從亞元府祖宅老屋「撿」到一本蒙塵的速寫本，一看就是80年代末90年代初的產物，開啟一看，怦然心動！曾經的脈搏寂然凝固在這遺忘的「冊頁」中，那一段尋尋覓覓冷冷清清的歲月！那一顆火熱掙紮不甘埋沒的心！
從南通師院美術系畢業後分配到工廠任絲綢圖案設計師，畫「花稿」，在當時情況下也是跨界了，工廠有人不無揶揄的說：「鄭忠是學美術的不是學圖案的」言外之意，鄭忠不會畫「花稿」，數年前在某美院院長（留德的）的畫室看到院長的油畫作品，我很詫異「這不是我們當年畫的花稿效果嗎？」，當然這是幾十年之後的見識，在工廠的當下，你要認輸，要在「本專業領域」有成績，說的現實一點，你的「花稿」要經的住江蘇省絲綢總公司「花樣科」兩位專家的挑選，才能給工廠帶來印花訂單，這是「白紙黑字」上「應知應會」必須過的坎。
於是乎工廠技術科給我的任務規定每月繳10張花稿，我覺得和老設計師相比我技不如人人，惟有笨鳥先飛，我給自己設立每月「畫100張」，從中選出10張送省「過關」。第一次去南京送檢，我的畫稿全軍覆沒，灰溜溜的回來，面壁思慮，梳理思緒，尋找切入點，天幸！功夫不負有心人，第二次以後我的「畫稿」送省入選率達到百分之八十以上，這樣在工廠才能「裏嘴」，廠領導對我的工作滿意，因而為我提供了極好的工作環境，為我的藝術創作探索埋下了伏筆，當時情況下透過郵局我訂了十多種美術雜誌，買顏料、畫材只要是鄭忠經手的廠長全部簽單，這在當時可是令畫畫人艷羨的不得了的事情啊！在圓滿完成本職工作任務之余，我過剩的精力便有閑心嘗試我夢想的繪畫創作了。
這些就是其時畫畫稿間隙蠢蠢欲動在速寫本上勾的一些草圖。可惜，當時也只能局限於這一步，只是師院每天堅持畫速寫習慣的延伸，並沒有尋找到表現手法，沒有繪畫的程式，徒有感性的沖動只能逸筆草草，茫然的在尋找出路！
他山之石可以攻玉！當量的積累達到一定的程度，心自然會開竅！
當時畫過水粉、國畫人物（也是速寫的性質）、還做過水泥拓印版畫，其中一次陰差陽錯，因參加南通市健美比賽遭人暗算，名落孫山，無意中乘人帶去版畫，竟然還入選了江蘇省版畫展，給我莫大的鼓舞。
於是瘋狂地做了一批。可是區區海安並沒有版畫生存的土壤，無人可與交流，也沒有「好」的標準，可謂盲人瞎騎馬,夜半臨深池，漸漸地興趣索然。
後來我摸到設計「花樣」的門道了，一個月的工作量我只需花十天時間完成，還有二十天便是「兩耳不聞窗外事一心唯讀聖賢書」，無人打擾，安心創作。現在回憶起來，這是一段清貧、單純、安逸的日子啊！等於每天在上課，每天在充電，每天生活在希望與進步的「竊喜」之中，從1988年到1993年這五年間等於完成了一個大學課程，名義上專業是設計圖案，空余時間全在畫畫，在師院的圖案課只有一周，這蜻蜓點水淺嘗輒止的課程在工廠設計師生涯被趕鴨子上架，在戰爭中學習戰爭，其外延無限擴大，中國絲綢總公司參加國際業內活動，拍成照片用「白光粼紙」裝訂成冊，在第一時間寄到工廠，成了我們一手的學習資料與國際設計資訊，其學以致用的效果遠遠超越了那些美院學染織設計專業的學子。
還有不能不提到的我的「工作室」，本來在印花車間時，設計、描稿、打樣的都窩在一個長條形的辦公室內，我的辦公桌還偏中間一點，他們的聊天、插科打諢、嬉笑怒罵的聲音象「箭」一般充塞我的耳膜，這對於喜歡安靜的我很是不安，印花車間頂頭有一間堆放雜物的房間，與安保科隔一道薄墻，閑著也是閑著，我打定主意收拾一下，把辦公桌搬過去，於是就成了我一人專享的空間，我的伊甸園。也是幾十年後我回憶工廠歲月最欣慰的所在，在這裏我將學院老師教過的東西向深處研發，自己推理、演繹、格物窮理，更可喜的是，每天進工作室、甚至於上洗手間，我都會經過六十多米長的印花手工台板，看工友們印花，漸漸地印花產生的「病疵」引起了我的興趣，我說「這多好看啊！」工友們一臉沮喪地說「還好看呢？要扣我們薪資的」，於是我就研究這「病疵」產生的成因，心血來潮做了一個「台板」，沒事就拿閑置的網框來做試驗，哦！中國美術絲網版畫史上璀璨奪目的一頁就在這「瞎弄」中產生了。當然當時我並不自知，只是覺得好玩、有意思，這樣自發的研究樂在其中，愈陷愈深，不能自拔。那天同事小夏也在我工作室畫花稿，畫不下去了，興趣索然，就扔在地上，我無意中一眼瞟見，心中動了一下，已到下班時間，平時都是回家午餐，那天下著蒙蒙細雨，於是到食堂打了飯回工作室享用，再看到小夏畫的這張廢棄的花稿時，我忽然產生了一種沖動，我放下飯碗，閉上眼睛，將這張畫稿隨意慢慢撕開，再睜開眼睛時，驚了，只撕了一個角落，這撕的痕跡形成的「線」一下子讓本來沈悶單調的畫面生動起來，還差點什麽？
於是我「不務正業」，將偷學的三腳貓功夫自己敷衍成章，終於達成了我自己感覺那樣的效果，好激動，好像還「波斯獻寶」呼朋引伴來看，人家默然不語，後來有機會投稿南通市美展，落選，我很是懊惱憤懣，這樣好的畫為什麽選不上呢？半年後在亞元府祖宅大院門上邂逅付三爹的孫子付海，他剛考上西安科技大學，離西安美院一步之遙，他告訴我：「忠哥！我在西安美院附近溜達，看到一則全國版畫的征稿廣告」，說者無心，聽者有意，第二天我到工廠取了畫乘付海帶了過去。
開始還惦記著，後來便忘了，大概幾個月後收到西安美院信封寄來的信件，我還在詫異「怎麽西安美院會寄信給我呢？」，一撕開閱讀，哦！暈了！血直上湧，「尊敬的鄭忠先生！你的作品【米字格系列之一】入選第五屆全國三版展暨全國版畫版種大展」，並榮獲兩展銀獎。
那兩天我走路都發飄，好像在夢遊。天可憐見！
處女作：米字格之一
1993年獲中國版畫版種大展、全國第五屆三版展兩展銀獎、美國廖氏版畫獎。
其實在做【米字格系列之一】系列之前，我都不知道了這是絲網版畫，只認為是絲網印刷，我做的只是一種別出心裁的「畫法」，只是從繪畫的元素直覺出發，自發的在「玩」，其實純粹的藝術才是心靈玩的狀態下自然產生的，謂之天人合一。
後來「玩」的上癮了，從繪畫聯想到印花工藝，工廠有近百位學染整專業的大、中專畢業生，他山之石可以攻玉。從我的拜把子兄弟付仕權、曹鴻徳討教相關的染整知識活學活用。後來又將染整知識運用到【驚蟄系列】的創作中。萬事出矣！
後來考進中央美院研究生班，顧首回眸，才明白了這段工廠歲月的學術價值，近水樓台先得月，因工廠運用的是世界當時最先進的印花裝置及成套設施、染整化合物，冥冥中給好學不倦、精力過剩的鄭忠提供了一個巨大的實驗室。
【中國美術全集】增加了鄭忠的一頁，設計師鄭忠覆寫了中國版畫史。全世界有這樣設施齊全、物種豐富、與時俱進、迴圈往復、生生不息一流師資力量的大學嗎？
南海艦隊潛水分隊是鄭忠人生的第一個大學，南通師範學院是鄭忠的第二個大學，國家大型企業江蘇省海安絲綢印染廠是鄭忠藝術人生的第三個大學。
1996年10月吳長江教授、廣軍教授在鄭忠畫室接受南通電視台的采訪
1997年11月11日鄭忠個展在北京中國美術館舉行：（中）中國美協黨組書記王琦教授；右三：中國版畫家協會副主席譚權書教授；右二：畫家鄭忠；右一：江蘇版畫院院長李樹勤；左一：海安縣人民政府儲有傑縣長；左二：【美術】主編王仲；左三：南通市人大副主任沈啟鵬教授。
感謝當時在「無望」中的堅守，感謝在工廠設計師生涯6年時間的積累，那段歲月完成了藝術家鄭忠獨特藝術人生早年「非凡」的奠基！
積土成山，風雨興焉！
（文/鄭忠）
（來源：新意象水墨）
藝術家簡介
鄭忠 ，1962年生於江蘇海安，1979年～1985年為海軍南海艦隊潛水員，1988年畢業於南通大學美術學院，1999年畢業於中央美院版畫系研究生班，2000年至2004年任教於西安美術學院版畫系，1997年為中國藝術研究院【美術觀察】「美術名家」隆重推介。1998年北京文藝出版社出版吳冠中自傳【生命的風景】遴選鄭忠作品做封面，2002年為南通市檔案局審定為南通歷史上第144位元歷史文化名人。
現為中國文化藝術協會理事，中國美術家協會會員，日本國際藝術研究院會員，香港畫院研究員、中國太平洋學會海洋畫派研究會分會理事，北京中投文化院國畫院副院長，中國經濟文化研究院研究員，北京國藝軒書畫院副院長。
