根據美國ISW「戰爭研究」網站參照的分析家數據，俄羅斯從開戰後至今，已經從各坦克儲存基地啟封了770余輛「爺爺輩」老坦克。其中T-62型坦克670余輛，T-54/55坦克近100輛。結合大量戰場照片，可以確定這些老坦克已在前線廣泛運用——從俄烏全面沖突開始後不久，這些「坦克老兵」就逐步參加了戰鬥。有許多人疑惑：俄軍為什麽要用這些已經完全落後於時代的老坦克，難道新武器真被全部打光了？
首先讓我們回憶一下這兩款經典老坦克。T-54坦克是蘇聯在二戰後的第一代坦克，由卡爾可夫機車車輛廠的著名設計師莫羅佐夫設計。其在二戰後期的T-44坦克的基礎上發展而來。厚度達到100公釐的大傾角前裝甲、簡單的箱型車體、防彈外形優秀的半圓形鑄造炮塔、威力巨大的100公釐長管火炮和馬力充沛的柴油發動機，一舉奠定了蘇軍在冷戰初期的裝甲技術優勢，也成為未來蘇制坦克的技術淵源。
T-55坦克是針對核戰背景，加裝三防裝置的T-54改進型，也是如今俄羅斯最重要的坦克生產基地：下塔吉爾機車車輛廠的首款知名產品。T-54/55系列坦克的生產一直延續到冷戰結束，連同其他國家的仿制版本，其最終產量超過10萬輛！今天仍被許多國家廣泛使用。
T-62是在T-55基礎上進行重新設計，以容納115公釐滑膛炮的型號。在當時是蘇軍緊急投產以應對美軍新式M-60坦克的產物，但這種「應急產品」也生產了2萬余輛，並在許多國家使用到今天。
俄羅斯在俄烏沖突中使用上述的老爺坦克，倒不是因為T-72、T-80的庫存已經被打光，而是有以下的原因：
首先，舊坦克因為技術簡單，特別是幾乎沒有什麽精密復雜的高科技電子裝備，啟封修復要更容易、更快速。在軍隊規模急劇擴充、前線亟須補充裝備的情況下，總不能讓部隊幹等著新坦克，只能因陋就簡了。舊坦克也是坦克，也是有鋼板和大炮的，同樣可以在作戰中發揮自己的作用。
其次是車況問題。坦克儲存基地中保留的舊式坦克並不占總數的大頭，這些被精選後保留下來的「爺爺坦克」雖然型號舊，但許多可能沒有使用多久就被封存了——冷戰後俄軍規模比起蘇軍大幅縮小，不需要生產和維持舊式坦克來填補新車缺口了（T-55一直生產到20世紀80年代，也就是蘇聯解體的前夕）。這意味著他們的車況和剩余摩托小時比起許多庫存的T-72/80要好不少。
再次，俄軍在進行動員以後，有不少預備役士兵和軍官重返部隊。因為前線戰事緊急，許多人無法進行長時間訓練，相對簡單的老裝備更容易上手。在維護上，老裝備也更加簡潔方便。在大規模戰爭中，裝備的效能只是一個考量選項而已，數量、可維護性等等同樣重要。
在使用方面，俄軍對這些老車也有一套自己的方法，一些戰法甚至相當別致：首先，在開赴戰場前對老坦克進行一定升級，如加掛爆炸反應裝甲、格柵裝甲、新式的通訊裝置等，一些坦克的外貌甚至被改得「面目全非」。其次，這些老坦克更多使用在戰況相對沒有那麽慘烈的次要戰線：比如赫爾松地區，從而把較新式的坦克集中到主攻方向上。
俄軍更多將老坦克當做自行火炮或者突擊炮使用，在後方提供炮火支援，有時甚至把坦克炮當成曲射的榴彈炮使用。而更有意思的是，少數舊坦克幹脆加裝無線電遙控裝置，改成無人駕駛，然後在內部填充大量炸藥，由後方操作人員遙控沖向烏軍陣地「自爆」，幫助突擊隊炸開一個缺口。俄軍把老裝備物盡其用的做法，在這場大規模沖突中也算是一個有意思的趣聞吧。
