當戴笠正沈浸在美好的遐想中時，不料就在這時，營長沈振亞通報大家一個意外的訊息：「校長下野了。」
在戴笠聽來卻猶如五雷轟頂！「為什麽會這樣？」
原來蔣介石在政治上遇到了危機，反共清共之後，蔣介石在南京建立政府，與汪精衛為代表的武漢政府相對峙，形成寧漢對立的局面。
緊接著，汪精衛也開始反共清共，並主動提出寧漢合作，但蔣介石認為汪精衛是在與他爭奪國民領袖地位，拒絕合作，引起國民黨內各派政治力量的紛爭，鬥爭中蔣氏暫時處於被動地位。
而在南京政府內部，蔣氏與桂系李宗仁、白崇禧的矛盾爆發。桂系在平定廣西和北伐等戰役中屢建戰功，又幫助蔣發動「四、一二」反革命政變，建立了南京政府，自認出力頗大，不肯對蔣稱臣。
蔣看到桂系日漸坐大，已形成尾大不掉之勢，密令第一軍何應欽執行剿滅桂系的計劃。
當時蔣、桂力量已不相上下，雙方均無必勝把握，加之何應欽與白崇禧私交頗好，不願執行此項計劃，蔣何關系也日趨惡化。李宗仁、白崇禧得知蔣的計劃後，遂加緊聯合各方的反蔣勢力，準備尋機對蔣發難。
面對如此復雜的政治形勢，蔣的下野不過是虛晃一槍，蔣介石反思之後，決定加強情報工作，隨時掌握桂系及各方反蔣勢力的動向以及嫡系部隊各級將官的忠誠情況。
國民革命軍司令部成立密查組，派侍從副官胡靖安為組長，經胡推薦，戴笠、許忠五、成希超、東方白等為該組成員。
該組任務主要是調查異己分子的活動，以加強蔣氏對嫡系第一軍及雜牌部隊的控制。表面上以調查各級部隊的軍容風紀情況做掩護，這是蔣介石成立最早的一個準特務組織。
戴笠在密查組裏很快顯示出其搜集情報的特殊才能，從密查組成員中脫穎而出。他的情報不但多，而且快，情報品質高。
戴笠搜集得最多的還是各方面的反蔣言論和黃埔失業同學的牢騷。
有時得到一些較有價值的情報資料，經過胡靖安一轉一遞，往往又成了胡靖安的功績。戴笠此時人微言輕，當然不敢去跟胡靖安爭功。
相反，他為了感激和報答胡靖安，取得胡的信任，還經常跑到胡家，給胡做一些雜事，以取悅於胡。
後來戴笠回憶說，這是他一生最窩火的時期。窩火歸窩火，但是戴笠表面，似乎毫無怨言，他已經學會在逆境中忍辱，並積極學習每一項技能，為的就是等待時機，將來有朝一日飛黃騰達。
戴笠當時以密查組成員的身份難以直接見蔣，但他又不甘心經胡靖安之手轉遞，把自己辛辛苦苦搜集到的較為重要的情報材料，為他人作嫁衣裳。
於是，每逢搜集到較為重要的情報材料，戴笠總是千方百計直接交到蔣的手中，以期引起蔣的註意。
為此，他常常守候在國民革命軍總司令部或中央軍校官邸門口，當蔣的汽車到達時，戴先遠遠立正，敬一個軍禮，然後快步上前，雙手把材料遞過去。蔣開始對戴的情報不甚重視，往往粗略地看過一遍，就丟到一旁。
因為蔣深知下屬的心理，他認為戴笠這種人不經過常規傳遞手續，越級上送，無非是沽名釣譽之徒，企圖一步登天罷了。
雖然有這種認識，但蔣每次坐車看到戴笠站在路邊等候，還是吩咐停車，命令警衛人員接過戴笠的情報。戴笠也不問情報送上去有沒有引起重視，每當搜集到稍有一點價值的情報，就用攔車的老辦法送上去。
久而久之，蔣介石覺得戴笠這種精神著實可嘉，並且他發現戴的情報大都出於第一手資料，比較真實，也就逐漸重視起來，開始註意到戴笠的情報才能。
戴笠每天蹲在蔣介石駐地外面等，找機會把情報送給蔣介石，為此，戴笠沒少挨警衛的揍，這就是故事前文開頭發生的情景。
在蔣介石身邊的侍從人員中，戴笠巴結最賣力的要數毛慶祥。毛慶祥又名宗驤，浙江奉化溪口人，是蔣介石發妻毛福梅的同宗族人，曾赴日本、法國留學。北伐時，由其父介紹給蔣介石任北伐軍總司令部機要秘書，凡軍政大員的任命、作戰命令的頒發，以及蔣介石與各方聯絡通訊，各方面遞送的情報資料或情況反映等，都要經過毛慶祥之手。
戴笠深知毛慶祥的地位非同一般，於是就拼命在毛慶祥身上下功夫。只要毛慶祥有所暗示，戴笠無不盡力去辦。
開始毛慶祥對戴笠的情報也懶得轉呈，後來見戴笠對自己十分謙卑討好，做事勤快，毛慶祥有所感動，加之戴的情報確有價值，也就肯代為轉呈。
有時甚至打破常規程式，隨接隨呈。因而戴的情報放在蔣的辦公桌上總是十分及時，往往要比別人快半拍或一拍。蔣看了也就格外欣賞有加，不但對戴笠送的情報仔細審閱，而且如果有一段時間看不到戴笠的情報，還要向毛慶祥查問。
戴笠聽到蔣對自己送的情報極為重視，也就更加不敢掉以輕心，努力腳踏實地去做。
機會往往留給有準備的人，蔣介石在南昌指揮「剿共」，委員長行營也搬到南昌。
一天不知道怎麽回事，軍委會的航空署發生了火災，連帶軍委會等很多地方，都受到了火災的影響。航空署是當初蔣介石準備發展空軍、對抗日本的，這個航空署很多行動都是秘密進行的。此次火災使蔣介石的很多空軍秘密部署受到打擊。
蔣介石立刻感覺到火災可能是日本特務所為。再說，在自己身邊發生火災，也令他非常不爽。為此，蔣介石立刻下令，讓侍從室調查課長小鄧，趕緊調查火災原因。
原來的侍從室調查課的課長叫鄧文儀，也就相當於紀律糾察之類的部門，權力非常之大。
侍從室的那些驕橫不可一世的警衛們，平時見到鄧課長，都要小心翼翼，唯恐被他抓住啥把柄。能夠在侍從室監查各部門，這個鄧自然也非常受到蔣介石的信賴，受到信賴的人一般是不會被蔣撤職的，除非有事。
而航空署發生了火災，就是鄧的政治災難，也成了戴笠的機會。
鄧文儀辦事效率很高，調查結果很快報了上來，火災系「意外失火」。
其他地方都不發生火災，單單就自己搞的秘密航空署發生火災。蔣介石不相信，命令鄧繼續查，結果再次報上來：確實是意外失火。
蔣介石還是不信，認為鄧可能在糊弄。忽然想起戴笠，覺得特務處辦事很認真，就讓戴笠去查。如今接到領袖直接下達的垂直任務，戴笠是格外賣力，在很短的時間內，他就查出航空署火災案的真正原因。
原來這其中更有令人意想不到的大事件！
