關機構的「作用已經擴大，變成了在東協發揮軟實力的綜合文化中心」。隨著地緣政治緊張的加劇，這種軟實力在西方遭遇阻力。美國政府問責局的數據顯示，自2019年以來，美國大學和學院的很多孔子學院已關閉。
新加坡國立大學政治學家伊恩·莊表示，這些機構在東南亞並沒有那麽大的爭議。要衡量這些機構的影響以及中國的資訊傳遞能在多大程度上引起共鳴，這並不容易。但新加坡尤索夫伊薩東南亞研究院上個月公布的一項年度調查顯示，大多數東南亞人首次表示，如果被迫在超級大國競爭中選擇一方，他們將選擇中國而不是美國。此外，大多數受訪者選擇中國而非美國作為該地區最具影響力的經濟大國。
在柬埔寨，大學生Lim Sochanliya正在孔子學院學習中文，準備成為一名轉譯。她說：「我意識到，在柬埔寨的對外貿易方面，沒有任何其他市場或國家能超過中國。」（作者Elaine Chan，陳俊安譯）
