錢坫，嘉定人，字獻之，號十蘭，清代著名的書法家，其叔叔是清朝乾隆、嘉慶年間大名鼎鼎的學者錢大昕。
錢坫小時候聰穎靈巧，天資過人。為了能學到更多本領，他小小年紀離開嘉定，遠赴京城，投奔叔叔。錢大昕見侄子十分好學，在書法上似可造就，便讓他學寫篆書。
剛開始，錢坫習字並未見多大起色。苦練了三個月後，也沒有什麽大長進。
錢大昕擔心侄兒不能堅持，便試問錢坫：「寫了這麽長時間，還沒有多大長進，你還想不想學了？」
錢坫聞言，連忙擱筆起身，畢恭畢敬地對叔叔說：「侄兒進步不快，定是方法不對；若是方法對了，那就定是功夫未到。我要找到原因，堅持練下去，直到練好。」
錢大昕聽了很是高興，從此也越加發憤苦練。
一段時間後，也許是辛苦過度，也許是身體本來虛弱，錢坫驀地生了一場大病，在床上躺了好多天。雖然病得迷迷糊糊，但病中的錢坫卻仍然在琢磨篆字書寫的鐵畫銀鉤。等病一好，他再去伏案研墨，展紙援筆，懸肘書寫時，想不到會如有神授，一筆字竟寫得出奇地好。
真是「踏破鐵鞋，一朝覓得」！錢大昕見了，拍案叫絕。全家上下、左鄰右舍，也都紛紛前來觀看。錢坫的篆書，由此一舉而聲譽鵲起。
錢坫並不就此滿足。他聽從叔叔之言，繼續日夜不輟，發奮苦練，終於功到事成，成為一代書家。他的篆書，被譽為鼎鼎有名的「鐵線篆」。
然而，天有不測風雲。正當錢坫事業中天，步入佳境時，卻又生了一場大病。「病來如山倒，此番非尋常」。他的右半身不能動了，肌肉萎縮偏廢，右手連筆都握不住。
家人見狀，都勸他說：「不能寫就別寫了，身體要緊。」
可錢坫竟在病榻上巍巍作聲道：「你們怎麽知道我不能寫？我右手不能握筆，還有左手啊！」
晚年的錢坫，又開始用左手習寫篆書。由生澀而熟練，由懸腕而懸肘，不僅練臂力，而且更練腕力和指力，常常練得汗濕羅衫，力盡精疲。
經過又一番懸梁刺股般的勤習苦練，奇跡又出現了：錢坫的左手篆書，寫得竟比右手更有味道。
人們又紛紛前來求書。得其一幅左手篆書，個個珍如拱璧，小心翼翼地捧回家悉心收藏。錢坫的左手精篆，被世人稱為「一代絕手」。
