目前，隨著中國空軍的飛速發展，一大批先進作戰裝備不斷的服役，從根本上改變了過去落後的局面。現階段，中國空軍的作戰機型已經形成五代機為核心，三代機為主力，二代機為輔的局面。其中五代機代表型號主要為殲20「威龍」隱身戰鬥機，該戰鬥機是中國空軍現役唯一一款第五代作戰飛機，也是全球第三款投入現役的五代機（第一為F22「猛禽」，第二為F35「閃電」），在未來的空戰中主要執行突防、空戰、斬首等作戰任務，目前根據外界的報道，殲20「威龍」隱身戰鬥機的服役數量已超過300架。
殲20「威龍」隱身戰鬥機
三代機則型號眾多，分別由殲10、殲11、殲16、蘇27、蘇30和蘇35等機型組成，其數量也是最多的，三代機的現役總數預計已超過1000架，這部份機型依舊是中國空軍的主力作戰機型，主要執行國土防空、突防、對地攻擊、反艦等作戰任務。除了第三代戰鬥機和第五代戰鬥機以外，中國空軍現役還有大量的第二代戰鬥機，其代表型號由殲7、殲轟7和殲8等作戰飛機組成，其現役數量依舊還有100架以上。
殲16戰鬥機
雖然近些年中國空軍大批次服役了殲20、殲10C和殲16等機型，但由於早期的二代機數量龐大，且生產止步於本世紀以後，使得短期內無法大批次實作全面替換，且部份機型機齡較短，達不到退休年限，使得中國空軍現階段依舊還大量的二代機在服役。其中殲7戰鬥機的現役數量最多，在服役數量預計在100架以上，同時殲7戰鬥機也是中國空軍現階段服役時間最長的戰鬥機，該戰鬥機於1966年1月首飛，1967年服役，時至今日已在中國空軍服役了長達57年之久，可以說是全球在服役時間最長的戰鬥機之一。
殲7戰鬥機
該戰鬥機是從蘇聯引進的米格-21Ф型飛機的基礎上發展而來，1961年3月30日，中蘇雙方在莫斯科簽訂【帶有К-13飛彈的米格-21Ф型飛機的生產授權權、技術資料和關於生產帶有К-13飛彈的米格-21Ф型飛機方面援助的協定】。根據協定，蘇聯將向中國提供15架米格-21F-13的散件，由中國自行組裝，另外中國還購買了12架米格-21F-13成品機型，以了解該戰鬥機的飛行效能，以及滿足飛行員的培訓需求。除此之外，蘇聯方面還將向中國頒發米格-21F-13戰鬥機、R-11F-300渦輪噴射發動機、K-13空對空飛彈的生產授權證，由蘇聯提供圖紙和技術支持，在中國進行生產。
殲7的原型機米格-21F-13戰鬥機
但蘇聯提供的技術資料有多達256項不全，加上當時國內工業水平不高，還有60年代以後中蘇關系已不同往日，導致中國在仿制米格21戰鬥機時困難重重。直到1965年10月14日，中國沈飛才完成了第一架仿制機型的總裝工作，1966年1月17日完成首飛，1967年開始小規模批生產，並被命名為殲7。但早期由於國內工業水平不高，加上完成國產化後其整體效能嚴重落後於世界先進水平，導致殲7戰鬥機的可靠性和作戰效能嚴重落後。進入到70年代以後也僅實作了小批次生產和裝備。
為了提升整體作戰能力，中國空軍進入到70年代以後進行了大量的修改和最佳化，並需求從外界引進先進技術提升殲7戰鬥機效能的可能性。直到80年代以後，殲7戰鬥機的整體效能才達到了預期，並實作了出口到伊拉克、巴基史坦、伊朗、孟加拉國和埃及等國的手中，其出口數量高達651架，甚至還在中美蜜月期間向美國出口了10多架（充當假想敵訓練使用）。同時，殲7戰鬥機的改進型號也非常眾多，先後發展出了I型、Ⅱ型、Ⅲ型、ⅢA型、B型、M型、E型、G型、P型、PG型和教練型殲教7等型號。
出口巴基史坦的殲7戰鬥機
殲7戰鬥機之所以如今還大批次裝備中國空軍，究其原因就是生產時間較短，由於中國空軍在本世紀初殲10剛服役，殲11數量有限，這些三代機根本無法滿足作戰需求。使得殲7戰鬥機的生產一直延續到本世紀以後，直到2013年停產，前後共生產了約2400架，僅中國空軍的裝備數量就達到了1700國架，數量相當龐大。加上後續機型是在本世紀生產的，機齡較短，即使是從2000年算起，後期生產的殲7戰鬥機也僅裝備了24年，遠達不到退休的年限。同時，中國空軍規模龐大，在殲10、殲11、殲16和殲20數量有限的情況下，短期內依舊無法實作全面換裝。
這才使得中國空軍現如今還有大量的殲7戰鬥機在服役，為此還有網友表示「後續生產的殲7機型比殲10戰鬥機還年輕」。不過這些殲7戰鬥機由於平台老舊，無論如何升級，已無法滿足現代空戰的作戰需求，在中國空軍中早已退居二線，主要承擔飛行員的訓練任務，並部署在局勢穩定緩和的地區使用，這些殲7戰鬥機預計要到2030年以後才能實作全面替換。屆時中國空軍的二代機將全面結束歷史舞台。
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（潛望者2024年9月18日著，未經授權請勿轉載，抄襲必究！）
