當地時間4月19日，美國國防部領導下的國防部高等研究計劃署（DARPA）宣布，世界上首次人工智慧（AI）駕駛的戰鬥機與人類駕駛的戰鬥機之間的空戰，於去年秋季在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地上空進行。
空戰畫面
參加這場空戰的是兩架F-16戰鬥機。其中一架戰鬥機由經驗豐富的飛行員操控；另一架則是由AI系統控制——它是一架經過特殊改裝的F-16，被賦予了新的名字X-62A或VISTA（可變飛行模擬器測試飛機）。
據悉，在空戰測試中，VISTA戰鬥機首先采取防禦飛行姿態，隨後逐漸轉為進攻。兩架戰鬥機的速度達到每小時1200英裏（約1931.2公裏），而兩機之間的距離，最近時僅僅只有600公尺。
DARPA在一份聲明中表示，此次空戰代表了「航空航天史上的一個變革時刻」，但沒有透露哪架飛機贏得勝利。
AI系統控制的戰鬥機
計畫經理瑞安·海夫倫中校和空軍試飛學校校長詹姆士·瓦爾皮亞尼上校表示，AI控制的VISTA與人類駕駛的F-16進行了多次對抗，包括正面對抗以及一方處於不利位置時開始的對抗。他們拒絕透露「人機空戰」的勝負結果，僅表示這屬於「高度機密」。
這場空戰，是DARPA「空戰前進演化」計畫的一部份。海夫倫表示，「空戰前進演化」計劃已進行了4年。AI的訓練並非簡單地輸入飛行員的對抗報告，而是透過執行數十億次模擬來自主學習如何在各種飛行條件和任務要求下操控飛機。
空戰畫面（右為AI控制的戰鬥機）
據介紹，在飛行過程中，AI演算法依賴「分析歷史數據」來迅速做出決策。在地面模擬器的多年測試中，這一AI演算法展現出強大的效能。2020年5次模擬對抗中，AI駕駛員均擊敗了人類飛行員。2022年，AI系統在VISTA上進行了非空戰飛行測試，成功完成了21次任務，順利進入真實空戰測試階段。
為了驗證AI技術的實戰能力，必須將其部署到真實的空戰環境中進行測試。在2023年9月的測試中，有兩名飛行員坐在VISTA上，但整個飛行過程中，「他們從未有過任何一刻需要從AI手中奪回控制權」。
AI控制的戰鬥機與人類駕駛的戰鬥機在空中纏鬥
另據報道，美國空軍部長法蘭克·肯德爾即將親自體驗VISTA，以了解這些實驗的具體情況。「我將在今年晚些時候乘坐一架自動飛行的F-16。」肯德爾於4月9日表示，「會有1名飛行員和我一起（乘坐），希望我們倆都不需要駕駛飛機。」
在2024財年的預算中，美國空軍申請了近5000萬美元的資金，而在接下來的2025財年，又尋求了近1700萬美元的預算支持。這些資金將專項用於推動協同作戰飛機計畫的發展，該計畫計劃將無人駕駛戰鬥機、自主無人機與有人駕駛戰鬥機進行配對使用。
紅星新聞記者 鄧紓怡
編輯 郭莊 責編 鄧旆光
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