今年9月初，在俄羅斯符拉迪沃斯托克參加第九屆東方經濟論壇後，馬來西亞總理安瓦爾對該國媒體證實，馬來西亞正在南海進行油氣勘探，並表示從未否認與中國進行討論的可能性，同時強調不會停止在南海的作業。10月15日，在馬來西亞國會答詢時，安瓦爾重申，盡管面對中國的抗議，馬來西亞依舊會繼續在南海勘探石油和天然氣，並堅決捍衛南中國海的航行自由。
安瓦爾在南海勘探的決心非常堅定，同時非常顧及馬來西亞與中國的關系。他表示不能只將邊境問題歸咎於中國，馬來西亞與多個國家存在類似的問題，泰國、菲律賓、印度尼西亞、新加坡和汶萊，但並沒有影響到彼此的外交關系、貿易夥伴關系和友誼。安瓦爾還指出，東協解決邊境問題的方式是談判與對話，但馬來西亞不會因此動搖自己的立場。
盡管在南海與中國存在爭議，安瓦爾的態度一直比較溫和，並且曾經多次為了中國批評美國。安瓦爾此前曾表示，美西方總是喜歡逼迫其他國家選邊站隊，並且稱如果試圖遏制中國的崛起，只會引發中方的不滿。安瓦爾還表示，馬來西亞與中國沒問題，即便是西方國家與中國有問題，也不應該把這些問題強加在馬來西亞身上，馬來西亞不會在中美之間選邊站隊。
在前不久結束的東協峰會上，菲律賓總統馬科斯請東協成員國幫忙，在南海問題上對抗中國，包括馬來西亞在內的幾乎所有東協國家，都選擇了無視，這也表明了他們的態度。不願意選邊站隊的馬來西，還希望加強與中國的合作。根據香港【南華早報】報道，馬來西亞天然資源與環境永續部長聶納茲米表示，希望與中國在稀土開發方面展開合作。
去年，馬來西亞宣布，該國有高達1620萬噸稀土儲量尚未開發。考慮到如果只與中國合作，在與西方國家貿易時會面臨限制，馬來西亞已經與中國、美國、澳洲、日本、南韓進行合作洽談。新加坡【海峽時報】分析稱，馬來西亞地下蘊藏著全部17種稀土元素，盡管其他國家也有稀土加工技術，但是掌握著17種稀土生產能力的國家，全世界只有中國。聶納茲米也表示，在稀土加工和開采方面，很多技術都掌握在中國手中。
不過，馬來西亞與中國的稀土合作，面臨著非常多的限制。馬來西亞總理安瓦爾為了說服投資者在馬來西亞建立稀土加工和制造工廠，去年宣布全面禁止稀土原礦出口。去年12月，中國商務部、科技部釋出了一份名為【中國禁止出口限制出口技術目錄】的公告，對禁止部份稀土技術出口。聶納茲米也提到，中方要求中企進行的所有稀土開采，都必須在中國進行加工。
為了解決這個問題，聶納茲米決定在2025年親自來一趟中國，到南寧與中方討論，能否讓中方對馬來西亞破例，讓其取得稀土加工技術出口禁令的豁免，或者允許馬來西亞進口加工過的礦物，來生產終端產品。不過，聶納茲米的願望可能難以實作，中方應該不會輕易允許出口稀土技術。
就目前的情況來看，中方出口稀土技術的可能性不大，最有可能的是中企前往馬來西亞建廠，這也是相對好一點的解決方案，但到底能否成行還不好說。當然，相信中方最終能與馬來西亞找到一個解決方案，幫助馬來西亞破解稀土開采難題。
