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「你敢相信嗎?一顆小小的洋蔥竟然能夠讓一個國家為之流淚!」
在印度,大到頂級國宴,小到五門八類的瑪莎拉,洋蔥一直都是人們飲食中不可或缺的一樣食品,以至於不少人忍不住發出感慨:「印度人似乎離開了洋蔥就無法做飯!」
事實上,洋蔥在印度的地位早已超越了單純食物的範疇。
在過去的數十年裏,就因為一顆小小的洋蔥,印度先後爆發了多次社會危機,甚至還有一位總理因此被「趕下台」。
那麽,這到底是怎麽一回事呢?
想要弄清楚這一切的答案,我們都還要從印度人為什麽離不開洋蔥這件事,開始講起......
離不開洋蔥的印度人
洋蔥在印度有多麽重要?
曾經,有人在網上發帖,詢問能否在做咖哩雞的時候不放洋蔥。
對此,一位來自印度的網友現身說法,回復道: 「洋蔥對印度菜就好比空氣之於人類,你可以不用空氣呼吸嗎?」
其實,洋蔥在印度還真的和新鮮空氣一樣珍貴,例如前幾年印度洋蔥價格上漲的時候,就有媒體報道了歹徒打劫洋蔥運輸車的新聞。
或許我們會對此感到不可思議,但這就是發生在印度的事實,難怪有人會說: 「沒有一個印度人可以離開洋蔥!」
為什麽印度人會如此青睞洋蔥呢?
首先當然是味道上的優勢,作為一種食品,洋蔥絕對算得上是十分美味的。
而在印度,由於飲食結構十分單一,大多都是主食,缺乏維生素來源,在這樣的情況之下,洋蔥就更加受到人們歡迎了。
其次,洋蔥相較於其他蔬菜,例如西紅柿、青菜這樣的替代品,價格上又更為親民。
在印度的貧民窟中,有許多生活困難的人,他們的一日三餐就是粗面烙餅就著生洋蔥,可以說,洋蔥就是他們苦澀生活中的唯一調味品。
最後,在印度氣候常年炎熱的情況之下,洋蔥還十分利於保存。
由於印度供電困難,很多家庭都無法正常使用冰箱,這使得許多食物都極容易變質,而洋蔥一般情況下可以儲存一個月以上,如果做一些處理還能夠更久。
因此,在種種優勢的加持之下,洋蔥便走進了印度的千家萬戶,最終成為了印度人生命中不可或缺的一部份。
當然,可能有細心的朋友已經發現了,在洋蔥的這麽多優勢當中,實際上都離不開一個藏在深處的潛台詞,那就是:「窮」。
對於富人們而言,沒有了洋蔥還可以有其他選擇,但是那些處在赤貧狀態下的貧民,洋蔥作為一種產量大且廉價的食物,幾乎是他們最後的生存依托。
常言道:「民以食為天」,縱使在種姓制度的馴化下,印度人民再溫順,但當遇到活不下去的情況時,顯然也會做出「揭竿而起」的選擇。
小洋蔥,大危機
1918年,在英國殖民者統治時期,印度古吉拉特邦凱達縣出現了大面積農作物歉收導致的饑荒。
然而,在天災面前,英國殖民者仍然堅持征收土地稅,最終引發印度人民強烈不滿,進而導致大規模騷亂。
據印度史料記載,在「聖雄」甘地的鼓勵下,農民們悍然拒絕了殖民者征稅的要求,當殖民者把農民們即將收獲洋蔥的土地圈起來時,甘地的追隨者莫哈恩親自率領農民突破重圍,偷偷收割洋蔥。
盡管後來莫哈恩因此鋃鐺入獄,但他本人卻得到了當地農民的敬佩,並被親切地稱為「當戈裏楚爾」(洋蔥小偷)。
對此,甘地贊揚道: 如果有必要,我們寧願入獄一千次,也要去「偷」那些洋蔥。
實際上,在印度,因為「洋蔥」而引發的社會危機並不少見,其中最嚴重的一次甚至導致了一位總理下台。
在20世紀70年代末80年代初期的時候,印度洋蔥出現了供給危機,許多民眾走上街頭抗議「吃不起洋蔥」。
於是,在這樣的情況下,印度國大黨領導人英迪拉戴著洋蔥項鏈走上街頭演講,抨擊時任印度政府,她說道:「如果政府連洋蔥價格都無法控制,難道不應該自覺下台嗎?」
最終,慘遭洋蔥「重創」的印度政府在人民的謾罵聲中垮台,僅僅執政了100多天的印度總理查蘭·辛格黯然辭職,英迪拉憑借著「洋蔥攻勢」重新奪回總理寶座。
值得一提的是,印度現任總理莫迪也與洋蔥有著一段緣分。
在2010年和2013年,印度先後爆發了兩次嚴重的「洋蔥危機」。對於普通民眾而言,他們並不關心洋蔥價格到底因為什麽而上漲,但只要自己吃不起,那麽一定是政府的無能。
於是,在2014年印度大選前夕,莫迪率領的印度人民黨趁虛而入,引導輿論聲稱當局的不當政策是一切的禍根。
最終,印度當局支持率一路下滑,並在2014年大選中慘敗,莫迪率領的印度人民黨大獲全勝。
為什麽一顆小小的洋蔥能夠有如此大的威力呢?
其實,這一切都與印度脆弱的金融系統密不可分。
在經濟學中,一直都有這樣的一個觀點:所有的經濟活動都是圍繞著基本生存需求而展開的。
我們都知道:「吃」是人們繞不開的生存需求,所以「吃」的食物自然也就順利成章地延伸到了印度社會的根部,與國民經濟緊密相連。
這種情況也時常發生在其他國家,例如南韓天價白菜的背後就是生產力與資本壟斷的危機,美國牛肉價格關系著中西部牧民們的選票。
而在印度,由於政府內部治理不善與腐敗的盛行,金融系統嚴重缺乏監管,極易受到資本把控。
舉個例子,前不久印度國大黨發言人蘇尼爾曾分享過一段視訊,根據視訊顯示,一位來自馬哈拉施特拉邦的農民按照政府的價格規定,將洋蔥以每公斤8盧比(約合0.8元人民幣)的價格出售給經銷商,然而消費者從市場上購買的洋蔥價格卻要高達15倍之多。
所以,從馬哈拉施特拉邦這位農民的遭遇不難看出,在「洋蔥危機」當中,經銷商代表的資本是唯一的獲利者。
回顧過往印度的「洋蔥危機」不難發現,其背後的一整套流程永遠都是驚人的相似。
首先在天災的影響下,洋蔥產量下降,這本來就勢必會導致洋蔥價格上漲。
隨後,由於金融監管的不利,大量「逐利」遊資湧入農產品行業,依托政府設定的「收購價限制」從農民手上以較低價格收購洋蔥,隨即又將其大量囤積,進一步刺激洋蔥價格上漲。
最終便在惡性迴圈當中導致洋蔥逐漸成為危機的引線。
「流淚」的印度
當然,可能有人要問了,既然洋蔥價格一路走高,那麽印度民眾不吃洋蔥不就行了。
或者說,這是不是能給印度政府一個解決問題的思路,那就是控制其他食物的價格,來穩定洋蔥價格呢?
這樣的想法並不是沒有道理的,但問題的關鍵在於,洋蔥的影響並不僅僅局限於餐桌之上。
在大量資本湧入食品行業進行投機行為之時,必然會導致流向制造業、或者其他重要行業的資本減少,從而將印度經濟增速拉低。
隨後,為了維持企業的正常運轉,必然會導致「降薪、裁員」等現象的發生,如此下來再怎麽控制食品價格也只能是「事倍功半」。
難怪印度食品與消費事務部部長拉姆·維拉斯會公開的表示: 「事態不受政府掌控,政府已經竭盡所能,但很顯然,沒有人能夠逆轉自然規律。」
去年12月7日,印度政府宣布將在2024年3月31日之前禁止出口洋蔥,這是繼小麥和大米之後,印度再一次在農產品上「自掐脖子」。
在此之前的2023年8月,印度已經宣布洋蔥出口將征收40%的關稅。
而導致這一切發生的原因就是印度政府對洋蔥價格的把控,最終誘發的「資本外逃」。
根據最新的訊息,伴隨著禁令期限的到期,目前印度政府已經決定再次加碼,宣布無期限延長禁止洋蔥出口。
但是這條命令到底是會讓洋蔥回到正常的價格軌域上,還是繼續在危險的方向上一路狂飆,顯然還需要時間來驗證。
畢竟,就在出口禁令出台之前,印度外貿總局的一條通知顯示,印度仍可能允許向以糧食安全為由尋求豁免的國家出口洋蔥。
所以,當一道裂縫出現的時候,它會不會成為大壩崩塌的起點呢?
對此我們只能打上一個大大的問號。
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