当地时间5月9日，人称「B级片之王」的美国著名电影人罗杰·科曼（Roger Corman）在其位于美国加利福尼亚州的寓所辞世，享寿98岁。
罗杰·科曼
罗杰·科曼的电影生涯长达70多年，共参与制作超过500部影片，尤以充当伯乐、担任年轻导演的制片人见长。不少在世界影坛叱咤风云的电影大腕，早年能获得拍片机会都有赖于他的慧眼识人：马丁·斯科塞斯的第二部剧情片【冷血霹雳火】，他是制片人；弗朗西斯·福特·科波拉的长片首作【痴呆症】，他是制片人；乔纳森·德米的长片首作【监狱风云录】，也由他担任制片。
【冷血霹雳火】海报
【痴呆症】海报
【监狱风云录】海报
此外，杰克·尼科尔森、罗伯特·德尼罗、布鲁斯·邓恩、彼得·方达、詹姆斯·卡梅隆、彼得·博格丹诺维奇、朗·霍华德这些响当当的名字，入行之初也都获得了科曼的指导和襄助。也难怪，除了「B级片之王」这个头衔，也有人将他看作是「新好莱坞」运动的奠基者。
所谓的B级片，指的是当年美国影院盛行的双片连映制度中，相对来说更小制作、更低成本、更少明星的那一部。完全没有接受过任何专业电影培训的罗杰·科曼，擅长制作拍摄的便是此类作品。他于1926年4月5日出生在底特律市，曾就读于斯坦福大学工程专业，「二战」期间也有过在海军服役三年的经历。
踏入社会后，科曼从20世纪福斯影业的收发室小工干起，靠着敏锐的嗅觉，一步步晋升为剧本审读员。不过，好莱坞电影大厂内的各种人浮于事、制度僵化的弊病，让他在1950年代下决心跳出体制，走上了独立制片的道路。
杰克·尼科尔森主演的【恐怖小店】剧照
1960年，他制作了由新人杰克·尼科尔森主演的【恐怖小店】（Little Shop of Horrors），该片以只花两天一夜拍摄完成而闻名于世。「低成本电影拍摄时会受很多限制，但同时也会存在不少机遇。你可以大胆多赌一点，可以做更多尝试。预算有限，所以你必须找到一种更有创意的方式来解决拍摄中遇到的问题，来呈现你想要呈现的概念。」科曼曾经如此表示。
当然，成本低、时间短，并不代表科曼对于制作的电影没有任何要求。上世纪六七十年代，他看准了美国社会风气的激变，推出各种涉及性爱、迷幻药、暴力的快手作品，既获得年轻观众的青睐，也暗含着颠覆既有体制的社会寓意。
【厄舍古厦的倒塌】海报
除了当制片人之外，科曼自己也做导演，其代表作是改编自埃德加·爱伦·坡作品的【厄舍古厦的倒塌】。该片在2005年被美国国会图书馆选入电影遗产保护项目，获得国宝地位。当然，更多时候，他的作品还是商业性胜过艺术性，讲的就是一个「短平快」和低投入，不管什么类型，能赚钱就好；如果还能额外再带一些艺术性，那就更是意外之喜了。
不过，到了上世纪七八十年代，随着【大白鲨】等超级大片的上映，以及暑期档概念的出现，好莱坞生态再次出现重大变革。之前畅行了几十年的低成本电影，慢慢不再流行，失去了年轻观众。于是，科曼制作的B级片也逐步失去了影院通路，只能在录像带市场分得一杯羹。
伯格曼的【呼喊与细语】由罗杰·科曼引进美国上映
1980年代初，罗杰·科曼为寻求新机遇，也曾改换赛道，杀进了海外电影发行领域，将伯格曼的【呼喊与细语】、施隆多夫的【铁皮鼓】、费里尼的【阿玛柯德】等欧洲文艺片带到了美国，而且还是在汽车影院内进行放映。他曾在接受采访时表示，不论从艺术角度还是商业角度，好莱坞都不该那么不计成本地拍摄大片：「我认为，在我们这个社会上，这些钱本可以用来做一些更有意义的事。」
2009年，科曼获颁奥斯卡终身成就奖。「在我看来，想要获得成功，你就必须抓住机会。现今那些最优秀的电影，基本都是由那些最敢冒险、最敢赌博的创新电影人完成的。所以我要对你们说，继续赌博，继续冒险吧。」他在获奖感言中说道。
罗杰·科曼去世的消息传出后，多位好莱坞名人都在社交媒体上发文追悼。马丁·斯科塞斯表示，「是罗杰·科曼让我开始了自己的电影生涯。作为制片人，他会制定指导方针，然后在此范围内，放手给予我极大自由。事实上，正是他教会了我如何真正制作一部电影。我会永远感谢他给我的那些机会和教导。我会永远骄傲地说：我毕业于罗杰·科曼电影学校。」
