立夏，是二十四節氣之一。古人以此作為夏季開始的標誌，預示著炎熱的夏天已經到來。
「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」。楊萬裏的【小池】一詩，最能代表立夏時節的景色。孟浩然的【夏日南亭懷辛大】則最為別致,「荷風送香氣，竹露滴清響。欲取鳴琴彈，恨無知音賞。」全詩以閑適的筆調熱情歌詠著夏日的安然，描繪了一幅恬淡的夏日生活圖。而宋代範成大在【村居即事】一詩中所描繪的「綠遍山原白滿川，子規聲裏雨如煙。鄉村四月閑人少，才了蠶桑又插田」，更似浙中一帶初夏的情景。放眼望去，綠樹青翠欲滴，枝頭碩果累累，田野莊稼抽穗，鳥聲啁啾，蟲鳴蛙響，一衍生機勃勃。這時無論是男人還是家庭主婦，都是一派繁忙。
立夏時節，古往今來有許多民俗活動。據史書記載，自先秦開始，歷代帝王都會在立夏這天率領文武百官舉行迎夏儀式。【禮記·月令】記載：「立夏之日，天子親帥三公、九卿、大夫，以迎夏於南郊。」祭祀中，君臣皆著赤色禮服，配赤色玉佩，連馬匹、車騎都要換上赤紅色的，以表達對豐收的期盼和對未來生活的向往。這種迎夏的儀式是很莊嚴很隆重的。
除了官方，民間也有許多有趣的習俗。首先是鬥蛋。立夏對孩子們來說，是個歡樂的節氣。這天，家家戶戶會煮雞蛋，然後，家長們會將煮熟的雞蛋放進事先編好的網兜裏，掛在孩子們的胸前。頑皮的孩子則會相互撞蛋取樂，笑逐顏開中度過這個充滿趣味的日子。
其次是稱人。進入夏季，天氣炎熱，勞作辛苦，古人常常在這個時節食欲減退、難眠消瘦，稱為「疰夏」。於是，江南多地傳承下來立夏稱體重的習俗。待到立秋時節，再次稱重，對比觀察自身的體重狀況，比較有沒有消瘦下去。有趣的是，人們在「稱人」時報出的、記下的其實未必是真實體重，而往往是選一個吉利數位，體現了希望透過「稱人」帶來好運的美好想法。
最後是吃立夏飯。立夏這一天，按照中國人的傳統習俗，要變著花樣吃各種飯，如用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌白米，煮成「五色飯」。雖然主料都是米飯，但因為加進了各種時令的輔料，變換出不同的顏色，也會引得人們食欲大開。江南還有做「烏米飯」的習俗：先把烏樹葉子搗爛，在冷水中浸泡，然後去渣，再將洗凈的糯米浸入烏樹葉子汁內，把糯米浸透，變成黑色，放入鐵鍋裏蒸熟，最後再撒上些白糖。
一個普通的立夏節氣，經過漫長的歷史長河，演化出如此豐富的習俗，從而形成了民族深厚的文化底蘊。（濟南日報 作者：聶熙恩）
