作為中國海軍目前唯一一艘處於實戰部署狀態的航空母艦，山東艦從6月中旬離港進入南海演訓以來，動態就格外受到關註。
據日本防衛省最近釋出的動態，7月9日到16日，055大驅鹹陽艦已加入山東艦編隊，目前整個航母戰鬥群包括2艘055，也就是延安艦和鹹陽艦，2艘052D，桂林艦和湛江艦，1艘054A運城艦，以及1艘901型補給艦查幹湖艦。
（山東艦編隊）
山東艦這支編隊目前已經是整個西太平洋最強大的艦隊，動態也不一般，從日本防衛省公布的形勢圖來看，山東艦編隊一直在台島以東南東方向的菲律賓海海域活動。
在最近7天時間裏，山東艦一共進行了380架次艦載機起降，其中固定翼飛機240架次，直升機140架次。平均每天起降54.3架次艦載機，其中殲-15起降34.3架次。
這個數據看起來還算可觀，但相比起去年11月山東艦在西太的高強度演練，還是差了不少，也正是這個比較反常的情況，讓尾隨山東艦的日本海自驅逐艦發現了一絲與之前不太一樣的訊號，很可能關系到未來解放軍在西太平洋的戰術。
（從這張圖中可以看出，日本人確實嚴謹死板）
在福建艦服役前，解放軍依然只有遼寧艦和山東艦兩艘航母可用，這個情況在去年變得更加嚴峻。2023年2月底，遼寧艦回到大連船廠進行大幅升級維護，山東艦就成了唯一可以隨時實戰部署的航母，也就承擔了更繁重的任務。
去年4月，在「聯合利劍」軍演期間，山東艦編隊進入台島以東海域進行實戰化演習，4月7日到9日的48小時裏，累計起飛120架次艦載機；
9月，山東艦開始第二輪遠洋演訓，9月13日到14日的24小時裏，累積起降60架次艦載機；10月，山東艦編隊再次進入西太平洋，9天時間起降570架次艦載機。
可以說那幾天山東艦的甲板可能是全球最繁忙的地方之一，這種高強度的訓練讓跟蹤監視的日本海自差點沒數得過來。
（山東艦是這兩年的勞模航母）
透過去年三出大洋，山東艦證明自己是一艘品質和戰備水平都過硬的航空母艦，也證明解放軍二代訓練水平達到了一個相當的高度，更向外界發出明確的訊號：山東艦已經是一艘具備完全戰鬥力的現代航空母艦，至少在西太平洋範圍內，有能力與一支齊裝滿員的美軍航母打擊群戰成平手。
過去一年，山東艦的戰備水平不太可能下降到這個程度，而且護航艦隊的規模還更大了，那麽唯一合理的解釋就是山東艦有意保持了不太高的訓練強度，一邊讓飛行員和水兵保持一定的工作強度不至於生疏，一邊也保留一定的休息時間，避免人員過於疲勞。
（日本海自拍攝殲-15起降和活動）
同時，山東艦編隊保持在菲律賓海西部持續活動，離台灣島和呂宋島都只有五六百公裏，讓這兩個島都保持在殲-15的作戰半徑內的同時，又保證航母在岸基反艦武器的射程外。
至此，山東艦編隊這次遠洋航行的任務是什麽就不難猜了，那就是演練1艘航母、1到2艘055、1到2艘052D、1到2艘054A和1艘補給艦的編組下，航母打擊群如何封鎖從琉球群島到菲律賓群島的廣袤海域。
在封鎖期間可能會遇到什麽情況，艦隊本身攜帶的給養能撐多久，水兵和飛行員能夠連續工作多久等等問題，這些都需要山東艦用實踐來慢慢摸索。
（山東艦活動範圍保持在幾百公裏內）
考慮到台灣省和菲律賓政府的政治立場，台軍和菲律賓軍隊手裏，也有相當威力的岸基精確反艦武器，這個威脅不得不考慮。
所以在演練如何封鎖菲律賓海的同時，也有必要把這個因素加進去。山東艦在透過巴士海峽後，應該迅速進入菲律賓海中西部，在盡量將防線向東推進的前提下，也避免側翼和後方產生危險。
盡管可以確定，到那個時候解放軍空軍和火箭軍，以及艦隊本身都有能力消滅這些不穩定因素，不過山東艦的行動還是證明，解放軍依然料敵從寬。
（桂林艦攔截企圖靠近的日本海自「曙」號護衛艦）
總體來看，目前西太平洋處於一個比較平靜的階段，美國海軍因為本身戰備水平下降，以及中東等熱點地區的因素，無法在西太平洋長期部署航母打擊群，造成的威脅沒有那麽大，所以山東艦眼下保持一個稍強一些的訓練強度就夠了。
這也就是為什麽這段時間山東艦的艦載機起降強度不算很大，等到什麽時候美國海軍新的航母打擊群或者兩棲戒備群進入西太平洋，那才是山東艦編隊需要高強度連軸轉的時刻。
山東艦的行動也直接證明，目前解放軍的航母數量還是太少了，不但福建艦需要盡快服役，緩解解放軍的「航母荒」，075和076等「小平頂」也要加快速度了，否則按照當前全球風雲莫測的局勢變化，很難說什麽時候就會爆發不可預知事件，到時候解放軍僅憑一兩艘航母，恐怕並不足以應對局勢。
