1960年，作為國防科委副主任兼總參裝備部長的萬毅到陜西林業廳任副廳長，對於農林工作，從軍幾十年的他可以說是沒有任何經驗。
對於不熟悉的工作，必須克服困難，必須學會自己不懂的東西，就像負責軍隊裝備工作，一開始也是不懂，經過不斷學習就懂了。
要在新領域有所建樹，必須向內行人學習，恭恭敬敬學，老老實實學，不久就不懂，更不能擺官架子，短時間學不會，長時間學會，總可以學會的。
本著謙虛的態度，開始調查研究工作，到林場去實地看看，掌握重點地區林業資源和林場情況。一年中有四分之一的時間帶采伐林場調查，跟老師傅一起生活，向他們學習采伐知識，很多都是實踐經驗得來的，一線工人掌握書本上沒有的東西。
對於職務的高低，他的心態很平胡，過去在軍隊擔任要職，負責的工作也非常重要，如今轉入地方林業部門工作，心態也是非常平胡的。當時的心情就是，能工作就行，無權也無心選擇什麽崗位。
對於萬毅，自從1944年參加八路軍，到1959年，前後15年的職務變動很頻繁。
1944年，加入八路軍後，擔任濱海軍區副司令員兼濱海支隊支隊長，在八路軍部隊1年後，隨著抗戰結束，被調去組建東北挺進縱隊奔赴東北工作。部隊抵達東北後，開始擴編並改為東北人民自治軍7縱、東北民主聯軍7縱。
1946年8月，東北民主聯軍1縱成立，被調去擔任司令員，僅僅8個月改為縱隊政委。跟著李天佑打仗10個月左右，調任5縱司令員。1949年，5縱改為42軍後，他被調任特種兵部隊司令員。
新中國成立後，上級組建炮兵司令部，調任第一副司令員。擔任不久後，轉入二機部副部長，負責軍工生產。工作剛過熟悉，又被調任到總參擔任裝備部部長，制定全軍的裝備規劃。
隨著武器裝備的建設，成立國防部5部擔任部長，因為與其他幾個部門的職能重疊，工作起來不順暢。上級成立國防科委，他被任命為副主任之一。
可以說15年來，幾乎每一年他的職務都會有所調整。
就是在1960年被調任陜西工作，一開始擔任建委副主任，後改任林業廳副廳長，農林廳副廳長。
