在解放戰爭中，東野在先後經歷過三次大規模的擴軍後，發展成了我們熟知的12個縱隊，也就是後來整編後的38-49軍。而在這12個軍中，有我們熟悉的東野五虎——38、39、40、41和43軍，每一個都是經歷過血與火考驗的精銳王牌軍。
不過哪怕英雄也有遲暮的一天，比如在現代化軍改中，曾經東野的攻堅頭號主力的43軍在和平年代就被裁撤番號，最終成為了歷史。而和43軍有著截然不同命運的是小他一個番號，但放在哪個年代都不算絕對主力的42軍，卻一直保留至今。
那麽，為何名不正經傳的42軍卻能躲過多次裁軍……
現在的42軍後代部隊
不斷逆襲的42軍
如果回顧42軍的歷程，絕對是一個的底層逆襲的故事。
在1947年末，林總針對東野實力進一步擴大，兵力充裕之際決定擴編三個縱隊，分別是5、11和12縱，而5縱則是我們的主角42軍。不過由於國外「5縱」的影響，包括華野、中野和西野在內，沒人願意將自己戰區部隊的稱號改成5縱，而林總力排眾議，選擇5縱的稱號，也證明自己不信邪，要把東野5縱鍛煉成一支強軍，而5縱的眾人，也在憋了一口氣，想要為自己正名。
1950年即將專業的42軍
但理想是美好的，現實卻很骨感。
在大公司內部尚且還講究論資排輩，更何況在更為講究資歷的軍隊，作為新組建和缺乏實戰的5縱，在成立初期一直跟隨老大哥後面學習。比如在在遼沈戰役中，更多的是扮演著配合和支援的角色，而非沖鋒在前的主力。到了入關之後，雖然也有奇襲昌平切斷傅作義操作的神來之筆，但在平津戰役中，依然只能做看客，在外圍包圍北平。
有一說一，這個時候5縱應該是實戰最少的部隊，哪怕是11和12縱，都有亮眼的發揮。
進入到1949年以後， 5縱的地位更是岌岌可危，改編成42軍的他們在安陽戰役中被林總和朱老總兩位戰神批評，一個小小的安陽也暴露42軍的攻堅能力。而介於此，林總甚至在南線大追殲的過程中直接將其放在河南進行剿匪，而不是和白崇禧的國軍決戰。
到了1950年，我軍首批復員的軍名單下來，42軍甚至是要和一些國軍起義過來的軍，以及地方軍區部隊組成的軍一起加入到百萬復員部隊之列。
這對出身全軍最強的4野他們來說，可以說是一個「恥辱」……
在東北農墾的42軍
可就當42軍，全軍準備到齊齊哈爾展開軍墾，開荒北大荒的時候轉機來臨。
抗美援朝戰爭爆發，42作為東北地區當時唯一的野戰軍，被編入誌願軍13兵團開始跟隨彭總入朝作戰。在戰場上，一開始被編入偏師，擔任防守作戰的42軍相繼取得了黃草嶺阻擊戰的勝利，面對美軍精銳的地10軍，頑強守住了防線13好晝夜，為誌願軍第一次戰役的勝利奠定了基礎 ，此後42軍一直是誌願軍在東部戰場的王牌，並受到了彭總的高度表揚。一舉從一支快要被裁軍的部隊，轉變成誌願軍的王牌軍，並打滿抗美援朝全場。
黃草嶺戰役擋住美軍13晝夜進攻的42軍
在外戰中，42軍像是經歷了一次鳳凰涅槃，從配角一舉蛻變成了主角。
而和平時期，42軍在回國之後，也被調入中南地區，和前輩41軍一樣成為南粵勁旅，先後在福建和廣東駐紮，守衛祖國的海疆，擊敗了老蔣多次襲擾南海和東南沿海的企圖。在進入到70年代之後，在那場反擊戰中，42軍作為東線我軍的絕對主力，像一把插入敵人心臟的尖刀，多次取得對越軍的勝利。
時至今日，42軍仍然是我軍在南線的絕對王牌主力……
對越反擊戰的42軍
為何能夠躲過多次裁軍呢？
當然，我軍中類似42軍這樣的英雄部隊，自然也是數不勝數，但為何在22、24和43軍這些王牌部隊相繼被裁撤大環境下，後起之秀42軍卻依然能獨善其身呢？
其實歸根結底就是兩個詞：實力+運氣。
先說實力
和很多軍是養出來的不同，42軍和華野13縱（31軍）一樣，絕對是打出來的。抗美援朝在不被看好的情況下，依然發揮出色，甚至還輸其他四野老大哥部隊。而回國之後，42軍一直處於戰爭的最前線在50和60年代，多次在實戰中挫敗老蔣的陰謀，因此相對於和平時期很多缺乏實戰的王牌部隊，這個時候的42軍並不遜色。
抗美援朝的英雄部隊，42軍中元山英雄連
而到了反擊戰前夕，一度因為和平建設無仗可打的42軍被降格為乙類軍的他們，又再次在反擊戰中大放異彩，先後占領了越軍在諒山的戰地，並在著名的清溪穿插戰完成作戰任務，擊敗了對當時越軍最強的步兵師——308師。戰況最激烈的時候，42軍一度越過窮奇河，直接威脅河內。在反擊戰階段，42軍殲敵排名第4，比老大哥43軍還要多。
可以說從50年代開始後，進入到更新換代之後，42軍絕對是一支兼具實戰和實力的王牌部隊……
對越反擊戰時期的42軍，在進行誓師大會
再說運氣
畢竟運氣也是實力的一部份。在42軍每次脆弱之際，他們都能很好的抓住機會，提升自己，1950年的抗美援朝他們從農墾軍直接變成主力軍，而對越反擊戰階段，他們又從乙類軍，直接轉變成甲等軍。
