郭太后家世显赫，她的的祖父郭子仪是平定安史之乱的第一大功臣，母亲则是唐代宗最宠爱的女儿升平公主，戏剧【醉打金枝】讲的就是她父母的故事。
身为公主与权臣的后代，郭太后一出生就站在了长安贵女们可望不可及的高度，说她尊贵如公主一点儿也不为过。
这样显赫的出身，注定了她所嫁之人非富即贵。所以到了及笄之年，她被指婚给了广陵郡王李纯，成了他的正妃。
李纯即位为皇帝后，郭氏被封为贵妃。但因为她是嫡妻，且皇帝并没有另立别的女人为皇后，所以她虽然是贵妃，行使的却是皇后的权力，是后宫最尊贵的女人。
李纯驾崩后，郭氏的儿子李恒登基为帝，她被尊为太后。
李恒对母亲极为孝顺，让郭太后享尽一切尊荣。但是好景不长，李恒当了四年的皇帝就病死了，郭太后先后扶持三位孙子登上帝位，郭太后升级成了太皇太后，而且这个太皇太后一当就是二十二年。
【宫心计】的故事就发生在郭氏做皇太后和太皇太后期间的后宫。
郭氏刚出场的时候是她的儿子李恒在位，她是尊贵的郭太后。
仅仅为了郭太后的赏花之行，宫中的尚宫局集司珍房、司制房、司膳房、司设房四房之力量，为她打造华丽的服饰，精美的首饰，精致的用具，精美的点心。由此可见郭太后生活的奢华尊荣。
郭太后自有与生俱来的高贵气质，不怒自威的气场。
郭太后享受尊荣之余，便要找点事做，欺负欺负郑太妃。
郑太妃曾经是伺候她洗脚的婢女，先皇李纯瞧着这个婢女容貌秀丽，便宠幸了她。她还有幸生下了儿子李怡。李纯驾崩后她被尊为太妃。
郑太妃一直是郭太后心头的一根刺。郭太后不气她的死鬼老公花心好色，却怪郑太妃当年勾引她的丈夫，对郑太妃从来没有好脸色。不管是不是当着后辈子孙，还是当着太监宫女，一口一个「洗脚婢」的奚落她，心情不好时甚至暴打她。
有一次，郭太后说起往事，生气先皇没立她为皇后，竟然迁怒于郑太妃，打了她一个耳光，还将郑太后的耳坠硬生生扯掉。
郑太后的嘴角、耳朵都血流不停，委屈、屈辱让她抬不起头来，她也只能躲在寝宫里哭泣。
司珍房为郭太后打造的金钗「凤凰朝日」，因为小宫女姚金铃不小心滴在发簪上了红烛油。郭太后佩戴「凤凰朝日」烤暖炉时，由于热气的熏蒸，烛油流出，被认为是「凤凰泣血」，非常不吉利。
不吉利的发簪郭太后当然不能戴了，她却赐给了郑太妃，美其名曰为大唐国祚祈福。
李恒驾崩后，郭太后先后扶持三个孙子做了皇帝，她升级成了太皇太后，又享了二十二年的尊荣。
但世间万物都是由盛而衰，就算是太皇太后也不例外。
神策军将军、宦官马元贽杀害了武宗皇帝李炎，扶持了郑太妃的儿子光王李怡登上皇位。
李怡为了躲避郭太后的迫害，从十岁起就假扮痴儿，马元贽扶持他，也是觉得他好掌控。
李怡遵生母为郑太后，嫡母为郭太后。
太皇太后的地位一落千丈，又成了郭太后，只不过，是已经失势的郭太后。低她一等的郑太妃已经和她平起平坐了。
曾经的太皇太后，现在的郭太后，非常不甘心。她根本不愿承认这个皇帝，更加不愿让从前的「洗脚婢」郑太妃和自己一同掌管后宫。可是大势已去，她已经无力回天。她只能从一些小事上给郑太后找麻烦。
她得知是阮翠云和刘三好当年救的郑太妃母子，便处处与她们为难。她借口司珍房给她做的金钗是次货，根本没有把她放在眼里，惩罚她们两人互扇耳光。
在郭太后面前卑微了一辈子的郑太后，终于硬气了。她喝止了阮翠云和刘三好，命令她们不许互扇耳光，又强势地对郭太后说：时移世易，后宫权责已经转移，后宫掌权人变了。
得知李怡要为李恒在位时的冤案平反时，郭太后怒不可遏。她带着太监捧了五位先帝的灵位来到朝堂，当着满朝文武指责李怡，说他不敬先皇，不忠不孝。李怡不卑不亢，据理力争，说还是不要打扰几位先帝，言外之意怪责郭太后请出先帝灵位，搅扰亡灵不安，才是真正的不敬。
李怡接过灵牌，恭恭敬敬送回去供奉。郭太后又一次败在李怡手下，这才感受到了什么叫「大势已去」。
郭太后登上了勤政楼，想要跳楼自杀，让世人都以为是郑太后母子逼死了她，让郑太后母子受尽指责。
郑太后带着姚金玲匆匆赶来，劝说郭太后，但是无济于事。
郭太后往城墙下跳的时候，姚金玲拼力阻拦，郭太后才没能如愿。郑太后借口郭太后疯癫，下令将她送去了上阳宫囚禁。
凄清孤寂的冷宫之中，郭太后失魂落魄的坐在榻上，心中无比悲凉。
想当年，自己曾是一朝太后，三朝的太皇太后，尊贵无双，呼风唤雨。人人都得听命于自己，无一人敢违背。可现在竟然落得如斯田地，头上没有了金钗翠环、身边无一人可使唤，再也不复从前的尊荣华贵了。
郭太后心灰意冷，伤心落泪，却不想马元贽特意来到上阳宫对自己冷嘲热讽，在她心里，马元贽就是一个卑贱至极的阉人，而自己是金枝玉叶，怎么会让这样的下等人来作践自己呢？
郭太后收起心酸，言语咄咄逼人，专戳马元贽的痛处，马元贽怒不可遏，一把将她推向柱子，郭太后受到强力撞击，当场而亡。曾经高高在上的太皇太后，最终在冷宫凄惨死去，而且死在了她最看不起的阉人手上。
出身名门，历经七朝，稳坐五朝皇太后尊位，唐朝的传奇女性郭太后，在历史的舞台上凄然落幕。
