近日在華南國家植物園姜園內,各種姜目植物競相爭艷,其中有一種身材相對較小的植物,頭戴「高帽」,「裙擺」蹁躚,在微風中展示著它可愛俏皮的風姿。
這種植物就是益智。看到這個名字,人們不禁會想,它為什麽叫益智呢,真的能讓人變聰明嗎?記者了解到,能否「益智」可能還需要科學家的進一步研究,但它自己卻是妥妥的智慧與美貌並存,不僅有清新脫俗的容顏,還有精妙絕倫的生存智慧和懸壺濟世的醫者仁心。
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姜園盛開的益智
每年3至5月,盛開的益智就像是戴著「高帽」翩翩起舞的美少女。花朵是益智最美麗的部份,也是用來吸引傳粉昆蟲的部份為唇瓣,由雄蕊退化而來,白色,具粉紅色脈紋,邊緣皺波狀,酷似少女的裙擺。益智株形緊湊,花果均有很高的觀賞性,是優良的園林景觀植物。有趣的是,益智的盛世美顏不僅吸引了人們驚艷的目光,也吸引了傳粉昆蟲在花間忙碌地穿梭覓食,其中數木蜂和蜜蜂為「忠實擁躉」。
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益智具長尾尖的葉片和包藏於帽狀總苞片中的花序
據華南國家植物園方面介紹,益智是姜科山姜屬的多年生草本,是中國特有植物,產廣東、廣西、海南,福建、雲南亦有栽培。葉片披針形,頂端漸狹,具尾尖,像長著一條細長的尾巴。總狀花序頂生直立,在花蕾時包藏於酷似「高帽」的總苞片中,總苞片在開花時漸脫落。
春光無限好,由華南國家植物園培育的益智新品種大苞紅唇益智也正在開放。據介紹,它是利用益智作母本,小草蔻(現已歸並為海南山姜)作父本進行遠緣雜交,經過多代分離、篩選和鑒定選育出來的新品種。與其母本益智相比,大苞紅唇益智花朵更大,顏色更艷麗。
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益智的花朵結構
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大苞紅唇益智
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木蜂在益智花朵中吸食花蜜
值得一提的是,益智同時還是一種價值很高的藥食同源植物。其成熟幹燥的果實(中藥名為益智仁)是中國著名的「四大南藥」之一,在中國的藥用歷史悠久。而現代藥理學研究也表明,益智的果實萃取物具有顯著的神經保護活性,「聰明果」之別稱名副其實。
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益智幼果(左)和成熟果實(右)
文、圖/廣州日報新花城記者:黃嵐 通訊員:劉蓉、葉育石廣州日報新花城編輯:李鳳荷