美國加利福尼亞大學洛杉磯分校福勒博物館近日向加納歸還了一批150年前被英國殖民士兵掠奪的阿散蒂王國王室物品。
加納阿散蒂國王奧塞·圖圖二世在庫馬西市迎接歸還文物的美國加利福尼亞大學洛杉磯分校福勒博物館代表
阿散蒂王國建立於17世紀末，加納獨立後成為「象征傳統的王國」。在加納庫馬西市，博物館代表將這些物品移交給了現任阿散蒂國王奧塞·圖圖二世。
近年來，全球範圍內向西方國家追索殖民時代被掠奪文物的聲音此起彼伏。在歸還文物的問題上，美國的表現頗為積極。2022年1月至今的兩年時間裏，美國已向超過20個國家歸還了上千件文物。
歸還文物絕不是一個輕松的話題。2023年11月，英國首相蘇納克便因文物問題臨時取消了與來訪的希臘總理米佐塔基斯的會晤，引起軒然大波。蘇納克「放鴿子」的原因，正是米佐塔基斯在會晤前接受英媒專訪時，表示將向蘇納克提出「大英博物館歸還希臘帕特農神廟大理石雕塑」的問題。
2022年3月，美國向利比亞歸還9件被盜文物；2023年5月，美國將兩件非法流失的文物歸還中國；同月，美國向秘魯歸還36件珍貴文物；9月，美國向黎巴嫩歸還多件被走私的文物；12月，美國紐約大都會藝術博物館將14件文物歸還柬埔寨……美國在歸還文物方面為何如此「慷慨」？
長期研究海外流失文物問題的中國政法大學國際法學院教授霍政欣對北京日報客戶端記者說，與英國等歐洲殖民大國相比，美國殖民歷史的包袱比較小，因此在返還歷史文物的問題上，美國也比歐洲國家尤其是曾經最大的殖民帝國英國更加主動。
「事實上，現在美國、德國、法國等西方國家在這個問題上都比英國積極主動，客觀上也給英國越來越多的壓力。」霍政欣說。
法國總統馬克龍2017年存取布吉納法索時，曾表示法國在殖民時代掠奪非洲的文化遺產是「不道德的」，自己在任期間將進行糾正。2021年11月，法國向貝南歸還了26件屬於阿波美王朝的文物，兌現了承諾。2022年12月，法國又歸還了20世紀70年代從衣索比亞帶走的740件文物。
德國自2022年起向奈及利亞歸還貝南青銅器，奈及利亞也向大英博物館提出了歸還貝南青銅器的要求。衣索比亞和智利復活節島上的居民也提高了向英國追索文物的聲量。
大英博物館內的800多萬件藏品，絕大多數來自其他國家。長期以來，英國一直以「保護文物安全」為由拒絕各國的追索要求。1963年，英國議會還修訂【大英博物館法】，以立法形式禁止歸還文物。2023年8月，大英博物館被曝遺失約2000件館藏文物，「保護文物安全」的能力遭到質疑，陷入了輿論漩渦。
霍政欣介紹，當前，包括西方世界在內的國際社會都對歸還流失文物存有基本共識。把文物返還給前殖民地國家，也有助於樹立本國在國際上的良好形象，提升國際地位和吸重力。但對曾經的「日不落帝國」英國來說，在歸還文物問題上仍然會謹慎行事，以免大英博物館來自世界各地的文物被「搬空」。
