拉包爾是巴布亞紐幾內亞的一個城市，位於新不列顛尼亞島，在1994年以前，拉包爾一直都是東新不列顛尼亞省的省會，日本轟炸珍珠港引發太平洋戰爭後，拉包爾也成為了日軍的攻擊目標，因此在1941年12月，疏散了鎮上除華裔和當地土著之外的所有婦孺，戰役打響於1942年1月，拉包爾受到了日軍大規模的轟炸，同年1月23日，作為新幾內亞戰役開端的拉包爾戰役爆發，數以萬計的日本海軍陸戰隊員登陸拉包爾，在日本占領期間，日軍將拉包爾建設成了一座更堅固的軍事基地，並挖掘了數公裏的隧道作為防空洞，以躲避盟軍的空中轟炸，在頂峰時期，大約有11萬名日軍駐紮在拉包爾。
為了長期的經營此地，日本軍部決定在此地派遣大量駐軍，在新幾內亞島附近，台灣軍夫們的成為了主要派遣地，在1942年10月至1944年7月，日本海陸軍透過台灣征調台灣人，在戰事最頻繁的1943年10、11月，幾乎每天都送出，一個接一個被投擲到這個絞肉機般的戰場，而在投入這裏作戰的部隊中，有一支來自於台灣省高砂族組成的稱為「義勇隊」的部隊在這裏和日本人一起拱衛剛拿下的地域。
二戰日本艦隊入侵拉包爾
拉包爾，這座鑲嵌在巴布亞紐幾內亞新不列顛尼亞島上的城市，曾是東新不列顛尼亞省的心臟。然而，歷史的風雲變幻讓它成為了第二次世界大戰中太平洋戰場上的焦點，1941年，隨著日本偷襲珍珠港，太平洋戰爭的序幕轟然拉開，拉包爾也未能幸免，成為了日軍覬覦的目標。
為了保護平民免受戰火侵襲，1941年12月，鎮上除了華裔與土著居民外，其余婦孺均被緊急疏散，緊接著，1942年1月，拉包爾遭受了日軍猛烈的轟炸，標誌著新幾內亞戰役的序幕正式拉開，數以萬計的日本海軍陸戰隊士兵踏上了這片土地，企圖將拉包爾打造成一座堅不可摧的軍事要塞，他們挖掘了錯綜復雜的隧道網路，作為抵禦盟軍空襲的地下堡壘，最高峰時，這裏駐紮著約11萬名日軍。
高砂義勇隊成員在進行訓練
在這場殘酷的戰爭中，台灣也未能置身事外，為了加強在新幾內亞的防禦力量，日本軍部從台灣征召了大量人力，其中包括一支由台灣高砂族青年組成的「義勇隊」，他們被派往拉包爾前線，與日軍並肩作戰，共同守衛這片剛剛奪取的土地，然而，對於這些遠離家鄉的人而言，等待他們的不僅是戰場上的生死考驗，還有惡劣的生活環境和無盡的辛勞。
隨著盟軍攻勢的加強，拉包爾逐漸成為了雙方爭奪的焦點，1943年，盟軍對日軍在新幾內亞島上的重要據點韋瓦克展開了猛烈的空襲，隨後又將目標對準了拉包爾，港口、農場、軍事設施接連遭到重創，整個島嶼幾乎陷入了癱瘓狀態，在1944年，盟軍更是勢如破竹，不僅占領了新不列顛尼亞島的西部，還控制了周邊海域，徹底孤立了拉包爾地區的日軍。
在這場曠日持久的戰役中，台灣這支所謂的「義勇隊」與日軍一同承受了巨大的犧牲，他們身處前線，直接暴露在盟軍的炮火之下，加之生活條件的艱苦和疾病的肆虐，使得新幾內亞成為了他們生命的終點，戰爭結束時，雖然有一部份台灣士兵在拉包爾集中營中等待返鄉復員，但更多的人卻永遠留在了這片異國的土地上。
台灣守備混成旅團士兵
高砂族歷史
早在日本殖民統治時期，高砂族便以其獨特的生存技能與堅韌不拔的精神，被賦予了不同尋常的使命，1937年，當台灣守備混成旅團踏上征途，高砂族的勇士們便以軍夫的身份，毅然踏上了戰場，他們的英勇表現初露鋒芒，為後來的壯舉埋下了伏筆，而真正讓高砂族揚名立萬的，則是從1942年初開始，由日據台灣總督府精心策劃的「高砂義勇隊」招募計劃，這一計劃，不僅是對高砂族戰鬥潛力的認可，更是日本軍國主義對其獨特生存技能的高度評價。
「高砂義勇隊」的招募，如同一次對高砂族精英的選拔，每三個月一次的招募，七次大規模的集結，還有兩次特別誌願兵的招募，每一次都見證了被日寇洗腦下高砂族青年的熱血與決心，他們之中，不乏部落的佼佼者，經過短期的嚴格訓練，便以「高砂挺身報國隊」的名義，踏上了充當日寇太平洋炮灰的征途，在菲律賓的叢林與峭壁間，高砂義勇隊展現出了驚人的適應力與戰鬥力，他們不僅是輜重搬運的能手，更是叢林中的殺手，他們擅長潛伏、追蹤，個個都是百步穿楊的神槍手。
太平洋戰場上的日軍登艦
在巴丹半島與科瑞吉多島的戰役中，台灣高砂義勇隊以少勝多，屢建奇功，贏得了日本軍方的高度贊譽，隨著戰爭的深入，這些高砂義勇隊的訓練也變得更加嚴格，從第二批招募開始，成員們需接受3至6個月的軍事訓練與專長教育，確保他們能夠在戰場上發揮更大的作用，在戰地，他們先是作為軍夫，負責物資搬運與補給，但每當戰況危急，他們便化身為彈頭隊的尖刀，執行特攻奇襲任務，在新幾內亞的戰場上，高砂義勇隊更是大放異彩。他們被編入各種特種部隊，如「猛第2689部隊」、「齋藤特別義勇隊」等，以頑強的意誌與卓越的戰術，充當炮灰，為日軍構築了一道道堅不可摧的防線，在戰場，盡管面對的是裝備精良的美澳聯軍，高砂義勇隊依然毫不畏懼，以血肉之軀充當日本人的炮灰。
日軍士兵在巴丹慶祝勝利
招募經過
在二戰的硝煙中，台灣高砂族的故事繼續上演，第六批與第七批「高砂義勇隊」的招募，再次將他們的命運緊密相連，這兩次招募，每次約千名人員，由海軍向日據台灣總督府提出需求，他們在台中接受了三個月的基礎軍事訓練，隨後轉戰高雄，又歷經三個月的專長訓練，只為在戰場上發揮更大的作用，然而，當他們踏上拉包爾與新幾內亞的土地時，卻全部被編入海軍特別陸戰隊，成為了日本軍國主義下的炮灰。
第六批高砂族們於1943年4月入伍，歷經訓練後，於同年10月從高雄啟航，前往戰火紛飛的拉包爾，然而，戰爭的殘酷遠超想象，戰後能平安歸來的，僅有280名高砂族人，而第七批的招募，則在同年7月踏上征程，他們於12月從高雄出發，前往新幾內亞，繼續書寫著屬於高砂族的悲劇。
台灣早期布農族
在這些高砂族中，有一位來自布農族——高聰義，他自願加入第七回「高砂義勇隊」，並在戰後留下了回憶。據他所述，高砂義勇隊的行動充滿神秘，他們雖非正式軍人，卻承擔著與軍人同等的戰鬥任務，甚至享受著高於一般軍人的薪俸待遇，他們經過嚴格的訓練，被編為中隊、小隊，每個小隊都配備有精良的武器，準備隨時投入戰鬥。
與此同時，在台灣本土，還有一支由高砂族戰士組成的特種部隊——「台灣軍遊擊第1、2中隊」，他們是從陸軍特別誌願兵中精心挑選出的精英，與來自中野學校的日本軍官共同接受專業訓練，旨在成為陸海空三棲作戰的尖兵，跳傘訓練、特種作戰技能……每一項訓練都考驗著他們的極限。
1943年10月，第一批高砂特別誌願兵招募開啟，500名高砂族人集結於湖口基地，在川島威伸少佐的帶領下，開始了為期六個月的特訓，他們被編入四個中隊，每個中隊下設小隊與分隊，每一名戰士都經歷了嚴格的篩選與訓練，最終，他們與「台灣軍遊擊第1中隊」一同從高雄港出發，前往印尼的摩羅泰島，準備迎接新的戰鬥。
盟軍坦克登陸艦正登陸摩羅泰島
然而，摩羅泰島戰役的殘酷遠超想象，美軍憑借強大的海空優勢與猛烈的火力，對日軍造成了重創，在這場激烈的戰鬥中，高砂兵雖英勇無畏，卻終究難以抵擋美軍的攻勢，戰後，僅有173名高砂族人回到了台灣。
菲律賓戰役
1944年的深秋，美軍如潮水般逼近菲律賓，雷伊泰島戰役的硝煙即將彌漫天際，面對強敵，日軍策劃了一場近乎絕望的反擊——「義號作戰」，旨在以特戰小隊突襲美軍航空基地，其中，「台灣軍遊擊第1中隊」與「飛行208戰隊」攜手，編織了一場空中奇襲的篇章，這支由中重夫中尉率領的「薰」空挺隊，共60名高砂族人，包括軍官、士官及高砂族士兵，他們如同夜空中最亮的星，於11月7日毅然踏上不歸路，四架零式運輸機承載著他們的希望與決心，穿越風雨，直撲雷伊泰島。
美軍正在清理於瓜島泰納魯河河口的沙灘上陣亡的日軍士兵的屍體
1號機在瓦倫西亞機場降落，與第26師團並肩作戰，他們穿梭於密林，以賣命的勇氣為前鋒，卻最終消失在了戰場的盡頭，而2號機，則在夜色掩護下，對布拉文機場發起了突襲，手榴彈與炸藥在美軍機間爆炸，美軍一時手忙腳亂，卻迅速集結力量，將英勇的「薰」空挺隊員逼入絕境，至於3號和4號機，他們的蹤跡在塔克洛班海岸的黑暗中消逝。
與此同時，第二批高砂特別自願兵也在緊鑼密鼓地招募與訓練中，這800名高砂族人，在新竹湖口基地經歷了六個月的特種部隊訓練，卻因戰局變化，未能踏上遠征之路，轉而成為守護台灣本土的力量，戰後，那些曾與高砂義勇隊並肩作戰的日本官兵，無不對其贊不絕口，他們驚嘆於高砂族戰士在叢林中的神出鬼沒，對聲音的敏銳洞察，以及那把番刀下的雷霆一擊，更令人欽佩的是，高砂隊員不僅精通狩獵采集，能在絕境中求生，還無私地將這些技能傳授給日寇同僚，幫助他們在缺糧困境中得以延續。
日本陣亡士兵的屍體布滿戰場。
「日本兵罹患瘧疾時，是高砂隊員冒險摘椰子取水解熱，」這樣的故事，在日軍中廣為流傳，而這些高砂隊員的所謂英勇、服從與犧牲精神，更是讓許多日本將兵自愧不如，相比之下，其他殖民地征召的軍隊，如北韓籍部隊，其表現就顯得遜色許多，更別提那些雜亂無章的東南亞籍部隊了。
台灣高砂僱用隊的在太平洋戰爭的表現，不僅贏得了日本軍方的認可與尊敬，更有多位高砂族軍人因戰功卓著而破格晉升，盡管往往伴隨著犧牲的悲壯，如阿裏山鄉鄒族的湯守仁，他在中國戰場的表現，讓他有幸被保送至日本陸軍士官學校深造，並最終晉升為軍官，成為了高砂族戰士中的佼佼者，真是可悲，都是中華民族的一份子，卻被日寇所利用，殺害同胞，最後卻被標榜為楷模，實在可笑。
台灣「高砂義勇隊」是日本軍國主義在第二次世界大戰期間動員台灣少數民族前往南洋叢林作戰的組織，其歷史影響是極其惡劣和深遠的，「高砂義勇隊」的成立本身就是日本殖民統治者對台灣少數民族的一種壓迫和利用，他們誘騙並強迫台灣少數民族青年入伍參戰，將其作為戰爭的犧牲品，這些青年被送到戰場的第一線，死傷慘重，許多人甚至未能生還，給他們的家庭和親人帶來了巨大的痛苦和損失，他們的參戰也在客觀上加劇了戰爭的慘烈程度，由於台灣少數民族戰士的特殊身份和背景，他們在戰場上往往面臨著更加復雜的挑戰和壓力，他們的存在也進一步揭示了日本軍國主義的侵略本質和對台灣人民的殘酷剝削，這段歷史使得許多台灣少數民族青年失去了生命，同時也讓他們承受了巨大的精神壓力和創傷，這種侵略行為對台灣少數民族的社會發展、文化傳承等方面都帶來了長期的負面影響。
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