季后赛开启之前，大家最看好谁拿总冠军？相信支持那些老派豪门球队的球迷们，不占少数，虽说湖人、太阳、快船这些豪门队伍，常规赛战绩一般，并未排到最前列，但他们毕竟拥有多位传统球星，像詹姆斯、杜兰特、哈登、小卡这些球员，都具有丰富的季后赛经验，见过大场面。
不过，今年这些传统球星却齐齐断电，几乎全部止步首轮，唯独欧文还没有出局。这么来看，联盟确实也迎来一个转折点了，传统球星很难再带队上升到争冠高度了，越来越多新生代年轻球队超级崛起，即使他们没什么季后赛经验，也能在高端局打出超水准。
当然了，还有几支核心球员正值巅峰的球队，很有机会夺冠，像凯尔特人，他们也算是季后赛的常客了，联盟下限最高的球队之一，首发五虎都具备全明星级别实力。像丹佛掘金，毕竟掘金是去年NBA卫冕冠军，季后赛一路上来基本是碾压夺冠。并且，掘金也算是未雨绸缪很久了，自从18-19赛季起，他们就保持着相当强势的常规赛统治力，连续的6个赛季，有5个赛季胜率都在63％以上。这几年的掘金队，还有「高原大魔王」的称号，这源自于他们的魔鬼主场，主场胜率非常高。主场比赛一般都不会放水，主场战绩强说明掘金也是真的厉害。
从球队配置而言，掘金队无疑拥有一批身材高大、体格健壮的球员，这样的阵容在与小阵容对抗时，无论是进攻还是防守，都展现出了显著的优势。这一点，从他们连续两年在系列赛中击败湖人便可见一斑。而在掘金队中，像波普这样的球员更是难得一见。他既能在防守端给予对手压力，又能在进攻端为球队贡献得分，其3D属性让球队的整体实力得到了进一步提升。
当然，说到掘金队的核心球员，约基奇无疑是其中的佼佼者。作为三届MVP的得主，他在进攻端的表现几乎可以用「无所不能」来形容。无论是投射、传球、卡位还是背身强打，他都表现得游刃有余。而在防守端，尽管他的表现并非顶级，但也绝非外界所想象的那么差，至少达到了平均水准。只是，他的横移速度稍微慢了一些，但这并不影响他在球队中的核心地位。回顾上个赛季，有些人曾担心约基奇在高强度的季后赛中会因体能问题而影响表现，甚至在防守端吃亏。然而，实际情况却并非如此。他依然保持着稳定的发挥，为球队的胜利立下了汗马功劳。
与此同时，与约基奇并肩作战的穆雷，向来都是一位以硬朗著称的球员，他面对弱旅时保持谨慎，而在遭遇劲敌时则毫不留情地施展重拳。在本赛季之前，穆雷曾三次征战季后赛，而每次季后赛的场均得分都高于他当赛季常规赛的平均水平。正因如此，众多球迷对掘金队今年的卫冕前景寄予厚望，毕竟他们的核心球员实力出众，阵容深度充足，也具备一定的底蕴。然而，在本赛季中，掘金队却遭遇了滑铁卢，未能展现出去年季后赛时的统治力。其实从他们与湖人的首轮系列赛中便可见一斑，尽管最终以4-1晋级，但仔细分析每场比赛，不难发现掘金队几乎每场都曾大比分落后于湖人，尤其是在上半场，他们的手感极不稳定，连续出现投篮失准的情况。
然而，今年穆雷的火力全失，季后赛的得分表现甚至未能超越常规赛，这无疑打破了常规。本季，穆雷的场均数据仅停留在20分、5篮板和6助攻，投篮命中率更是惨淡的37.5%。在西部半决赛的舞台上，掘金队竟在主场接连失利两场，曾经的魔鬼主场已不复存在。其中一场以7分之差惜败，另一场更是惨遭26分的碾压。面对实力相当，甚至在身体对抗上更胜一筹的森林狼，掘金队显得毫无优势，速度上更是无法与对方抗衡。其实，今年森林狼的崛起并非偶然，更重要的是掘金队自身的退步。若是去年的那支掘金队，或许还能与如今的森林狼一较高下。与上赛季季后赛相比，穆雷的进攻效率大幅下滑，而掘金队的整体表现也明显不如从前。
掘金队的三分球状态显然不在最佳，从队内得分前六的球员来看，仅小波特一人能够维持外线命中率在30%以上。至于其他几位核心球员，约基奇、穆雷和波普的命中率均停留在29%左右，而戈登更是低至25%，波普那曾引以为傲的3D属性中的「3」似乎也已荡然无存。至于去年夏天的休赛期，掘金在成功夺冠后并未进行大规模补强，这或许是个明智的选择，毕竟保持冠军班底和战术体系的稳定，往往是继续领跑的关键。
令人惊讶的是，掘金队不仅未能加强阵容，反而舍弃了布鲁斯-布朗和杰夫-格林这两位举足轻重的角色球员。他们在上赛季季后赛的冠军征途中，均展现出了不可或缺的作用。尤其是布朗，这位乱战中的佼佼者，时常能助掘金队抢夺进攻篮板，充当球队第六人的重任。
然而，如今掘金队在季后赛的进攻手感不尽如人意，阵容实力相较于去年也有所削弱，目前以0-2落后，处于极其被动的局面，几乎宣告着与总冠军的告别。不知他们能否在森林狼的主场逆袭，扭转乾坤呢？
