鐵軍的作品在中國當代油畫開發中獨樹一幟，他最大的優勢在於擁有中國文人畫的深厚資源，鐵軍在上世紀九十年代因建立著名的中國張力表現水墨成名，他主張水墨畫要從傳統向現代主義轉化，中國張力表現水墨無疑是推動九十年代中國畫創新發展的重大藝術流派。
鐵軍把水墨資源橫移中國油畫領域，無論在書法、山水畫、人物畫方面都積累了深厚的功夫，這和油畫家學中國畫那肯定是不一樣的，他既受過嚴格的中央美術學院的素描造型訓練，又在九十年代不斷吸收德庫寧、波洛克、米羅、安格爾、維米爾、林布蘭的藝術，他的油畫中可以看到更多的中國文人畫和歐洲古典主義和美國抽象表現主義及德國新表現主義的深度融合。
