格林21分表现亮眼，马卡17分贡献，谢泼德短板暴露需调整 ！
惜败！格林21+3，马卡17+4，谢泼德短板暴露，乌度卡要看清现实
北京时间10月8日，NBA季前赛迎来了火箭与爵士的对决，比赛中充满了各种悬念。球迷们特别关注谢泼德的表现。火箭的首发阵容为：范弗里特、杰伦·格林、阿门·汤普森、贾巴里·史密斯和申京，而爵士则派出乔治、塞克斯顿、亨德里克斯、凯斯勒和马尔卡宁作为首发。
比赛开始，范弗里特的三分球投失，马尔卡宁和塞克斯顿也没能命中三分，随后阿门用双手扣篮打开了局面。接着，塞克斯顿跳投得分，申京也用跳投做出回应。此时爵士的进攻陷入停滞，接连投失三分，格林上篮得手，贾巴里也命中中投，阿门的上篮更是将分差逐渐拉开。爵士长时间得不到分数，火箭趁机建立起优势。惠特摩尔的追身三分如同致命一击，分差来到了两位数。虽然乔治造犯规为爵士止住了颓势，但格林的冲击内线成功打成2+1，紧接着爵士发起反攻，泰特对利特尔的封盖使局面有所好转，但火箭依旧频繁出现失误，阿门的空接扣篮稍微稳住了局势，克拉克森的抛投也为爵士增添了得分。谢泼德的三分再度偏出，阿门尝试远投未能命中，第一节结束时，火箭以22-12领先10分。
第二节开始，阿门在首节表现出色，三投全中，但霍勒迪的三分未果，谢泼德的追身三分也不见成效，爵士乘机展开反扑。申京、霍勒迪和惠特摩尔接连命中三分，谢泼德的中投终于命中，分差扩大至15分。然而，火箭必须控制失误，白魔隔扣凯斯勒，之后再度扣篮，分差一度拉大到19分。爵士顽强地缩小了分差，申京连得6分稳住局面，阿门的跳投却意外失误。爵士再次反扑，这时候格林突然发力，连续砍下8分。火箭众将士纷纷发力，范乔丹造犯规，格林大帽塞克斯顿，随后又命中两记三分球，马尔卡宁上篮得分，阿门再度用2+1回击，半场结束时，火箭以62-49领先爵士。
半场统计，杰伦·格林拿下19分3篮板，其中第二节独得14分，阿门贡献9分，史密斯2分4篮板，范弗里特则以2分7助攻的表现为主，申京交出了13分3篮板2助攻2抢断的成绩单，惠特摩尔也表现出色，得到12分2篮板2抢断。爵士方面，克拉克森为球队贡献10分，马尔卡宁得到9分3篮板，亨德里克斯5分，凯斯勒4分4篮板，塞克斯顿8分3篮板，乔治则交出8分2助攻的表现。
易边再战，火箭开场派上谢泼德、格林、阿门、贾巴里和申京的阵容，凯斯勒的补扣和亨德里克斯的三分球为爵士开启反扑，火箭的进攻混乱，失误频频，爵士趁机逐渐缩小分差。申京的罚球和阿门的扣篮虽及时止血，但爵士的反击依旧犀利，科林斯的2+1将分差压缩至1分，马尔卡宁的扣篮甚至使爵士反超比分，利特尔的2+1进一步加剧了火箭的危机。泰特的两罚全中稍微稳住了局势，森萨博的三分命中则令火箭倍感压力，泰特的上篮失手，白魔连得4分帮助火箭重新掌控局面。三节结束时，火箭以84-88落后于爵士。
进入末节，火箭全替补阵容上场，霍勒迪抛投得分，谢泼德的中投也命中，但火箭此节防守不力，爵士一度将领先优势扩大到8分。谢泼德虽然封盖了利特尔的进攻，萨缪尔斯的外线火力和辛顿的外线得分让火箭始终保持压力。爵士的替补们表现出色，朱赞制造犯规并两罚全中，使火箭的分差被拉大到两位数，比赛的悬念彻底消失。最终，火箭以113-122不敌爵士，遗憾落败。
尽管火箭的季前赛失利并非致命，但暴露出的问题不容忽视。整体来看，火箭在比赛中失误频繁，全队合计高达21次，其次是下半场的三分球命中率大幅下滑，最后则是篮板球被对手压制，特别是前场篮板的差距（8-15）显著。杰伦·格林的表现为全场最高，他的投篮数据为14中7，三分球9中4，罚球3中3，总计得到21分3篮板，尽管失误较多，但整体表现依旧优秀。经过休赛期的调整，格林在比赛中展现了更高的篮球智商，出手更加合理，并且有效地利用队友的挡拆创造得分机会，防守端也有了显著进步。
申京的表现同样不容小觑，贡献了17分4篮板4助攻和3次抢断。阿门则拿下13分3篮板，尽管有3次失误，但其攻防两端的表现都很出色，乌度卡在考虑常规赛阵容时，阿门完全有资格取代狄龙首发。贾巴里·史密斯以7分5篮板的成绩结束比赛，范弗里特虽然仅有2分8助攻的贡献，但他在组织和防守方面仍是球队的核心。火箭的失利中也有收获，惠特摩尔表现突出，贡献了17分2篮板3抢断，投篮命中率达到了75%。白魔在比赛中多次完成扣篮，成为全场的亮点之一。
然而，谢泼德在比赛中的短板也暴露无遗，他的投篮命中率不稳定，最终仅获得4分3篮板3助攻和2次盖帽。尽管如此，这仍然是季前赛，谢泼德需要时间来适应NBA的节奏。霍勒迪也为球队贡献了7分。需要指出的是，伊森、兰代尔、杰夫·格林和狄龙均未参赛，这也让人不禁想象，如果阵容完整，火箭的实力将会有多么可怕。
根据之前美媒的评选，火箭在新赛季的替补阵容中高居榜首，乌度卡甚至能灵活排出三套阵容：首发为范弗里特、杰伦·格林、狄龙、贾巴里和申京，第一替补则是谢泼德、惠特摩尔、伊森、阿门和亚当斯，第二替补为霍勒迪、泰特、杰夫·格林和兰代尔。可以预见，西部格局即将发生巨变，季前赛的胜负虽然不那么重要，但火箭的实力绝对足以冲击季后赛。爵士方面，马尔卡宁的表现为17分4篮板，亨德里克斯10分3篮板，凯斯勒6分6篮板，塞克斯顿则以8分6篮板的成绩结束，乔治贡献13分3篮板4助攻，克拉克森则得到了14分。
