淮陰淮安保衛戰，發生在解放戰爭初期，在敵人數倍來襲的情況下，由於我兵力分散，加上對薛嶽的主攻方向上的誤判，致使兩淮失守，使得薛嶽在內戰中贏得了自己乃至整個國軍都少有的勝利。
一、以攻對攻的摸底戰
1946年7月，南京方面展開了對山東、華中的圍攻，山東方向，王耀武負責打通濟南到青島的交通線;淮北方向，李延年指揮部隊從徐州到蚌埠一線向東進攻;淮南方向，邱清泉向小龍蝦之鄉——盱眙進攻;蘇中方向，李默庵向江北進攻。
南京的意圖是奪取淮安，消滅或趕走臥榻之側的華中野戰軍，同時壓縮山東我部的空間，下一步再行剿滅。
在尚未摸清敵人意圖的情況下，延安決心以攻對攻，打好前哨戰，摸底戰。具體在華中方面，延安令陳毅率山野主力南下，於津浦路尋殲敵軍，令粟裕在解放區前沿與敵交手，粟裕在蘇中打出了七戰七捷，陳毅率軍南下之初，在朝陽集也打了漂亮仗，但在泗縣吃了虧，部隊轉移到大運河以北休整。
二、延安準備把徐向前派到山東
泗縣戰鬥結束後,陳毅感到壓力很大。他手中的部隊經過1個月作戰,相當疲勞,需要一段時間的休整。山東方面張雲逸來電報說魯南形勢嚴峻,兵力不足,要求山野主力回山東。粟裕建議韋國清的第2縱隊南下高郵,配合華中野戰軍防守,阻止國民黨軍隊沿運河北上。陳毅左右為難,山東、兩淮都等著陳毅帶主力來增援,但是陳毅要在睢寧、淮陽一帶等待阻擊徐州方向的國民黨軍,哪裏也去不了,形勢令人十分憂慮。
我軍在華東的總兵力並不少,但分成山東、兩淮、華中三大塊,各自為戰,雖然華中野戰軍在蘇中7戰7捷,也未能減輕山東和兩淮的壓力。過早集中兵力,就必然要放棄其中的一兩個解放區;不集中兵力,在幾個方向分別作戰,就無法打成大殲滅戰。毛也十分憂慮,權衡之下,他認為山東解放區是最重要的。
9月6日,他電告陳毅:'請你考慮調第八師即回魯南,暫時受葉飛指揮,協同一縱及兩個地方旅組成魯南前線。我們準備派徐向前同誌來魯,負魯南前線指揮之責。你率二、七師及九縱組成淮海前線,準備敵切斷隴海時,亦有一個時期留在淮海區域。如此則膠濟、魯南、淮海、蘇中四個前線均有適當兵力與指揮人員,而你則負統籌各個前線之責,並直接指揮淮海。
三、薛嶽的虛晃一槍
此時,陳毅最盼望的是粟裕能率華中野戰軍主力北上,增強兩淮的力量。栗裕、譚震林感到華中部隊連續作戰,已相當疲勞。他們也希望部隊能得到一個短暫的休整機會,待秋收後得到糧食和冬服的補充,到10月中旬再向淮南進軍。
這時,薛嶽已經完成了進攻兩準的準備,於8月底兵分3路向運河以東進攻。南路的第7軍渡過睢河,31日占領洋河鎮;中路的第69師於27日占領睢寧城,29日占領宿遷。擔任主攻兩淮任務的第74師則跟在第7軍的後面,隱蔽自己的企圖,悄悄前進。
當時,薛嶽擺出要在泗陽與我軍決戰的架勢,我軍受敵軍的佯動迷惑,沒有觀察到其直撲淮安、淮陰的戰略企圖。根據偵察的情況,陳毅決定將山野主力北移到沐陽方向,打擊徐州東進之敵,留下第9縱隊守泗陽。在蘇中的粟、譚得知山野的部署計劃,認為這個方案雖然可以保持同魯南的聯系,但將主力集結泗陽,兩淮空虛,是很危險的。
陳毅並沒有改變作戰計劃,9日的回電口氣還是很有把握的:「淮北敵情正在變化中,七軍已南移靈、泗、睢、宿遷地區,由蔣軍接替。現再看數日,如蔣軍由宿遷東進,我軍及時出擊,或在宿遷、沭陽、新安之間殲敵。或西攻睢、宿地區,保證可以改變戰局。如是,沭陽、兩淮及魯南均不致引起突變。
四、張靈甫的內戰首秀
然而,問題就出在這個「再看數日」上。9月10日,國民黨第7軍、第74師共6個旅的兵力突然南下,避開山野主力,直撲泗陽。駐守的我第9縱隊雖然構築了工事,但不夠堅固。11日拂曉,敵第7軍以猛烈炮火向我陣地轟擊,步兵隨即發起沖鋒。我軍陣地被突破。12日,敵軍繼續猛攻,第9縱隊被迫放棄泗陽,撤退到運河東。
兩淮保衛戰
9月13日,敵第74師投入戰鬥,越過泗陽,向淮陰以西朱家渡等渡口急速進軍。15日上午,敵第74師向我第9縱隊陣地發起進攻。因西岸河堤高於東岸,我軍被第74師居高臨下地打。這是我軍第一次與第74師交鋒。
山野指揮部這才判明敵軍企圖。駐守高郵的皮旅接到華中野戰軍命令要其率兵盡快趕到淮陰,為了爭取時間,還為皮旅調來部份卡車。9月15日,皮旅和第9縱隊在運河東岸的碼頭陣地與第74師展開激烈拼殺。皮旅與敵軍一天戰鬥9次,鮮血染紅了運河。第9縱隊也與敵軍激戰。由於第9縱隊連續作戰7晝夜,部隊傷亡很大,彈藥告罄,官兵們也極度疲勞。這天夜裏,敵第74師占領碼頭陣地,向淮陰城又逼近一步。
陳毅接到譚震林從淮陰發來的告急電報,命令第2縱隊火速向淮陰開進,沒想到國民黨軍隊破壞了通向淮陰的王營大橋,使第2縱隊無法過河,只能看著淮陰方面著急。
此刻,粟裕正在由海安前線趕往淮陰的路上。從海安到淮陰相距250公裏,一路都是水網地帶,天又不斷下雨,大部隊只能依靠船只運送。粟裕心裏明白,華中主力最快也要20日左右才能到達淮陰,恐怕已經來不及了。
如今，從海安到淮安，自由車也需要一天
9月17日,淮陰保衛戰更為激烈。敵第74師以猛烈的炮火和十幾架次飛機轟炸配合,向皮定均旅、華中第5旅和第9縱隊陣地連續發起5次攻擊。我軍頑強抗擊,擊落敵機兩架。皮定均集中手裏的炮火向敵軍陣地打了300發炮彈,遏制了敵軍的進攻,經過幾天激戰,敵第74師也打得筋疲力盡。水網地帶作戰,也使敵第74師的戰術很受限制,師長張靈甫一度信心動搖,想喘一口氣,等其他部隊前來增援。但是,南京方面來電報說,國民黨中央電台將於18日廣播攻占淮陰城。這就把張靈甫逼得無路可退,只有孤註一擲地進攻。
終於，張利用我軍調整部署的空隙,以兩個連的兵力於19日拂曉前輕裝從我第9縱隊和第5旅陣地的接合部爬過陣地,冒充我軍撤下的部隊,潛入淮陰南門,進城後馬上搶占幾所房屋,接著正面敵軍開始猛攻,蜂擁入城,與我軍展開巷戰。這時,栗裕已經趕到淮陰,見情況嚴重,感到再打下去只能消耗我軍力量,不可能改變局面。於是,粟、譚決定放棄淮陰。20日,我軍主動放棄淮安。兩淮保衛戰至此結束。
淮安今景
華中首府雖然遺失，但是正是由於南京方面的進攻，促使我華野和山野部隊進一步靠攏，逐漸形成合力拳頭，南京、延安在江蘇的血戰消耗極大，下面一段時間進入短暫的休整期，山野、華野抓緊時間進行整頓，尋求新的戰機，陳毅、粟裕不約而同的把目光聚集到了北方不遠的宿遷，在那裏，拼湊而成的戴之奇師和從開封匆忙趕來的胡璉師正籌劃著進攻新安鎮。
宿北戰役，即將展開。
