2024年10月1日，石破茂正式就任日本首相。與歷任首相不同，石破茂的軍事背景尤為深厚。一方面，他的內閣成員幾乎全部與軍方有著緊密聯系，另一方面，他本人也曾擔任過防衛大臣。上任伊始，他便在美國哈德學研究所發表了一篇文章，重點闡述了如何在亞太地區建立一個類似「北約」的組織，並且還探討了日本引入核武器的可能性。這兩個極為敏感的軍事議題，毫無疑問地觸碰到了日本憲法中的和平主義原則。因此，石破茂毫無疑問是一位極具危險性的人物。他的執政能否持續，以及他上台後對中日關系的負面影響，將成為值得關註的問題。
提到石破茂，他的從政經歷與許多過去的日本首相有很大不同。與那些自始至終專註於政治並逐步攀升至高位的職業政客相比，石破茂進入政壇更多是受到父親和師傅的影響。他的父親曾任鳥取縣知事，也擔任過參議員，在田中角榮首相時期是日本最具影響力的政治人物之一。盡管田中角榮以反華立場聞名，但他卻促成了中日邦交的正常化。這種在認知與行動上的巨大反差，令石破茂領悟到何為「政客」——即為了實際利益而行動，而非單純遵從個人想法。
石破茂深受言傳身教的影響。他的父親與田中角榮關系密切，在父親去世時，石破茂年僅24歲。在父親的葬禮上，田中角榮鼓勵他逐一向前來吊唁的父親生前好友致謝，並遞上名片，實際上田中角榮的意圖是讓這些人認識石破茂，在未來關鍵時刻給予支持。事實證明，這一策略確實奏效。盡管石破茂在競選日本議員時歷經波折，最終仍成功當選。回顧整個過程，田中角榮所傳授的「多握一次手，就多一張選票」的做人處世之道，起到了至關重要的作用。
盡管石破茂在政壇上得到了父親和田中角榮等大人物的支持，但他的從政之路並非一帆風順。例如，他曾五次參選日本首相，均未能成功。這次的勝利，某種程度上也帶有些許運氣的成分，畢竟他僅以5.3%的微弱優勢擊敗了對手（石破茂的總得票率為55.3%，險勝）。此次與石破茂競爭的是高市早苗，若她當選，將成為日本歷史上首位女性首相。然而，由於日本政壇相對保守，對於女性領導人的執政能力存在疑慮，高市早苗因為性別因素處於劣勢，間接為石破茂贏得了更多勝算。
眾所周知，近年來日本政壇幾乎由自民黨獨霸一方。先是安倍晉三創下日本歷史上最長任期首相的記錄（3188天），接著他的繼任者岸田文雄也是自民黨成員，執政初期深受安倍的影響，直到安倍遇刺身亡。如今的石破茂同樣隸屬於自民黨，這在一定程度上是他的優勢。然而，細究起來，自民黨只是一個廣義上的政黨，它內部其實劃分為多個派系，具體來說，共有7個主要派系，包括安倍派、麻生派、岸田派、茂木派、二階派、石原派以及石破集團，此外還有一些無派系成員。石破茂能夠在自民黨的派系鬥爭中脫穎而出，實際上是各派系大佬妥協的結果，而這與他圓滑處世、不輕易樹敵的個性密不可分。
在日本政壇，台獨問題下的派別可以大致分為鷹派和鴿派，並且它們具有顯著的跨黨派特征。根據石破茂以往的言論，他顯然歸屬於鴿派，傾向於與鄰國，尤其是中國，維持良好的關系。這一立場部份出於現實利益的考量，另一方面則與他深受其師傅田中角榮的影響有關。與此形成鮮明對比的是高市早苗，她是典型的對華強硬派代表。而最終的選舉結果表明，極端的反華立場在日本政壇並非絕對主流。然而，石破茂一上台後，卻立刻背離了此前的立場，高調宣揚反華言論。這種靈活的態度和虛實結合的言行，顯然也是受了田中角榮的真傳：作為一名政客，真正重要的並不是自己的內心想法，而是如何根據現實利益采取行動。
石破茂一上台，就高調宣稱要建立亞太版的北約，並表示要在美國的支持下自主擁有核武器。那麽，他背後的考量究竟是什麽呢？有兩個可能的原因。首先，石破茂可能是在試探美國的真實立場。眾所周知，日本的宏觀經濟長期低迷，各種經濟刺激政策幾乎已被用到極限，尤其是在日本央行大規模超發貨幣的情況下，經濟復蘇仍然十分困難。在當前這個日本經濟形勢相當嚴峻的時期，甚至可以說在未來幾十年裏，中國將始終是日本的重要貿易夥伴。石破茂當然明白，若與中國交惡，日本的經濟數據只會更加慘淡。
作為第102任日本首相，石破茂最為明智的做法是在當前以及未來的國際關系中，盡可能與中國保持穩定。然而，問題在於，正值中美大國競爭的關鍵時期，美國並不希望亞太地區出現一個「穩定」的日本。美國所期望的是一個在對華態度上更為強硬的日本，這一要求與日本自身的意願自然產生了矛盾。一方面，日本無法得罪中國，另一方面，也不能得罪美國。因此，石破茂采取了試探性的舉動：如果日本真的完全對華強硬，美國能給予我什麽樣的好處？能讓我成為亞太版北約的領袖嗎？能讓我擁有核武器的獨立控制權嗎？這些尖銳的問題，甚至連許多日本過去的「鐵桿鷹派」都不敢向美國提出。因此，石破茂的這一反常表現，其實正表明這是一種試探行為，而非真正的行動計劃。
其次，這其實是為了安撫日本國內強硬派勢力，不得不做出的一種妥協。而這種半真半假的「作秀」行為，可能早已成為石破茂的常規操作。比如，在競選日本首相之前，他曾前往中國台灣地區，表面上是為了聲援賴清德，但仔細觀察他的言辭，並未出現任何越界言論，顯然這是在對日本鷹派勢力進行某種表演。同樣的例子還有他剛上任時參拜靖國神社，然而他卻語出驚人，主張應將二戰戰犯另設神社供奉，單獨祭拜。值得註意的是，自2002年以來，作為自民黨內的重要領袖之一，石破茂在長達22年的時間裏從未再踏足靖國神社。他這種在大是大非上靈活應對、在小細節上堅定不移的做事風格，或許正是他能在自民黨這個復雜環境中沈浮數十年，幾經波折卻依舊屹立不倒的關鍵所在。
在石破茂上任日本首相後，中國的重要領導人也向他發去了賀電，足見中國對這位新任首相寄予了厚望。事實上，早在2010年，石破茂曾以日本代表團成員的身份存取中國，並在那次宴席上豪飲了70多杯茅台酒，展現了不凡的酒量，或許也反映了他深沈的為人。總體來看，石破茂或許並非危險人物，甚至在他的任期內，中日關系可能會迎來難得的穩定。唯一令人擔憂的是，他的首相任期究竟能維持多久？盡管日本首相的任期為四年且沒有連任限制，理論上可以長期執政，但日本糟糕的宏觀經濟形勢、復雜的對美對華關系，以及內部政壇的「戰國群雄」局面，都將影響石破茂的政治生命。
