1947年5月17日晚上，還鄉團成員繆德將抓來的村長捆好，將他推到院子角落。
曹嶽英見狀，急忙走過去提醒道： 「明天你得跟我一起去弄些土，把我家院墻壘高些，不然人很容易就逃了。」
繆德點點頭，心中並沒有當回事，橫豎明天一到，他們就要把這人拉出去埋了。
次日清晨，繆德來到院子裏，卻發現人早已經跑了，角落裏只有一截斷掉的麻繩。
土墻上有幾個鞋印，看樣子正是翻墻逃跑的。
繆德急得原地直轉圈，站在他身後的曹嶽英卻悄悄露出個放心的笑容。
難道她的那句話是故意說給村長聽的？
不速之客
革命時期，在國民黨占有絕對優勢，以及革命處於低潮的情況下，為了發展革命，起義部隊開始發動當地民眾開展遊擊戰爭。
打土豪、分田地，並廢除封建土地制度，建立中國共產黨的地方組織和工農民主政權。
與此同時，開始建立地方武裝，實行工農武裝割據。
在這次運動中，被趕出去的地主躲到了國民黨統治區。
解放戰爭開始後，國民黨提供武器和幫助，將這群地主組成了武裝部隊，煽動他們回到家鄉對抗新四軍。
這群人給自己起了一個冠冕堂皇的名字，叫做「還鄉團」。
王誌春就是還鄉團中的一員。
1947年5月17日清晨，王誌春帶領一小隊人員，急匆匆趕到了郭家村。
有人向他舉報，說郭家村的村長和新四軍戰士走得很近。
王誌春原本不是郭家村的人，但各地區的還鄉團會互相勾結，此次他就是前來幫忙的。
自打還鄉團來到郭家村後，每天都在想盡辦法欺壓百姓。他們不僅搶占民居，連吃穿都要用百姓的。
在這樣的壓迫下，村民們每天都過著水深火熱的生活。於是郭家村村長便偷偷聯絡上了新四軍，希望戰士們能替大家趕走還鄉團。
今天恰好就是他同新四軍戰士見面商討的日子。
村民中有為了不受到欺壓，主動投靠還鄉團的人。他們發現村長和新四軍戰士正在碰頭後，立馬跑去通知了還鄉團。
好在村口放哨的村民及時察覺不對勁，趕忙通知了正在開會的成員們。
於是等王誌春趕到時，現場只剩下了村長自己。
桌子上的茶還留有余溫，王誌春憤怒地將桌子一腳踹翻，不聽村長解釋，直接叫人把他的嘴用破布堵上，捆起來帶走了。
為了殺雞儆猴，王誌春把村長吊在了村子正中間的老榕樹上，用鞭子抽打他，質問他新四軍的去向。
村長已經上了歲數，遭不住這樣的鞭打，沒一會兒便昏死過去。
王誌春讓人用冷水把他潑醒後，繼續重復之前的行為。
無論遭受怎樣的對待，村長都始終咬緊牙關，沒有透露新四軍戰士的去向，只說自己不認識什麽新四軍。
這一折騰便到了中午，太陽毒辣，曬得王誌春心焦氣躁。
眼見是問不出什麽話了，他讓人把村長放了下來，打算先找地方吃個午飯。
此時，在王石鄉前官村村東的一戶人家正在做午飯。
這家的女主人名叫曹嶽英，丈夫去縣裏做工了，她一個人在家，原本想隨便煮些粥對付一下。
她剛燒上火，便聽見門口傳來一陣嘈亂的聲響。
最近還鄉團在附近作威作福，村民沒事都不敢出門，生怕招惹到還鄉團的人。
敢在青天白日這樣折騰的，除了還鄉團便沒有別人了。
曹嶽英放下柴火，緊張地站起身。
人民英雄
「嫂子，做什麽好吃的呢？」
聽見這熟悉的聲音，曹嶽英松口氣的同時，又開始發起愁來。
王誌春從前並不是地主，只是當地一個無所事事的小混混，為了一點蠅頭小利幫地主作惡，後來便和地主一起被趕出去了。
在他投靠地主前，曾和曹嶽英的丈夫一起做過工。曹嶽英的丈夫是個老實忠厚的人，那時對王誌春還算不錯，因而還鄉團並沒有太過為難他們一家。
但此人十分遊手好閑，隔三差五便會帶著一夥人來曹嶽英家蹭飯。
這群人吃起飯來好像幾天沒碰過米一樣，一群年輕男人一頓就能吃掉家中十天的糧。
這月他們來得尤其頻繁，家中的日子已經有些捉襟見肘了。
盡管如此，曹嶽英也不敢反抗。王誌春此人極為記仇，若是自己說了什麽不該說的惹惱了他，恐怕還鄉團會自此針對上他們。
曹嶽英暗暗嘆了口氣，勉強擠出個笑迎了上去。
見王誌春這次不光帶了幾個兄弟，還押著一個遍體鱗傷的人，曹誌英嚇了一跳，連忙轉過身：「哎喲，我可見不得這麽血腥的。誌春，這是誰啊？」
「哦，他是郭家村村長，和新四軍走得很近，我就把他抓來了。」王誌春見竈台上放著幹糧，十分順手地便吃了起來。
還鄉團成員把村長粗暴地往地上一扔，隨即一擁而上開始搶幹糧吃。
曹嶽英敢怒不敢言，心下暗驚。
她雖不怎麽出門，卻也是知道新四軍的。 他們是曾經抗日的八路軍，是拯救國家和民族於危難當中的英雄。
「不過這老頭嘴硬的很，什麽都問不出來，明早兄弟幾個準備找個地方把他給埋了，誰讓他偷偷和新四軍聯系！」
曹嶽英聽見這話，心中暗自焦急起來。
如今只有新四軍才能救百姓於水火之中，郭家村的村長想必也是為了村民才聯絡新四軍，她斷不能眼睜睜看著對方被殺害。
「不說他了，嫂子，今晚我們打算在你家借住一晚，有沒有好酒給兄弟幾個嘗嘗？」
換做平時，曹嶽英聽見這話是一定要上火的，今天她反而高興起來。
只要對方留在自己家中，她就能想辦法將村長救出去。
「有，當然有，管夠！」
這天晚上，曹嶽英為了好好「款待」還鄉團，將家中唯一一只會下蛋的母雞拿去燉了。
她做了滿滿一大桌子菜，又將家中珍藏的白酒拿了出來。
王誌春喜不勝收：「嫂子，今天是什麽好日子？」
「沒什麽，只是想感謝你平時對我們家的照顧。」
曹嶽英邊說著，把幾人跟前的酒杯都倒得滿滿的。
她想等這幾人喝醉後，自己就偷偷把村長放走。
這夥人一直吵吵嚷嚷到後半夜才消停，一個個趴在桌上不動了。
曹嶽英站在王誌春身後，啐了他一口後急忙趕去後院放人。
急中生智
誰知後院裏還有一個負責看押的人。此人名叫繆德，平時在還鄉團裏負責做飯。
見曹嶽英過來，他立馬警惕地站起身，問她有什麽事。
曹嶽英反應極快，腦子一轉便想出了借口，指著身後道：「我想起來你還沒吃飯，要不你去吃點兒東西，我替你看著他。」
繆德從中午到現在還沒吃東西，此時確實已經饑腸轆轆。
他看一眼身後的村長，掙紮半晌還是拒絕了：「算了吧，要是把人放跑了，我這條小命也就到頭了。」
曹嶽英不敢再勸，生怕引起對方懷疑。她焦急地四下望了一圈，突然看到自家的土墻，心中有了主意。
「那行，你好好看著他，別讓人跑了。趕明兒你和我一塊兒去弄點土坯來，把我家的土墻再壘一壘。」曹嶽英提高音量說道： 「不然就我家這麽矮的院墻，隨便翻翻就跑出去了。」
繆德點點頭，心中卻並沒有當回事兒。
還鄉團打算明天就將人活埋了，橫豎就這一晚，有什麽必要擔心他逃跑？
曹嶽英把剩下的飯菜熱了熱，和酒一起放在餐盤上，端去後院給了繆德，勸他多少還是要吃一點。
繆德頂不住饑餓，吃了東西又喝了酒，後半夜一到便開始犯困，上下眼皮一個勁兒地打架。
他努力撐了許久，酒勁兒一上來，還是沒忍住睡了過去。
見他睡著後，村長悄無聲息地從地上爬起來，開始對著墻角的瓦片磨手上的繩索。
天亮前總算是磨開了，他手腳並用爬上院墻，終身一躍，消失在了夜色中。
次日清晨，喝得爛醉的王誌春終於醒了過來，他還沒站起來，便聽見後院傳來繆德驚呼聲：「不好了，人跑了！」
這一下，王誌春徹底清醒了。他急忙跑到後院檢視，此時哪兒還有什麽郭家村村長的身影，地上只剩下了一截被磨斷的麻繩。
曹嶽英聽見動靜，也急忙從屋裏跑出來。她環視一圈，指著土墻上的鞋印驚呼道： 「是不是翻墻跑的？我昨天就說了，我家這院墻太矮，讓你們幫我壘壘，誰也不聽。」
王誌春將繆德大罵一頓，急忙帶人順著鞋印的方向追了過去。
可此時已經過去了一晚上，連人影都看不見了。
見他們無功而返，曹嶽英這才松了口氣，悄悄揚起嘴角。
新中國能一路走到今天，人民群眾才是勝利的根本。
陳毅元帥曾說過，「戰役的勝利是人民用小車推出來的」，我們應當永遠銘記這些草根英雄，將他們的精神傳承下來。
