來源：環球時報
【環球時報駐美國特約記者 馮亞仁】「美國的教育行業正面臨洗牌。」英國【金融時報】近日稱，一些跡象表明美國部份高校正在面臨財政壓力。其中，收入減少、成本上升和招生人數減少等因素是部份高校出現營運危機的主要原因。
彭博社在一篇調查報道中稱，以萊德大學（Rider University）為例，該校在過去的10年中失去了大約1/5的學生。上個月，萊德大學的信用評級已被下調至「投資級」以下，展望被下調至「負面」。校長一直在努力解決財務危機，透過縮減雇員、削減計畫等方式減少開支，但仍無力對抗因當地經濟衰退、成本飆升及申請入學人數減少帶來的現實壓力。
萊德大學（Rider University）標識
據【金融時報】報道統計，自2016年以來，美國已至少有100所大學關閉或合並，「並且該名單還會越來越長」。彭博社則援引惠譽評級的預測稱，美國未來每年將有20至25所大學關閉。這大約是過去10年中，私立的非營利性四年制院校年平均關閉數量的兩倍。
不少美國教育行業人士認為，受到人口結構變化的沖擊，在美國的小型高校將首先受到影響。「目前行業面臨供需不平衡——學生數量下降，但是大學數量過多。」俄亥俄州威騰堡大學校長麥可·弗蘭森在接受美國媒體采訪時稱。
高昂的學費也促使人們重新思考獲得學位的經濟學意義。【環球時報】特約記者在調查中了解到，目前，就讀一所私立四年制學校的學費約為每年4.1萬美元。這與畢業生在就業時所獲得的薪資差距甚遠。2023年6月，美國蓋洛普民意調查結果顯示，自2015年以來，來自美國不同年齡段、教育水平胡政治團體的民眾對高等教育的信心都在下降。
【金融時報】稱，或許在進一步洗牌後，美國的高校將逐漸形成由「頂級院校」和「不知名院校」構成的兩極分化格局。「如哈佛和耶魯這樣知名度高、擁有大量捐贈基金和生源需求強勁的頂級教育機構將會長期維持優勢。但規模較小、知名度較低的私立大學將舉步維艱，這些學校的年度營運預算大多依賴於學費收入，最容易受到入學率下降的影響。」對此投資銀行Piper Sandler教育部門的負責人基思·摩根認為：「常春藤盟校（指美國東北地區歷史悠久的8所私立大學）將保持雄厚實力，但很多學校不會達到這樣理想的狀態。高校關閉或者整合的現象雖然才剛開始，但我確信這種情況將會持續下去。」
