在日本歷史的漫長畫卷中，戰爭猶如催化劑，促使武器不斷革新。隨著日本戰爭規模如滾雪球般擴大，武器的發展也步入了新的階段。長槍以其獨特的優勢，在眾多武器中脫穎而出。它不僅造價更為低廉，易於大規模制造，而且槍桿長度不斷增加，這使其在戰場上的實用性得到了前所未有的提升。 長槍宛如戰場上的新貴，逐漸在軍隊的武器庫中占據了主導地位。
一、軍事變革：薙刀在戰爭中的興衰
回溯至上室町時代，日軍的軍事戰略和戰術發生了顯著變化，軍陣陣型愈發密集緊湊。 在這種特殊的作戰環境下， 長槍 的價值被發揮到了極致。其修長的槍桿和淩厲的攻擊方式，使其在密集陣形的對抗中如魚得水，成為戰場上的主宰。
相比之下，薙刀的光芒則逐漸黯淡。曾經薙刀在戰場上也是執行劈斬任務的得力武器，隨著戰爭形態的變化，足輕們開始更多地使用長卷。歲月流轉， 到了應仁之亂時期，長槍徹底取代了薙刀在戰場上的地位，成為軍隊的核心裝備。 不過，對於薙刀被取代的具體時間，史學界存在一些爭議。部份觀點認為這一過程始於戰國中後期，但無論如何，薙刀告別戰場已成為不可逆轉的歷史趨勢，它那輝煌的戰鬥歲月畫上了句號，一個以長槍為標誌的新軍事時代宣告來臨。
二、歷史誤解：薙刀術與女性的不實關聯
在日本傳統武術的殿堂中， 薙刀術、槍術和劍術 都曾是軍事技能的重要組成部份，具有深厚的歷史底蘊。 在早期，薙刀術主要是男性武士們習練的技藝，與女性並無太多瓜葛。然而，日本學界曾有一種觀點流傳甚廣，即認為由於練習薙刀術的主要是女性，所以薙刀的刀身才逐漸變小。但近年來，隨著對江戶時代文獻研究的深入，日本學者們發現了新的證據，有力地駁斥了這一觀點。在江戶時代的文獻資料中，關於女性練習薙刀術的記載少之又少，反而是在軍事行動之外的民間打架鬥毆場景中，薙刀的使用記錄更為常見。 這一發現表明，在當時， 薙刀術與女性實際上並無實質性關聯，薙刀刀身變小的原因與女性並無直接聯系，之前的觀點不過是一種歷史誤解。
三、文化傳承：薙刀作為女性象征的起源
薙刀與女性的聯系，最初萌生於 江戶時代武士家族的嫁娶習俗 。 在那個特殊的時代，薙刀作為一種重要的武器，在婚姻中被賦予了獨特的象征意義。當武士家族之間聯姻時，薙刀會作為珍貴的嫁妝，從一個家族傳遞到另一個家族。 這是因為薙刀在當時的社會環境中是一種重要的軍事象征，代表著家族的榮耀和地位。 它承載著家族對女性成員的期望，即接受過良好的武家教育。
即便不是所有武士家族的閨女都精通武術，但在嫁妝中都會有一把薙刀。這種作為嫁妝的薙刀，其實用價值已經退居其次，人們更註重的是其外觀的精美和獨特。 一把華麗、顯眼且能彰顯家族尊貴地位的薙刀，成為了當時的首選。因此在這個時期，大量制作精良、美輪美奐的工藝品薙刀應運而生。 這些薙刀有的被當作供品供奉在家族祠堂中，有的則作為傳家寶代代相傳，它們通常帶有家族特有的銘文，顯得尤為珍貴。
在這種獨特的文化氛圍的熏陶下， 明治以後，女性練習薙刀逐漸成為一種流行趨勢。 這種文化現象經過不斷的傳播和發展，使得 「薙刀與女性相關」 的觀念深入人心，成為了一種被廣泛接受的文化印象。
‘誠忠義士傳’より「大星良雄內室 石女」（歌川國芳作）
四、現代演變：薙刀成為文化符號與女性象征
隨著時代的車輪滾滾向前，到了 大正時代 和 昭和前期 ，薙刀術作為女性專用武術計畫得到了進一步的普及。 在各種文化因素的交互作用下，「薙刀是女人的兵器」 這一觀念深深烙印在日本人的心中，薙刀與女性之間的聯系變得更加緊密和深入。 如今薙刀術與居合、劍道等傳統武術一樣，早已褪去了軍事色彩，轉變為一種表演計畫。 人們透過練習薙刀術來強身健體，同時，薙刀術也成為了日本重要的文化符號之一，承載著日本豐富的歷史文化內涵。
與其他傳統武術不同的是，「薙刀道」 有著獨特的文化魅力。雖然在漫長的歷史長河中曾經有著極高的實戰價值，那種在戰鬥中展現出的兇殘豪邁至今仍令人印象深刻，但在現代社會，它卻成為了日本傳統中理想女性的標誌性特征之一。
這種從軍事武器到文化象征、從實用工具到女性代表的轉變，深刻地體現了日本社會文化的變遷歷程。薙刀在歷史的長河中經歷了風風雨雨，從戰場上的實用利器到文化中的女性象征，它承載了日本數百年的歷史記憶和文化傳承，成為了日本文化寶庫中一顆璀璨奪目的明珠。無論是在博物館中靜靜陳列的精美薙刀工藝品，還是在表演場上女性揮舞薙刀的颯爽英姿，都仿佛在向世人訴說著薙刀背後那豐富多彩、波瀾壯闊的歷史故事。
