清华大学建筑学院教授陈志华在他的【外国古城建筑二十讲】（商务印书馆出版）一书中说道：古罗马的建筑成就，主要集中在永恒之都罗马城…简单地说，古罗马的建筑成就可以用罗马城里的大角斗场，万神殿和大型公共浴场来代表。
罗马大角斗场
但是随着罗马帝国的衰落，大角斗场和公共浴场被废弃、被拆毁、甚至被用作兴建基督教堂或贵族宅第的采石场，到今天只剩下了断垣残壁供人凭吊。
而万神殿(Pantheon,又译万神庙)，虽然原来也是一座古罗马时期的宗教建筑（这在中世纪的基督徒眼里便是「异教」），但因为在公元609年被改为基督教堂，奉献给圣母玛利亚和所有一切的殉道者，因此才有幸逃过一劫，能够大体不变的保存下来（三角门楣上的浮雕和庙内的众神雕像皆被捣毁），是现今保存最完好的古罗马建筑之一。
万神殿既是一座庙宇，又是一座皇家纪念馆，始建于公元118年，落成于公元128年左右，其结构简洁，形体单纯，是古罗马建筑最辉煌的成就之一。
万神殿的主体为圆形，顶上覆盖一个直径43.3米、最高点也是43.3米的大穹顶。这个穹顶，在建成后近两千年的文明史中曾一度是全世界最大的无钢筋混凝土穹顶。
穹顶正中有一个被称为光之眼 （oculus）、直径8.9米的圆形大洞，这是庙内唯一的采光口，光线从上面泻下，氤氲出一种天人相通的神圣气氛，并且随着一天中太阳位置的变化，营造出不同的光影效果。
正如美国著名设计师与建筑师查尔斯·埃姆斯所说：「设计是一种安排元素的计划，以最好地实现特定目标。」 万神殿这种单纯而又宏大的设计安排，使建筑物显得庄严崇高——与其名相称。
诺大的圆厅，高高的穹顶，没有一根柱子支撑，人们可能不禁疑惑，2000年前的古罗马人是怎么做到的？根据分析，原因主要有以下几点：
1、古罗马人使用了一种特殊的轻质混凝土，由石灰、火山灰和其他天然材料制成。这种混凝土的质地轻，但强度高，适合用于大跨度的结构。混凝土的圆拱形能够提供强大的结构支持。
2、在穹顶的建造过程中，他们采用了一种称为「浇筑浆糊」的技术：将混凝土逐渐浇筑到建筑结构上，并在浇筑过程中加入越来越轻的混凝土，使得穹顶的上部更轻，下部更重，创造出一个均衡的结构。穹顶顶部的「光之眼」也减轻了穹顶的重量，减少了在穹顶上部的压力。
3、穹顶的圆形设计使得压力在整个结构上均匀分布。由于其均衡的构造，穹顶能够在没有中央支撑柱的情况下保持稳定。
这种独特的穹顶设计展示了古罗马人在混凝土技术和建筑设计方面的高超技能。穹顶的轻质结构和均衡分布的重量使其成为古代建筑中的杰作，同时也为后来的建筑师提供了灵感，例如1436年完工的，由菲利波·布鲁内列斯基任总建筑师的、直径达42米的佛罗伦萨圣母百花大教堂圆顶。
圆厅内部结构如下图所示，正对大门，便是一个高大的神橱，左右沿墙各有三个略小的神橱，大小神橱一共七个。神橱之间又有八个小壁龛。在古罗马时期，神橱里安置着七位大神，壁龛里则是次要的小神，其中据说有凯撒家族的保护神战神马斯和爱神维纳斯的雕像。
但在中世纪，这些「异教」神的雕像都被毁掉了，中央最大的神橱里供上了圣母子的雕像；到了文艺复兴时期，万神殿几乎又成了艺术家和建筑师的公墓。
拉菲尔的墓就在一个壁龛里，墓上有著名的铭文：「他活着的时候万物之母（按：指大自然）怕他赛过她的作品；他死了，她怕自己也要死去。」
万神殿的立面是一个34米宽、15.5米深的巨型大柱廊。柱子共分为三排，最前面一排1为八棵，后面两排各4棵，都是整块灰色花岗石凿成，高12.5米，底径1.43米，这些柱子采用罗马特有的科林斯柱柱式，其比例和排列展现出对称和庄严之美。
柱廊深处是巨大的铜门，门的左右各有一个龛，分别立着奥古斯都和他的副手阿格里巴的雕像。
万神殿刚一落成，便因内部无比的恢宏壮阔，无比的庄严崇高而引起人们的赞叹。其完美的古典几何比例，被米开朗基罗誉为「天使的设计」。有一句古谚说，如果一个人到了罗马不而去看看万神殿，那么，「他来的时候是头蠢驴，去的时候还是一头蠢驴」。
作为古罗马
纪念性建筑中保存最完好的名作，万神殿宏美庄严的造型及独特的设计布局——巨大的圆形穹顶单元，加上传统的神庙门廊，对西方建筑史产生了深远影响。自文艺复兴时以来，更是成为一众建筑师致敬的榜样，放眼欧美街头的公共建筑，人们不难看到致敬之作：
*位于法国巴黎第五区的先贤祠（Panthéon） ，这里最初是法王路易十五兴建的圣日内维耶大教堂，历经数次变迁以后现在成为法国最著名的文化名人安葬地。
由于其立面仿照罗马的万神殿，故又被称为巴黎万神殿。安葬在这里的名人有：让-雅克·卢梭、维克多·雨果、【小王子】作者安托万·德圣埃克絮佩里、居里夫妇、大仲马…
*美国首都华盛顿特区的美国国会大厦
* 纽约市哥伦比亚大学洛氏纪念图书馆
* 美国弗吉尼亚大学的托马斯·杰斐逊图书馆
*美国北卡罗来纳州的莫尔黑德天文和科学中心
*德国首都柏林的德国国会大厦
*意大利那不勒斯的保罗圣芳济教堂
* 中国的一些大学礼堂也有采用：比如北京清华大学的清华大礼堂
