正值国庆佳节，中国队却为了冲击世界杯，不得不重新集结，开启魔鬼集训。在一周后，他们就将直面澳大利亚的挑战，为18强赛的首场胜利而战，冲击出线名额。
目前澳大利亚的情况并不理想，球队在前两轮只拿到1分，要知道他们此前的两个对手是小组中实力最弱的，这意味着后续遇到日本、沙特这样的强队，恐怕袋鼠军团还要再遭遇失利。而且他们的阵容相较于上届世预赛，有很大的调整，此前的主力莱基、博伊尔等人，都没能入选本届大名单，这使得球员之间的磨合还需要时间来加强。
再加上新主帅波波维奇上任不久，此前并未带队征战过任何正式比赛，一上来就要在18强赛迎战中国队，这对于他来说也是一个很大的考验。因此，对于中国队来说，目前最需要做的就是不必妄自菲薄，我们有自己稳定团结的优势，完全不需要在心理层面去畏惧对手。尤其是在经过前两场的试错之后，伊万也摆正了自己的定位，他将开启变阵。
此役，中国队将坚决贯彻防守反击的战术，先扎紧篱笆，在伺机寻求反击的机会，绝不会再像与日本时那样准备对攻。因此，这至少能保证中国队不可能再大比分输球，从而引发舆论危机。实际上，在过往与澳大利亚的交锋中，中国队战绩不俗，曾在友谊赛以3-1击败对手，在亚洲杯也曾1-0力克对手，一共有5次击败澳大利亚的经历，表现强势。
对于伊万来说，由于此役立足点是防守反击，因此在锋线位置的选择上，需要具备单点爆破能力强悍的球员。这样一来，阿兰、艾克森这两大归化，将再次被伊万无情弃用，而像韦世豪这样的边路快马，无疑将得到伊万的重用。由于国足与澳大利亚只差1分，因此只要击败澳大利亚，国足就能以3分暂时追平巴林，与他们并列第三，看到出线曙光。
