每周三是我常规为周一术后患者更换敷料的日子。这一天，我要为一位80多岁的腕管综合征患者换药。这是她第二次接受手术，上次是右手，这次是左手。打开敷料，患者看到已经缝合完毕的伤口时对我说：「韩医生，这一次伤口缝合的线比上次粗吗？」
我清楚，两次缝合的线是一样的，只是因为缝合的医生不同，所以看上去有区别，我也是这样回答她的。但她的表情告诉我，她对这个回答并不满意。在整个换药过程中，她一直在纠结这个问题。
回想一下，曾有许多次，当我做完手术回到病房时便会听到这样的问题：「韩医生，你给我缝了几针啊？」
几针？这个问题重要吗？
以前，我是这样回答他们的：「我们从来就不数到底缝了几针，因为那没什么意义。」
这样的回答对吗？当然对。缝得稀一点，针数就少一点；缝得密一点，针数自然就多。一个缝了10针的伤口不一定比一个缝了5针的伤口更长。
但是，这是患者想要的答案吗？听到这样的解释，患者满意吗？其实，他们失望的表情已经告诉了我一切。每次说到这里，别无他法，他们只有这样回应我：「哦，这样呀，我们不懂，打扰了。」
是呀，他们不懂。一些在我们这些专业人士看来是常识的东西，在业外人士看来无异于「天书」。而对于这些个「不懂」，我们该如何面对呢？炫耀？嘲笑？还是耐心解释？
静下心来想：当患者问「缝了几针」的时候，他们到底想知道什么？
我曾问过几位患者，他们在术后最关心的是什么。原本以为，他们最在意的是功能、康复等我原认为更重要的问题。但事实上「伤口会不会留疤」等与上述问题占据了同等重要的位置。那么，对「缝了几针」如此关心的根源就呼之欲出了——是大家对疾病严重程度的隐忧，以及对美的追求。
可惜的是，很多时候，我的回答无视了患者对美的渴求，以及希望借由此问题，寻求医生宽慰之心。
在生活中，很多场景都涉及我们对美的重视和选择。如今在外科医学界，微创医疗大行其道。但凡条件允许，相比于传统的开刀手术，患者往往更容易接受用微创手术解决问题。一方面，这是出于患者对于创伤性操作风险的规避；而另一方面，从美的角度来看，这又何尝不是出于人们追求美好、完整的事物的天性呢？
回归现实，微创手术是解决患者病痛的重要方法，但它不是万能的，合理选择切口，尽量仔细缝合是我们外科医生需要不断精进的技术。而如今我也进一步认识到，认真回答患者关于伤口的问题也是一个非常重要的医患沟通环节。我们的态度能向患者表达医生对美的重视，表达我们对他们发自内心的关切。
因此，如果现在再有患者问我「缝了几针」这样的问题，我会自信地告诉他：「虽然我不记得缝了几针，但我可以保证，我是以最美观、最安全的方法帮您缝合的。
作者介绍
韩栋
手外科
主治医师
博士，复旦大学附属华山医院手外科主治医师，中国医师协会显微外科医师分会显微手功能重建专委会委员，上海市医学会手外科学分会青年委员，上海市医学会创伤学分会关节镜学组委员，顾院士关工委工作室办公室主任。
师从中国医师学会手外科医师分会首任会长、原中华医学会手外科学分会主任委员徐建光教授，主攻周围神经卡压以及损伤的诊治及上肢创伤后的晚期功能重建。参与【临床实用手功能康复学】、【手外科学名词】、【显微外科手术教程】的编写工作；获中华医学会手外科学分会学术年会青年论文竞赛一等奖，中华医学会手外科学分会华东地区学术年会青年论文竞赛一等奖，全国医院擂台赛银奖。
本文曾发表于2024年2月27日
【健康报】第6版
