事事都喜歡同中國「比一比」的印度，恐怕正因為沒有可在綜合效能方面堪比中國殲-20隱身戰機的裝備而苦惱。事實上，不僅是作為戰術類飛機的戰鬥機，在具有戰略意義的轟炸機方面，印度同樣沒有放松對中國的關註。眼看著中國可能會在不久後公開新一代隱身戰略轟炸機轟-20，一些印度人就又坐不住了。
（喬普拉發表的文章）
據印媒【歐亞時報】報道，印度空軍退休中將喬普拉發表文章稱，經過長達十多年的研發歷程後，距離中國啟動對轟-20轟炸機的首飛工作已經越來越近。喬普拉認為， 這款戰機可在印度軍隊完全無法發現的情況下，「輕松突破」中印邊境實控線上空並飛入印度領空，進而可能對印度本土發動打擊。 為防止這一天來臨，這位退休的印度空軍中將呼籲印軍重視起對反隱身航空器能力的發展。
（轟-20投彈想象圖）
站在印度人的角度上來想，喬普拉確實有一定的道理，但這篇文章被報道後，還出現了一個很有意思的現象，那就是很多網友在評論區中對此人的觀點進行了嘲諷。這些人認為，以中印兩國陸地接壤的地緣環境來看，若未來某天中國和印度真的爆發了軍事沖突，那中國完全沒必要以轟-20越境進入印度上空的方式搞臨空轟炸。甚至有觀點略顯激進的人認為，在滑翔距離動輒可達數十公裏的滑翔類精確制導航空炸彈，以及射程可達數百乃至上千公裏的空射型巡航飛彈等彈藥均已十分成熟的今天，以投擲無控航彈為主要空襲方式的臨空轟炸早已過時，不僅是解放軍不會這麽用轟-20，美軍也不會用新一代戰略轟炸機B-21搞此類「低端空襲」。
（被擊落的俄軍戰機）
其實關於臨空轟炸是否低端且過時，筆者在這裏先給出自己的觀點，那就是「既不低端也不過時」，臨空轟炸雖然是最傳統的空襲方式，但這種在飛到目檔頭頂上後投擲無控航彈的手段依舊有存在的必要性 。對於那些認為臨空轟炸早已過時的人，他們的想法倒也不難理解，畢竟無論是早年間的俄羅斯空天軍介入敘利亞內戰，還是目前正在進行中的俄烏沖突，在俄空天軍損失的大量蘇-24、蘇-25、蘇-30SM、蘇-34和蘇-35S等戰鬥轟炸機、攻擊機和多用途戰鬥機中，有相當一部份都是葬身於投擲老式無控航彈的臨空轟炸任務中的。既然是臨空轟炸，那自然意味著戰機要盡可能地飛到距離地面目標極近的空域再投彈，必然會直面敵方防空火力的致命威脅。
（加裝制導元件和滑翔套件的精確制導炸彈）
那麽，俄空天軍為何不轉而以大量運用滑翔類精確制導炸彈和空射型巡航飛彈的空襲方式取代危險的臨空轟炸呢？在這方面，俄羅斯的制導類彈藥產能和儲備量均較低自然是個原因，這在很大程度上限制了航空兵部隊對空襲手段的選擇，但更重要的原因在於，並不是所有的地面目標都適合以滑翔類精確制導炸彈或空射型巡航飛彈去對付。 拋開成本問題不談，一些處於運動狀態下的地面目標，以及難以精準確定位置的地面目標，都不適合以上述兩款彈藥去打擊。尤其是那些難以精準確定位置的地面目標，在沒有準確的目標座標資訊的情況下，滑翔類精確制導炸彈或空射型巡航飛彈顯然無能為力，此時就只能讓戰機深入敵方腹地上空，以「邊搜尋，邊轟炸」的方式完成打擊任務 。
（美軍地勤為B-2掛載無控航彈）
美國在冷戰時期研發B-2「幽靈」隱身戰略轟炸機時，就在這款先進戰機的身上保留了臨空轟炸功能，目的是為了讓其隱匿滲透進入蘇聯腹地空域後，在自身搭載的合成孔徑雷達的幫助下，搜尋蘇聯戰略火箭軍部隊殘存的洲際飛彈發射井、機動式發射車和蘇聯陸軍重兵集結地等目標，進而實施準確的臨空轟炸。到了新一代隱身戰略轟炸機B-21「槍騎兵」這裏，以投擲無控航彈的方式實施臨空轟炸的功能被延續了下來。而在除美國外的全球另外兩個擁有專用轟炸機的國家，即中國和俄羅斯這裏，兩國轟炸機部隊同樣很重視對傳統但並未過時的臨空轟炸科目加以訓練。
（轟-6K開啟彈艙投擲無控航彈）
在解放軍轟-6K轟炸機首次出國執行任務的2018年，赴俄羅斯梁贊參加「航空飛鏢-2018」國際軍事比賽的解放軍空軍參賽機組，就在投擲無控航彈的臨空轟炸科目中表現優異，以極高的命中率成功戰勝參賽的俄軍圖-22M3「逆火」轟炸機機組 。我們有理由相信，在國產新一代隱身戰略轟炸機轟-20的身上，臨空轟炸依舊是一項無法被取消的能力和作戰任務。還是那句話，絕不是所有地面目標都適合用滑翔類精確制導炸彈或空射型巡航飛彈去打，臨空轟炸仍是轟炸機必備的一項基本效能。因此，喬普拉的觀點是有一定道理的，轟-20或也將扮演起與美國B-2和B-21相似的角色。
