NBA季后赛正如火如荼展开，本季东西部决赛的走向着实令人瞠目结舌。东部战场，波士顿凯尔特人以压倒性的4-0战绩横扫印第安纳步行者，开创了队史在分区决赛中零封对手的先河，昂首挺进冠军争夺战。尽管如此，塔图姆遗憾未能摘得东区决赛MVP桂冠，这份荣誉意外落入杰伦-布朗囊中，后者的表现赢得了勒布朗·詹姆斯的高度评价：「未来的篮球帝王」。转观西部，达拉斯独行侠同样以3-0的巨大优势领先明尼苏达森林狼，距离完成横扫仅一步之遥，这一形势堪称奇迹。
据知名体育媒体ESPN独家揭秘，假若凯尔特人与独行侠双双以4-0的绝对优势闯入总决赛，这将在NBA历史上书写崭新一页——前所未有的东西部决赛全胜晋级纪录，无疑是季后赛史上的惊人壮举。
显而易见，凯尔特人轻取步行者的结局或许早在众多预料之中，相比之下，独行侠与森林狼的战况则出乎众人意料。西区决赛帷幕未启之时，舆论普遍倾向于森林狼能顺利晋级，结果却是如此大相径庭。此外，本季也不乏传统强队爆冷折戟的案例。西部战场，勇士队在附加赛的意外落败让人瞠目结舌；太阳队竟被森林狼以一局未胜的战绩横扫，颜面尽失；湖人队同样未能幸免，以1胜4负的战绩被卫冕冠军客气地送别；快船队则以2胜4负不敌独行侠，无缘后续。事实上，这些提前告别的队伍，在纸面上均拥有不容小觑的实力，双星、三星乃至四星阵容比比皆是，由此可见，仅凭堆积明星球员的策略，已难以让豪门球队稳坐冠军宝座。
东部联盟中也不乏遭遇相似命运的队伍。雄鹿与76人皆以2-4的比分在首轮遗憾出局，字母哥因伤缺席尚可理解，但恩比德，这位常规赛中展现出霸主级数据的球星，却意外败给了阵容不整的尼克斯，再次暴露了他在关键时刻战斗力不足的问题。谈及关键战役的表现，东部还潜藏着一支实力被低估的劲旅，论账面实力，他们完全能与凯尔特人分庭抗礼，队内领袖更是以心理素质过硬著称，这支球队便是克利夫兰骑士，一支不容小觑的力量。
自从詹姆斯告别球队之后，骑士步入了一段低谷期，连续三个赛季，他们的胜利果实都不足四成。转机出现在加兰和阿伦两位年轻新秀的崭露头角，他们带领球队逐渐走出阴霾，并在2021-22赛季双双荣获全明星荣誉。为了在季后赛的征途上走得更深更远，骑士队在2022年的夏季，与爵士队完成了规模宏大的八换一交易，成功引进了米切尔，与原有的两位明星球员共同构筑起「三巨头」格局。加之莫布利、勒维尔、斯特鲁斯等实力派战将的加盟，骑士队一跃成为夺冠的热门人选，全队士气高涨，前景一片光明。
遗憾的是，尽管阵容深度可观，骑士队却未能展现出预期的霸主风范，连续两个赛季在季后赛边缘挣扎。在22-23赛季，他们不幸遭遇滑铁卢，首轮便以1-4的比分被尼克斯逆袭淘汰，无缘半决赛。新一季里，他们虽勉强迈过了首轮关卡，那也是历经七场恶战，才得以战胜了稚嫩的魔术队。但接下来与凯尔特人的对决中，几乎束手无策，首战即遭25分惨败，关键的第五场也提前放弃，又一次以1-4的战绩黯然离场。一场25分的惨败，一次1-4的溃败！NBA中最名不副实的伪强队，一手好牌打得支离破碎，或许，是时候让三巨头各奔东西了。
从本赛季的历程不难窥见，骑士队的出局背后隐藏着多重因素。内线支柱阿伦体质偏弱，进攻手段单一，依赖队友喂球，而莫布利尽管拥有中距离射程，却缺乏稳定性。至于加兰，他在季后赛的表现堪称梦魇，不仅进攻受阻，防守也漏洞频出。据统计，他平均每场35.9分钟仅贡献15.7分、3.6个篮板和5.8次助攻，三项命中率分别为42.7%、35.2%、81%，远未达到球队第二得分点应有的水平。米切尔虽然个人突破能力强，但防守端同样成为软肋，两名后卫身高上的短板在面对众多季后赛对手时显得尤为突出。
连续两个赛季的季后赛不尽如人意，令管理层对当前阵容信心大减，主教练比科斯塔夫首当其冲，面临严峻的帅位危机。同时，米切尔对于球队季后赛表现的不满，加之他本人合同即将到期且已拒绝了骑士4年2亿美金的续约提议，双方在今夏并无续约意向，促使管理层不得不考虑启动交易方案。
更为棘手的是，球队在次轮淘汰后，内部问题逐一浮出水面。据随队记者Evan Dammarell爆料，队内多位成员对教练的战术布置、轮换策略及出场时间安排表达了不满。阿伦频繁的伤病和长期缺阵，进一步加剧了球队的动荡，一场重建似乎已在所难免。
