參考訊息網7月23日報道美國【國家利益】雙月刊網站7月20日刊登題為【波斯灣還重要嗎？】的文章，作者是美國「國防優先」組織研究人員、芝加哥大學政治學博士生薩布裏娜·克羅托。全文摘編如下：
自從遭受1973年石油禁運的經濟影響以來，美國一直認為來自波斯灣的石油的自由流動對其經濟和國家安全至關重要。50多年過後，美國目前正在考慮與沙烏地阿拉伯達成一項安全協定，這一提議至少在一定程度上是由美國獲得波斯灣石油的假定重要性所推動的。
華盛頓堅持認為，波斯灣是美國安全利益的核心，原因包括：首先，美國把石油能夠安全運出海灣視為一個至關重要的經濟和安全問題。其次，主導波斯灣意味著主導海上貿易的三個關鍵咽喉要道：霍爾木茲海峽、蘇伊士運河和曼德海峽。第三，沙烏地將石油收入盈余投資於美國政府債券，維持了以美元計價的全球石油市場，繼而成為維持美元作為全球儲備貨幣地位的核心要素，並確保美國的金融霸權。
在這三個核心原因之外還有第四個原因：如果美國不繼續維護其在該地區的主導地位，那麽一個與之競爭的大國將尋求把該地區納入自己的勢力範圍。然而，自20世紀70年代以來，全球經濟發生巨大變化，地緣政治安全動態也是如此。波斯灣對美國安全是否仍然至關重要？值得美國履行額外的安全義務嗎？
首先，西方對波斯灣石油的需求，以及1973年石油禁運所引發的恐慌一直是個重要問題。盡管美國自身生產石油，但其經濟一直需要額外的石油進口。這種動態賦予沙烏地阿拉伯和石油輸出國組織對美國經濟的影響力。然而，自20世紀70年代以來，美國為減少對外國石油的依賴作出重大努力，並且取得成功。此外，現代石油市場更加靈活，這意味著現在的市場更容易適應變化和接納變化。
其次，三個海上咽喉要道中的兩個，即蘇伊士運河和曼德海峽，並不是絕對的咽喉。貿易可以繞路非洲南端。這條路線要長得多，而且會擾亂貿易，但這不太可能對經濟造成淪陷性影響。
在2021年的「長賜號」貨輪事件中，一艘貨櫃船堵塞了蘇伊士運河，蘇伊士運河關閉的直接影響是顯而易見的，但這離經濟末日還很遠。在當前的中東沖突中，胡塞組織對曼德海峽加以利用，我們再次看到了不便利，而不是災難。霍爾木茲海峽是該地區唯一真正的咽喉要道，世界每天石油消費量的20%到30%必須取道該海峽、而沒有其他替代海上通道。盡管伊朗發出威脅，但許多專家質疑它封鎖霍爾木茲海峽的能力。此外，美國以前已經成功應對了伊朗對石油供應的威脅，為什麽它需要再次增加對該地區的義務、以便再次做到這一點呢？
第三，有說法稱，美國對海灣地區的承諾是必要的，因為要透過石油美元的迴圈利用來捍衛美元的霸權地位。盡管人們目前在猜測石油美元對全球貨幣體系的把控正在減弱，但我們實際上並沒有觀察到美國金融實力的任何嚴重減弱。出現這種趨勢的一大原因是，全球金融體系缺乏令人信服的替代方案。此外，隨著未來20年到50年綠色能源的引入，能源市場即將發生變化，這意味著美國應該考慮其對石油美元的命運意味著什麽，而不是加倍向石油美元體系作出承諾並對關鍵投資提供安全保證。
最後，有假設認為，如果美國不能在該地區保持把控並樹立一種有力量的形象，那麽競爭對手將慢慢開始潛入並擴大其影響力，威脅到前文討論過的「至關重要的」美國利益。這種擔憂使沙烏地得以在不作出讓步的情況下，誇大自己在這種關系中的力量，從而得到想要的東西。
過分誇大波斯灣的重要性導致美國的過度承諾，並令美國的資源持續消耗。重新考慮這一戰略肯定是有必要的。（編譯/馮雪）
