上赛季，热刺在波斯特科格鲁的带领下展现了全新的精神风貌，重新跻身big6行列，这体现了换帅如换刀的效果。然而，本赛季的「白百合」似乎没有绽放出光彩。关于波斯特科格鲁是否会下课，各种版本频繁出现，但看起来热刺重建的首个目标是对已经效力9年的老将孙兴慜进行更替。
据报道，热刺并未向合同将于明夏到期的韩国球员提出续约协议。如果只是「进展缓慢」，尚不至于让双方关系紧张到分手边缘。实际上，热刺的 scouts 已在频繁关注里尔年轻前锋哈拉尔德松，无形中视其为孙兴慜的接班人。
1992年出生的孙兴慜并未受到年龄的限制。在本赛季出战的5场英超比赛中，这位韩国球星打入了2粒进球，并送出了2次助攻。他在英超进球数上超过了杰拉德和卢卡库（达到了121球），也因此实现了连续10个赛季都有进球记录。换句话说，孙兴慜的稳定性与重要性已被时间所认可。三年前，莱因克尔在祝贺他达到热刺百球里程碑时曾提到：「孙兴慜为英超联赛带来了巨大的影响，他总是充满激情地踢着比赛。」
多样化的英超联赛当然不会拒绝「外来的和尚」，但这并不妨碍热刺实施B计划。一些媒体甚至会故意制造话题，从而在一定程度上促使热刺管理层做出决策。例如，孙兴慜作为球队最高薪资得主（19万镑周薪）反而可能成为一种负担，而球队中第二年长的球员（仅次于36岁的门将福斯特）也可能拖慢年轻球员的发展。
当抠门的列维在今夏花费6430万欧元引进前锋索兰克时，球队锋线重组的话题就开始被热议。有趣的是，阵中23岁的威尔士前锋布伦南·约翰逊在新赛季的10场比赛中已打入6球。一方面是逐渐迎来状态的夏窗标王，另一方面是迅速崭露头角的新秀。虽然不会立即压制孙兴慜的位置，但敢于放走凯恩的热刺显然也不怕功臣变成历史。
谦逊和礼貌的孙兴慜毫无情绪化的表现，实际上他在遭遇腿筋伤病后仍然充满期待，并在社交媒体上表达了「我会很快回来的」承诺。老实说，目前排名英超第9的热刺感受到一种急需改变的紧迫感，毕竟他们接下来面对的对手西汉姆联和阿尔克马尔可不是好对付的。
全力以赴并不意味着能够像年轻时那样轻松回归。举个例子，在2022-23赛季，韩国球员因眼眶手术缺席，他在英超36场比赛中仅打入10球，还经历了长达110天的进球荒，导致热刺最终未能获得下赛季的欧战资格。即将复出的孙兴慜是否能够突破这样的印象限制？这是热刺所关注的重点。如果这位韩国前锋能持续找回状态，「新人笑」的局面将自然出现。
自2015年夏季以3000万欧元的转会费加盟白鹿巷以来，孙兴慜一直没有辜负「亚洲之光」的称号，创造了多场经典赛事。2017年足总杯1/4决赛对阵米尔沃尔时，他打入三球并贡献了一次助攻；在2019年欧冠1/4决赛次回合迎战曼城时，他梅开二度；同年与伯恩利的比赛中，更是上演了12秒内连过7人破门的精彩瞬间；2022年面对莱斯特城时，他成为热刺历史上第一位在英超替补出场完成帽子戏法的球员……
在凯恩的明星光环下，曾受到歧视的孙兴慜继续奋勇前进，他的身价一度达到了8000万欧元。因此，不足为奇的是热刺球迷现场高唱「Nice one，Sonny，nice one Son!」。也正因如此，当凯恩因伤缺阵时，【BBC】头条刊登了「没有凯恩，没有问题」。更令人瞩目的是，这位九度获得亚洲金球奖的孙兴慜还创造了亚洲球员在金球奖历史中的最高排名（第11位）。
孙兴慜在欧洲足球界的影响早已被拿来与车范根和朴智星进行对比，朴智星甚至直言：「他激励着亚洲年轻球员追求成为世界级巨星。」尽管孙兴慜始终否认自己是「世界级球员」，但他在热刺效力了长达9年，这无疑彰显了他的特殊价值。
如果要强调个人荣誉的话，孙兴慜在2021-22赛季成为首位获得英超以及欧洲五大联赛金靴的亚洲球员。虽然他与萨拉赫共享这个荣誉，但值得一提的是，韩国球员没有依靠任何点球，并真正展现了效率至上的原则——49次射门入账23个进球。你还记得克洛普感叹没能签下他的遗憾吗？——「我人生中的一个最大错误，就是没有引进孙兴慜。」
天下没有永恒的聚会，克洛普与利物浦这对最佳搭档终于分开，孙兴慜和热刺再次续缘也就不足为奇。再者，那位一心想要夺冠的凯恩已经给昔日队友做出了示范。不同之处在于韩国人在绯闻中表现得相当克制，没有发出任何怨言或呐喊。他曾提到「在英超还有很多事情需要完成」，即便终老于热刺是件奢望，但能以体面的方式离开，也未尝不是一种自我满足的明智选择。
虽然上赛季孙兴慜未能获得金靴荣誉，但在与强队的对抗中，他依然展现出色表现。他曾攻破阿森纳、利物浦、曼城和纽卡斯尔联等球队的大门。更值得一提的是，他在英超赛季中第三次达成进球和助攻双双过半的佳绩。在能够让瓜迪奥拉耳边低语的对手里，孙兴慜显得尤为特别。
球迷们可能会对热刺管理层的决策提出质疑，甚至有人将其形容为卸磨杀驴。事实上，去年夏天孙兴慜曾拒绝了一份来自沙特豪门、年薪高达2560万镑的丰厚合约。如果他一旦恢复自由身，将不会缺少追求者，其中巴萨被认为是最有机会捡到这位球员的俱乐部。毕竟，从热刺转投巴萨无疑是一种平台上的巨大飞跃，不过西甲联赛规定，一线队最多只能有三名非欧盟国籍球员。
好事多磨？孙兴慜并未关注热刺以外的事务，巴萨也没有做出实质回应。彼此活在当下才是最真切的感受，或许离开热刺本身只是一个传闻。
