記者 | 安晶
編輯｜劉海川
2024年9月5日，在洛杉磯聯邦法院出庭的美國總統約瑟夫·拜登之子杭特·拜登主動對聯邦稅務案的9項罪名全部認罪。杭特的認罪並非與檢方達成減刑協定，而是單方面行動。
杭特認罪當天，法院原本將對稅務案陪審團進行首次篩選。主動認罪後，杭特將無需接受庭審，法官計劃於美國大選投票之後的12月16日宣布量刑。美國司法部稱杭特最高將面臨17年監禁，法官還可能對其進行最高130萬美元的罰款。
除稅務案外，杭特於今年6月被陪審團裁定作為吸毒者非法持有槍支的三項重罪指控成立。該案最終量刑將於11月13日公布，杭特最高將面臨25年監禁和最高75萬美元的罰款。
拜登沒有宣布結束美國大選之前，杭特的非法持槍案和稅務案成為共和黨攻擊拜登的利器。拜登退選後，杭特案的政治影響力也隨之減弱。目前的關註點在於拜登是否會在結束總統任期前赦免他唯一在世的兒子。
起訴書列出了杭特的收入，指出杭特在2016年到2020年10月間的總收入超過700萬美元，包括在烏克蘭能源公司Burisma任董事會成員時的100萬美元年薪。
起訴書詳細列出了杭特從2016年到2019年的支出情況，其中現金提取超過166萬美元、向多名女性轉賬68.3萬美元、服裝配飾39.7萬美元、子女學費30.9萬美元。檢方指責杭特在毒品、女友、豪華酒店、豪車上大筆花錢，「就是不為稅費出錢。」
起訴書還指控杭特把用在脫衣舞俱樂部、性工作者、房租、女兒大學學費等項的支出作為辦公費用申報，在報稅上作假。杭特面臨的9項罪名包括有意不按時交稅、送出虛假報稅單等。
杭特的要求遭到特別檢察官利奧·衛斯拒絕。衛斯堅稱杭特是有罪之人，不能為其認罪提供特殊待遇。最終杭特選擇主動承認9項指控，此前他的律師團隊一直做無罪辯護並尋求與檢方達成協定讓杭特免於牢獄之災。
辯護律師堅稱杭特當時處於酗酒和吸毒成癮時期因此沒能按時交稅，但他戒毒後補交了欠款。檢方則指出，杭特補交欠款並沒有改變他此前逃稅、偽造報稅單等違法行為的性質。
衛斯是川普執政時任命的德拉瓦州檢察官。他從2018年就開始調查杭特的財務情況、商業活動和持槍問題。
去年，檢方與杭特一度達成認罪協定。杭特將承認2項與稅務案有關的輕罪，換取緩刑6個月並在非法持槍案上免遭重罪起訴。但協定被一名法官否決，衛斯也遭到共和黨猛批。這之後，衛斯申請成為特別檢察官，對杭特的非法持槍和逃稅問題提起訴訟。
由於檢察官和法官的任命背景，在拜登沒有宣布退選之時，杭特的稅務案被視為兩黨大選廝殺的工具之一。拜登退選後，此案將無法再對選舉造成影響，更多是對拜登個人的打擊。
拜登與第一任妻子娜麗亞·杭特·拜登育有3名子女，如今僅剩二兒子杭特尚在人世。娜麗亞與小女兒在一次車禍中雙雙喪生；長子博·拜登為德拉瓦州總檢察長，曾在伊拉克服役，後於2015年因腦癌去世。拜登與第二任妻子吉爾·拜登育有1女。
與博·拜登一樣，杭特也走上學法之路，擁有耶魯大學法學博士學位並在多家海外公司做顧問。但他多次因吸毒成癮、酗酒和私生活醜聞成為新聞焦點人物。
杭特在2014年加入烏克蘭能源公司Burisma，這給拜登帶來了最大質疑。當時任美國副總統的拜登施壓烏克蘭政府，以10億美元的援助貸款做威脅，要求烏政府更換該國總檢察長維克多·紹金。
烏克蘭議會在2016年解除了紹金的職務，美國共和黨指責拜登之所以要求烏克蘭開除紹金是因為其調查Burisma公司的貪腐案。唐納·川普任美國總統後要求烏克蘭政府調查拜登父子，此案最終沒有影響拜登當選美國總統。
根據美國憲法，除彈劾案之外，總統有權對違反聯邦法律的人士進行赦免和減刑。按慣例，現任總統結束任期前會進行集中赦免。川普任總統時赦免了237人，其中80%都發生在他任期的最後一年，包括赦免前國家安全顧問麥可·弗林。
今年6月杭特被判非法持槍罪成立時，拜登表示支持陪審團的決定，不會為杭特提供赦免。杭特周四認罪後，白宮發言人稱拜登的立場不會改變。
即便拜登不行動，如果民主黨候選人哈裏斯當選美國總統，她也能對杭特進行赦免。民主黨人普遍認為杭特案的最終目標是打擊拜登，拜登退選再加上杭特為初犯，法官可能酌情減輕對杭特的處罰。
