奇才季前赛113-95胜猛龙，本场猛龙的替补太差。在今天半场猛龙是更加占据优势的一方，开局奇才只能靠库兹马苦苦支撑，而猛龙则在巴恩斯攻防一体的表现下，不断把分差拉开。加上替补的布歇发力，猛龙首节以25-18领先。而奇才这边，普尔首节3中0超鬼。榜眼萨尔缺陷也暴露，对抗太差了，只能飘着投篮。
第二节猛龙最多已经领先12分，关键时刻奇才下起一波三分雨，特别是库兹马和凯肖恩-乔治连中三分，一波15-2高潮半场奇才反超猛龙。下半场巴恩斯开始攻击篮筐，萨尔的对抗单薄让奇才篮下无人可以阻挡巴恩斯，后者4分钟连拿10分，猛龙直接反超。之后双方都慢慢换下主力，奇才开始发力，并最终击败猛龙。
全场比赛猛龙这边巴恩斯在20分钟里砍下16分8板2断证明自己拿顶薪配得上，此外波尔特尔10分3次助攻，布歇10投7中得到22分7个篮板。奇才这边库兹马成为绝对的核心，他砍下22分6板3助攻，基斯珀特20分，库利巴利13分4篮板3抢断，泰肖恩-乔治9分。普尔7中1超鬼拿3分，萨尔今天被抬到首发中锋，最终5中2拿7分4篮板。
奇才并没有继续让瓦兰打首发，后者替补22分钟砍下12分8板。奇才对萨尔的使用有点拔苗助长，甚至是扬短避长。萨尔现在还不能去打中锋的位置，今天他半节一个篮板都抢不到，对抗实在太差，完全只能靠臂展吃饭。去本能的靠长臂干扰，要是上对抗，萨尔一个踉跄就能跌倒。本来奇才应该学习马刺，配一个大中锋，然后萨尔四号位。
库兹马甚至能去打三号位，或者我们直接大胆点，把萨尔放进三号位学习杜兰特。很明显现在萨尔是杜兰特打法，而且还是不会立棍的杜兰特。如果说一个模板，萨尔有点像青春版的恩比德。但攻防两端的技术和统治力确实差年轻的恩比德不少。年轻的恩比德第一年就在攻防两端帮助球队提升胜率。
萨尔还有很长的路要走，你现在把他强行放在首发中锋上，一旦被场场欺负，萨尔的自信心会受到极大打击。今天奇才赢18分，但萨尔正负值-2。以目前来看24年前三发展中，老鹰和火箭都做得更好。老鹰让里萨谢从替补打起来，慢慢提升对抗。火箭也把谢泼德放进替补，然后让范乔丹一对一辅导成长。
以最近季前赛的表现，谢泼德打出了正确成长篮球，他按照自己的节奏走。火箭也是尽可能扬长避短，谢泼德场场以防守和组织作为基本盘，然后慢慢也找回了投射节奏。整体来说，谢泼德正在向保罗和库里的结合体前进。里萨谢在锋线上也立足脚跟，后面随着常规赛开始，他会逐渐进入首发。只有萨尔的培养出现失误，奇才还是需要快点做出调整，这么一直打中锋被虐，可不是什么好事。
