大连的微风中，正在备战18强赛的中国男足经历着一场艰苦的蜕变。伊万科维奇的执教风格和理念正在这支球队中逐渐成型。作为主教练，他在36强赛的前四场比赛中饱受争议，但伊万依旧坚定改革信念，为18强赛的全面提速奠定基础。
伊万提出，中国队在接下来的比赛中应采取低位防守反击策略。这一选择，与他三年前带领阿曼队在12强赛中的战术不谋而合。
伊万透露，他为中国队准备了两套战术体系：一是经典的442菱形站位，这种打法在对阵新加坡和泰国的比赛中暴露出球员的不适应；二是更为简单且易于接受的442平行站位。在过去几天的训练中，后者显然更受伊万青睐。
重防守，求稳固，伊万的布阵逻辑
在强调战术体系的同时，伊万更加关注防守的细节。防守不仅是阵型的布局，更是攻防转换中的关键。中后卫蒋光太表示，球队在防守端的组织和由攻转守的训练已成为核心内容。
伊万在6月客场对阵韩国的比赛中看到了希望，尽管中国队0比1失利，但防守表现和球员的韧劲赢得了他的认可。伊万借助这场比赛的录像，不断向国脚们传达他的战术思路。他说，「首要任务是总结过去的比赛，抓住对手的弱点。」
目前的阵容选择上，伊万更倾向于选用善于奔跑、拼抢和速度突击的球员。这一点在对阵韩国时已经初见成效。因此，有一种声音认为，他不会对抗韩比赛的首发阵容做出太大改动，尤其在防守端上，像朱辰杰、蒋光太、刘洋仍是首发首选。中场的蒋圣龙被认为是一个出乎意料的发现，他有望继续被安排在后腰位置。
蒋圣龙曾在东亚杯与日本队交手，但此次面对更强的对手，包括远藤航、南野拓实和镰田大地等亚洲一流球员，他将迎来难得的挑战。老将李磊也坦言，日本队中前场的球员风格各异，如伊东纯也、堂安律、久保建英等，必须做好多重预案，迎接不同类型的进攻威胁。
伊万的执教思路：坚持低位防守，注重实战经验
面对即将到来的18强赛，伊万对中国队寄予厚望。他的目标不仅仅是取得优异的成绩，更希望通过比赛检验和提升球队的整体实力。三年前，他曾带领阿曼队在对阵日本的比赛中制造冷门，这一次他希望中国队能有所收获。除了比分之外，伊万更看重的是球队通过比赛获取的经验与成长。
中国队目前正处于紧张的集训备战期。据【天津日报】报道，训练量极大，内容以战术演练和针对性部署为主。主教练伊万还让球员们回顾过去的比赛录像，寻找不足之处。门将颜骏凌透露，训练的重点在于总结防守端的细节，提高球队的整体防守水平。
尽管训练强度高，球员们的状态保持得不错。每天一练的节奏虽让队员们感到疲惫，但教练团队在训练之余还特别安排了理论学习，后防核心蒋光太也表示，训练时间充裕，大家状态良好，希望带来好的表现。
与此同时，日本队也在为与中国队的较量做着积极准备。日本队27人的集训名单中，主帅森保一招入了几乎所有精英球员，包括伊东纯也和三笘薫的回归，这显示出日本队对中国队的高度重视。森保一强调，在过去两届12强赛首轮，日本队均在主场遭遇挫折，因此这次面对中国队他不敢掉以轻心。
森保一：应对挑战，力求全胜
森保一曾在三年前的12强赛首轮输给伊万科维奇，对这位对手他并不陌生。这也是他第五次带队与中国男足交手。森保一表示，中国队拥有很多潜力巨大的球员，在伊万的带领下，这些球员将作为一个整体去展现出战术能力。尽管日本队在实力上更占优势，但森保一明确表示，球队的目标是赢下18强赛中的每一场比赛，同时，他也指出「局面可能不会完全按照我们的计划进行。」
为了应对可能的挑战，日本队在集训名单中加入了几名新面孔，20岁的高井幸大和望月亨利海辉成为焦点。此外，三笘薫和伊东纯也的回归也大幅增强了日本队的攻击能力。尤其是伊东纯也，他在此前的集训中因刑事指控而被暂时排除在外，但在此次回归中表现得非常稳健。
森保一还透露，这次比赛的准备不仅是为了18强赛，更是为了未来的世界杯正赛。在战术安排上，他更注重培养球员克服困难的能力和应对突发情况的心态。
长谷部诚的回归：经验与新鲜血液的融合
值得一提的是，日本队这次集训名单中，曾经的国家队老将长谷部诚将以助理教练身份加入。长谷部诚的加入，为日本队注入了新的活力。虽然他现在是德甲法兰克福二队的助教，但日本足协希望通过他的国际经验，为球队提供新的战术灵感和指导。
日本队国家队总监山本昌邦认为，长谷部诚在欧洲的丰富经验将帮助球队更好地融合世界足球的多样性与日本足球的特质。他还透露，长谷部诚的合同不仅是为了解决当前的困境，也是为了2026年世界杯做长期准备。
总的来看，中日两队都在为18强赛做着充分准备。伊万希望中国队能够通过低位防守反击策略打出自己的特点，而森保一则期望日本队能够展现出高效的团队作战能力。无论比赛结果如何，这场对决将是一场亚洲足球的精彩碰撞。
