1979年，對越自衛還擊戰打響，55萬大軍集結邊界線上，打算懲戒越南「小霸」。然而，臨上戰場之前。軍領導憂心忡忡，不知道能不能夠打好這場仗。畢竟幾十年沒打仗了，還有大量新兵。
戰場上，新兵數量明顯多於老兵，一部份新兵在戰前應急訓練中掌握了基本的射擊要領，一部份新兵卻依然有些茫然「難道真的要打仗」。對於這些還沒有接受過完整軍事訓練的新兵去打仗，有人表示，這不是「白白犧牲」嗎？
一、一個排只有一個全訓師骨幹
1979年2月17日，廣州軍區41軍122師365團三營七連三排接到任務安排，負責攻占當面越軍1個加強班，並奪取473高地。
彼時，剛剛入伍的新兵蛋子們，經過緊鑼密鼓的3個月集訓，也算是掌握了步兵輕武器的使用要領，學會了如何投擲手榴彈。對於新兵來說，這可是保命的本領，學習時都十分認真。不過，依然有部份新兵對戰爭感到茫然。或許，這是人上戰場後的基本本能。
隨著命令的下達，365團三排八班作為尖刀班走到了隊伍的最前面，為後方部隊開路。在茫茫黑夜掩護下，說不緊張不怕死都是假的，而唯一能夠有所安慰的是，所有人都將班長當做了救命稻草，因為只有他是由全訓師121師調入的骨幹戰士。
就這樣，大家深一腳、淺一腳，在密密的樹林野藤環繞下，一個跟著一個的向前推進，如果不仔細看路或者是跟緊，很可能有掉入山下或者迷路的危險。
出發之後不到半個小時時間，轟隆隆的炮聲從遠處疾馳而來，頃刻間大地為之震動，所有人幾乎本能的撲倒在地。雖然戰前有過應急訓練，但是卻根本沒有與炮兵一同合練過。直到看到頭頂上的炮火朝著敵人的陣地不斷地砸去，此時，眾人才明白，原來這是我們友軍發動的炮火準備。
不過，新兵始終沒有戰場作戰經驗，不僅不知道如何辨別方向，而且與前方部隊經常失散。
「人呢？怎麽回事？」
當順利抵達473高地右側半山腰處，此時，天空微微亮了起來，為了不被敵軍發現，戰士們選擇了一處隱蔽角落。可是在清點人員時，副指導員與排長卻嚇了一跳。
原來，配屬我排的82無後座力炮的炮兵不見蹤影，與自己一同跟進的電台也不知身在何方。看來排長擔心的問題還是發生了，後方士兵掉隊了。
沒有了無後座力炮支援，也無法向上級報告自己的位置，很多新兵都有些不知道怎麽辦。好在作為主心骨的「老兵」班長瞬間安撫人心，讓大家跟隨自己繼續向目標任務前進。
或許是初生牛犢不怕虎，也或許是有一點幸運的成分在裏面。此時，副指導員發現敵軍一處隱蔽部位，正有一名越軍打算偷襲我軍戰士，於是，不管三七二十一，將越軍給擊斃。殊不知，這名越軍位置與戰壕相連，占領這裏，等於占領了越軍473高地。
眾人並未松懈，對周圍進行了清剿活動，看看是否有殘余敵人留存。等待清剿完畢，才發現我軍有3名戰士負傷，無一人傷亡，首戰告捷，這令眾人興奮不已。
很快，失去與尖刀班聯系的七連連長與通訊員也迅速登上473高地，得知我軍只有三人負傷就奪取了473高地，不由大聲興奮的喊道:
「大家打的好啊，打得好，我一定報告上級為你們請功。」
連長心裏的石頭也算落下，這也算是對越自衛反擊戰的第一槍，對於毫無作戰經驗的連隊，幾乎沒有一個人打過仗，這種成績自然已經很好了。根據參與這場戰鬥廣州軍區41軍122師365團3營7連3排老兵回憶： 班排營沒人有實戰經驗，全團只有政委一人打過仗。
之後，連長兌現承諾，為三排戰士報請了集體三等功。
攻打473高地這一仗，雖然我軍以極少的代價贏得了勝利，但是其中也不排除偶然性。
在統計越軍傷亡時，除了在487隱蔽部被殲滅的3名敵人外，還在山腳下發現了7、8名越軍的屍體。
一共差不多10個人的陣地上，也算是給了新兵一次比較簡單的歷練機會。
二、對越作戰新兵到底有多少
在眾多的【對越自衛反擊戰】資料記載中，新兵參戰話題總是引起外界諸多質疑。不過，卻沒有資料指明到底有多少新兵實際參戰。而想要了解這一情況，還要從解放軍陸軍步兵師的擴編說起。
1978年年底，中越關系已經進入惡化階段，面對持續狂妄，不停滋擾中國邊境村鎮的越南士兵。解放軍廣州軍區和昆明軍區開始遵照中央軍委部署，有計劃的向中越邊境東西兩個方向集結兵力，調動部隊。
中國一方面要狠狠教訓越南這個小霸，一方面還要隨時防備蘇聯從中國北部邊境突襲。在陳兵百萬駐守中國北部邊境之際，同樣調兵遣將，增兵55萬駐守於廣西、雲南與越南邊境交界處。
值得註意的是，參戰各陸軍部隊大多數都是乙種師，戰備規模明顯無法達到甲種師力量。於是，增兵擴員，成為我軍首要任務。
眾所周知，甲種師為滿編師，通常兵力在11000-12000人左右，而乙種師為簡編師，通常兵力為6000人左右，兩者之間的兵力差距不是一般的大。
為了增強戰鬥力，將乙種師擴編為甲種師，乙種步兵團每團下面就要增加9個連，團炮兵連就要擴編為100迫機炮連、82無坐力炮連和高射機槍連，警通連擴編為特務連和通訊連。
三個步兵營每營增加1個步兵連、機炮連擴編為重機槍連和炮兵連。
按照這種所需，全師一共擴編一個營部和36個連，補入兵員5647人，其中老兵2539人，新兵3108人，補入新兵的比例要明顯高於老兵。
當然這種擴編，老兵補入的比例還是比較高的，其中武漢軍區某師補入兵員5079人，單單新兵占了80%。
以步兵團為例，昆明軍區某團戰前擴編甲種師，兵力從1465人增加到2756人，其中新兵占全團總人數的45%。
由於新兵經驗少，只能進入基層連隊，一些只有兩三年當兵經驗的副班長提拔為班長，班長提拔為連長，以此類推。由此造成步兵連，不論新兵還是新骨幹兵所占比例很大。據悉，連隊新兵普遍達到50%以上，有的甚至達到了60%以上。
據了解，當時參戰的陸軍師達到29個，其中乙種師高達21個，甲種師只有8個，臨時擴編可以想象，缺口到底有多大。戰前，總參謀部從各大軍區緊急調動數萬名老兵補充參戰部隊，然而，缺口實在太大，最終只能以補充新兵為主。
對越自衛反擊戰，中國共投入55萬兵力參與此次作戰，其中進入一線參戰的僅有22.5萬人，其余30萬兵力多數是後勤方面人員，包括鐵道兵、炮兵、支前民兵等。
按照各步兵團普遍新兵50%占比，僅一線參戰部隊中，新兵數量就占據了約11萬人。這還不包括後勤30萬炮兵、鐵道兵等，按照甲種師配置，這30萬後勤配屬中，新兵數量也要占據很大一部份。
三、新兵上戰場用意
新兵上戰場，由於提前從各大軍區調集老兵有點麻煩，路程較遠，行軍過程中難免耽擱很長時間，根本不利於我軍作戰，就地征兵是一種很好的方式。
不可否認的是，大量的新兵進入戰場，表面上看起來兵力很足，但是軍隊素質卻比較差，缺乏作戰技巧，不懂的在戰場上利用優勢逃生，這也就導致戰爭前期，我軍新兵生存率低。
不過，沒有誰一開始就能夠適應戰場，就算那些當了很多年的老兵，也不能夠保證在戰場上全身而退，只有經過不斷的磨合，在戰場上隨機應變，適應環境，才能夠幸運的活下去。
雖然新兵上戰場經驗不如老兵，但是作為一名軍人，就要以服從軍令為天職。只有經過了浴火重生，才能夠為中國百萬大練兵，提前進行現代化改革提供動力和意識。
在對越自衛反擊戰結束後，我軍傷亡約38000人，而越軍正規軍傷亡在57000人左右，民兵傷亡約40000人，如此差距對比，可見我軍勝利姿態。但是在分析戰後總結中，並不盡如人意，參戰部隊提出不少意見。
首先，部隊擴編之後，明顯新幹部太多，上級不了解下級，戰士不認識領導，不了解戰友，甚至有的戰士連自己的番號都不清楚，彼此之間十分陌生，從而影響戰鬥力的發揮。
其次，雖然基層中都是一些新兵，但是一些骨幹力量都是從兄弟友軍中抽取的。對於這種辦法，局部戰爭或授權以，一旦發生大規模的作戰，可能不大適用。
而之後，我軍也開始「百萬裁軍」，一些老將軍們也看到了中國軍隊必須迎來新的變革，否則將很難在世界各國中立足。
