从2.6亿到2亿！年轻球星崛起，挑战东契奇成第二个伦纳德
从2.6亿美元到2亿，年轻的鲍尔却难以追赶东契奇的步伐
随着NBA新赛季的临近，休赛期有不少二线球星成功签下了超级顶薪合同，迎来了职业生涯的新高峰。骑士的小莫布里、魔术的小瓦格纳和猛龙的巴恩斯等年轻球员，分别签下了高达5年2.7亿美元的合同。尽管这些金额看似与他们的市场价值并不完全匹配，但随着新的转播合同生效，这些数字将逐渐被重新定义。东契奇预计在明夏签下5年3.46亿美元的合同，而在未来的8年里，NBA将可能出现5年5.5亿美元的超级顶薪合同。文班亚马、东契奇和爱德华兹等年轻球员正在迎来一个极具潜力的时代。然而，也有一些年轻球员在获得大合同后暴露出自身短板。
在2023年夏天，有三位年轻球员成功签下最高5年2.6亿美元的合同，分别是2020年状元爱德华兹、探花秀拉梅洛·鲍尔以及13号秀哈利伯顿。上赛季，爱德华兹入选最佳阵容二阵，而哈利伯顿也入选了最佳阵容三阵，这使得他们的合同价值激增至2.6亿美元。然而，鲍尔的合同却缩减至5年2.03亿美元。拉梅洛·鲍尔在职业生涯初期受到其父亲的关注，曾被认为是NBA新一代的领军人物。自从他被黄蜂队选中后，鲍尔在菜鸟赛季便展现了不俗的表现，场均拿下15.7分、5.9个篮板和6.1次助攻；第二赛季更是稳步提升，场均得分达到了20分，随后在第三年和上赛季，他的表现愈加出色，分别达到了23.3分和23.9分。然而，尽管他的数据和表现被媒体与东契奇进行对比，认为鲍尔的潜力不逊于东契奇，但他在带队成绩方面却不尽如人意。
自鲍尔加入黄蜂队以来，球队在四个赛季里，有三个赛季胜场数低于33场，始终未能闯入季后赛。这让人对他的影响力产生了疑问。此外，鲍尔的伤病问题也显得尤为严峻。菜鸟赛季，他仅打了51场比赛，随后在第二赛季出战75场，但在接下来的两个赛季中，出场次数大幅缩水，分别只打了36场和22场。过去两年，他遭遇了脚踝扭伤和手术，导致比赛出场时间大幅减少。随队记者表示，鲍尔在下赛季仍需佩戴护踝，球队对他的身体恢复情况感到担忧。
正如专栏记者麦克马洪所指出的，鲍尔能否帮助球队取胜并不是最重要的，关键在于他是否能够保持健康。这样的情况与曾经的明星球员伦纳德颇为相似。伦纳德在快船队的前五年内，经历了多次伤病困扰，从而影响了球队的整体表现。快船老板鲍尔默不缺钱，尽管球队每年都在投入，但却未能取得应有的成就，伦纳德的健康问题更是让球队不得不减少支出，对他的信任度下降。尽管伦纳德曾在马刺和猛龙赢得过总冠军，鲍尔的职业生涯刚刚起步，却也面临着相似的困境。
拉梅洛·鲍尔目前年仅23岁，然而他与伦纳德一样，遭遇的伤病似乎并没有尽头。他的大合同刚刚开始，未来五年的薪资分别为3515万、3796万、4077万、4358万和4639万。黄蜂队在东部的表现一直处于下游，未来的路途艰辛。他们需要寄希望于鲍尔能够完全康复，然而鲍尔能否追赶上东契奇的步伐仍然成疑。东契奇已经带领球队打入分区决赛，并参与过一次总决赛，而鲍尔至今还未能踏入季后赛的大门。根据ESPN的预测，新赛季黄蜂将与活塞、篮网和奇才一同成为东部最弱球队，争夺乐透签甚至状元签的机会渺茫。在NBA中，超级顶薪合同越来越普遍，但与此同时，许多球队却难以找到翻身的机会。
