石油和天然氣是當今世界非常重要的兩類化石能源，它們之間存在著緊密的伴生關系。
那麽石油和天然氣是如何形成的呢？關於石油和天然氣的形成，主流的觀點有兩個，一個就是生物成油，即是遠古的生物死去之後，大量的屍骸在水底沈積，之後在溫度和壓力的共同作用之下逐漸化為了石油以及天然氣。第二個觀點是無機成油論，認為石油是由地殼深部和地幔之中的含烴類物質在特定的條件之下合成的。無論是哪一種觀點，都有相關的證據支持，同時也都存在著疑點。
無論是生物成油，還是無機成油，從理論上來講，地球上的油氣資源都應該是相對平均分布的，可實際情況卻完全不是這樣。
只要註意觀察就會發現，世界上的石油和天然氣資源的分布呈現出一種高度集中的態勢。北起西西伯利亞平原，一直向西南方向經過中亞的裡海，在到中東的波斯灣，我們可以畫出一個呈現長條狀的區域，這片區域就是當今世界最大的石油帶，可以說全世界有一半以上的石油儲量都位於這片區域之中。
根據美國【油氣雜誌】釋出的數據，世界六大區域石油儲量，中東占49.5%，美洲占33.7%，東歐和俄羅斯占6.8%，非洲占6.8%，亞太地區占2.6%，西歐只有0.6%，很明顯有一半以上的石油儲量都位於世界上最大的石油帶之中。
與石油相比，天然氣的集中度更高，世界六大區天然氣儲量中東占38.7%，東歐和俄羅斯占31.5%，也就是說有超過70%的天然氣儲量都位於世界上最大的石油帶之中。在這片世界最大的石油帶之外，油氣資源的分布依舊是不平均的。
在美洲，北起美國和加拿大的中西部地區，向南直至委內瑞拉和墨西哥灣，同樣也能夠劃出一片長條狀的區域，這片區域就是世界上的第二大石油帶。
可以說，這兩片石油帶就集中了全世界絕大部份的石油資源。石油資源的高度集中，再加上強大的石油開采技術，使得美國和俄羅斯分別成為了世界上的第一和第二石油生產大國，其中美國成為第一石油生產大國是在頁巖油技術取得突破之後，而俄羅斯的第二名地位有時候會被沙烏地所取代。
世界上的油氣資源為何會如此集中呢？
這是一件非常有趣的事情，如果生物成油說成立，這種高度集中的油氣資源似乎說明了生命都集中紮堆在一起死亡，這顯然是一件不可思議的事情。從生物成油的作用機理上來看，有三種地形是最易形成石油的，一是淺海、二是三角洲，三是深水湖，而縱觀世界上兩大石油帶，雖然其中廣泛包含了這三種地形，但也有很多區域不符合這個要求，但油氣資源依舊集中生成與此，著實令人費解。當然，這並不能證明生物成油說就是錯誤的，也不能證明無機成油論就是正確的。
因為即便是無機成油論，油氣資源如此集中分布，依舊是難以說通的。
為什麽這兩片長條狀的區域存在如此之多的含烴類物質，可以合成如此之多的石油呢？或者說為什麽這兩片區域的條件如此有利於石油的形成呢？也許關於石油的形成，還有一些我們不曾了解或者不曾想到的可能，畢竟無論是生物成油說，還是無機成油論，目前都缺乏具有決定性意義的有力證據，也許這兩種方式都可以形成石油，但卻又都不是石油形成的主要方式。
