NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新报道，湖人队已经联系魔术队进行一笔交易谈判，计划用拉塞尔换魔术25岁的首发中锋温德尔-卡特，双方围绕初步方案展开了讨论，都有意尽快达成交易协议。
安东尼-戴维斯为美国男篮出战奥运会，几场热身赛下来都以大前锋角色出场，在四号位上打得相当出色，这进一步促使湖人管理层找到合格的首发中锋，让戴维斯未来以大前锋身份打比赛。戴维斯本人也多次向管理层提出要求，尽快找到能与他联手的中锋，本赛季结束时的队内会议上，戴维斯向总经理罗伯-佩林卡再次表达了这方面的要求。
「湖人目前没有明确的中锋人选，管理层在全力以赴满足戴维斯的愿望。」沙拉尼亚说道，「魔术队的温德尔-卡特被视为湖人首发中锋的那个答案，他上赛季在魔术队的表现给湖人内部留下了深刻印象。」温德尔-卡特上赛季场均11分6.9篮板，作为首发的48场比赛场均获得26.2分钟时间，能攻下10.5分7.2篮板，更重要的一点，温德尔-卡特拥有出色的三分球能力，场均出手3.1次命中1.2个，三分球命中率达到37.4%。
从篮球技术方面，温德尔-卡特完全能兼容戴维斯和勒布朗-詹姆斯的组合，也符合JJ-雷迪克的执教理念。温德尔-卡特既能在进攻端拉开空间，又能在防守端缓解戴维斯的压力。从薪资方面来说，温德尔-卡特4年5000万美元的合同还剩两年，下赛季薪水只有1195万美元，这个合同能进一步缓减湖人队的薪金压力，全队工资总额远离第二道奢侈税征收线，有利于后续进行大交易。
「交易恩德尔-卡特意味着失去拉塞尔，不过这是湖人能承受的损失。」沙拉尼亚说道，「湖人更需要前场深度，愿意用拉塞尔换中锋」。拉塞尔执行1870万美元合同留在湖人，可双方并没有达成续约合同，湖人一直有计划交易拉塞尔，没有找到合适的交易目标，魔术队希望获得一名合格的首发控卫，也对拉塞尔充满兴趣，这才有了双方进行交易谈判的基础。
湖人有强烈的意愿交易得到温德尔-卡特，佩林卡在自由球员签约和交易市场上都没有座位，湖人距离第二道奢侈税征收线也只有4.5万美元距离，要升级改善阵容只能通过交易达到目的。湖人唯一担心温德尔-卡特的只有伤病，职业生涯出勤率最好的赛季也只有62场，过去两年总共只打了112场比赛。温德尔-卡特只要保持健康，完全有机会成长为出色的内线球员，将湖人真正提升到夺冠的层次。
「温德尔-卡特还很年轻，他的实力因为伤病而被低估。」湖人高管说道，「温德尔-卡特的合同非常合适，对湖人队非常有意义，很多球队都在关注温德尔-卡特的交易，湖人是追求交易温德尔-卡特最积极的球队。」湖人没有更好的选择，交易来温德尔-卡特能平息外界对湖人管理层的批评，也能让戴维斯和詹姆斯身边拥有真正的帮手。
「魔术原本也有计划通过自由球员签约得到拉塞尔。」沙拉尼亚说道，「湖人和魔术对初步交易方案都没有太大意义，湖人想要温德尔-卡特，魔术需要拉塞尔担任首发控卫，双方主要在交易选秀权和其他筹码进行讨价还价。」
