北京时间9月6日，2026世界杯预选赛亚洲区18强赛首轮9场比赛全部结束。9场比赛，除了国足0:7不敌日本一役打出了令人咋舌的大比分之外，其他8场比赛基本都很「胶着」。
和国足同处于C组的另两场比赛，巴林队客场1:0掀翻了强大的澳大利亚队，印尼队则在客场和沙特队1:1战平。巴林和印尼在18强分组抽签时，与国足一起在「后三档」，但从本轮的表现来看，两支球队战斗力极强，纷纷在客场在前三档球队身上拿分，令人侧目。而印尼队客场战平沙特队，从首发球员身价来看甚至算不上「冷门」，因为印尼首发总身价为1270万欧元，要高过沙特的1130万欧元。很显然，在印尼大规模归化荷兰球员之后，其实力和身价呈「正相关」。
客场战胜澳大利亚的巴林队 CFP供图
再来看A组。乌兹别克斯坦主场1:0击败朝鲜，亚洲杯冠军卡塔尔主场1:3不敌阿联酋，伊朗主场1:0小胜吉尔吉斯斯坦。卡塔尔1:3不敌阿联酋一役，是除了那场0:7之外，本轮唯一一场差距2球的比赛。但即使输2球，旁人也无法小觑卡塔尔的实力，这和国足有本质区别。
在B组，韩国主场0:0被巴勒斯坦逼平是最大的冷门，另外两场比赛，伊拉克1:0主场小胜阿曼，约旦1:1战平科威特。
纵观这9场比赛，作为「弱势」方出现的后三档球队中，有巴林、印尼、巴勒斯坦、阿联酋、科威特这样能在客场拿分的球队，也有1球小负如朝鲜、吉尔吉斯斯坦和阿曼。而这8支球队本轮的总丢球数为6球，比国足单场丢球还要少1个。
作为亚洲冲击世界杯的「终极战役」，18强赛确实汇聚了亚洲最顶级的球队。从年初的亚洲杯其实就可以看出，整个亚洲足球的大趋势，就是各队实力差距正在缩小，整体水平总体升高，原本比较弱势的球队都开始「觉醒」，踢出了个性鲜明的足球。
而国足在首轮惨败之后，愈发显现与亚洲足球的整体大势「格格不入」。
扬子晚报/紫牛新闻记者 张晨瑆 张昊
校对 徐珩
