早年生活与京剧初识
在北京的一所古老四合院里，叶少兰的童年充满了京剧的旋律。1943年出生的他，是京剧世家的第三代传人。叶家，以叶春善为家族艺术支柱，是京剧领域的重要家族。叶少兰的父亲，叶盛兰，不仅是京剧的杰出演员，还是叶派艺术风格的创始人。家中的每一个角落，每一次家庭聚会，都无不透露着浓厚的戏曲文化气息。
叶少兰从小就对京剧表现出浓厚的兴趣。他的祖父经常讲述京剧背后的故事，他的父亲则时常示范京剧的基本功和表演技巧。三岁那年，叶少兰开始跟随哥哥叶蓬学习京剧，从基本的身段、武打动作学起，他那时对京剧的热爱，就如同他对家族荣耀的追求一般，坚定而纯粹。
在那个年代，京剧是中华文化的重要组成部分，而叶少兰的童年，就是在这样的文化氛围中渐渐成长起来的。他的童年回忆中，充满了在四合院中练功的身影，那时的他，还不知道自己将在未来成为京剧界的一颗耀眼之星。
艰苦的戏剧训练
叶少兰的戏剧训练既艰苦又严格。在那片席棚下的土地上，他每天都要进行长达数小时的基本功练习。这些训练包括了跳旋子、翻跟头等高难度动作，每一个动作都需要精准到位，一点差错都不允许。他的身上常常沾满尘土，汗水淋漓，但他从未有过半点怨言。
在练习下腰时，老师甚至会将方桌扣在他的背上，这种极限的训练方式对叶少兰的身体造成了极大的挑战。但正是这种严苛的训练，塑造了他坚韧不拔的意志和超凡的身体素质。叶少兰在这些日复一日的练习中，不仅锻炼了身体，更磨练了他对京剧艺术的坚定追求。
戏曲学校的学习与挑战
1952年，叶少兰考入了戏曲改进局戏曲实验学校。在那里，他不仅接受了系统的京剧教育，还有机会与许多京剧领域的名师如萧连芳、姜妙香交流学习。他在学校里学习了各种经典剧目，如【罗成叫关】、【八大锤】，并在老师的指导下，逐渐形成了自己独特的表演风格。
在戏曲学校的日子里，叶少兰面临着种种挑战。他需要克服演技上的难题，同时还要处理学业与艺术实践之间的平衡。在这个阶段，他不断地摸索和实验，力求在传统京剧的基础上，融入自己的创新和理解。这一时期的学习和挑战，为叶少兰日后的艺术生涯奠定了坚实的基础。
特殊年代的挫折与坚持
1962年，叶少兰从中国戏曲学校毕业，正当他准备大展宏图时，却遭遇了职业生涯的低谷。他的声音转变遇到困难，导致一段时间内无法在舞台上表演。面对这样的挑战，叶少兰并没有放弃，而是选择留在学校教导后辈，并不时在实验剧团中演出。1963年，他远赴上海，拜师于京剧大师俞振飞，进一步深化自己的艺术造诣。
在那个风云变幻的时代，叶少兰和他的家族经历了巨大的挫折。然而，即便在最困难的时刻，叶少兰的心中依然怀揣着对京剧的热爱和对艺术的执着。他在逆境中坚持自己的艺术理想，不断磨练自己的演艺技巧，终于在后来的岁月里，以其独特的艺术风格和深厚的艺术功底，在京剧界崭露头角，成为一代宗师。
重返舞台与艺术成就
1976年，随着时代的变迁，叶少兰的命运出现了转机。从河北省张家口市宣化县沙子岭镇的劳动生活中解脱出来，他重返舞台，这次他不仅是演员，还兼任导演。在北京军区战友京剧团的舞台上，叶少兰以其独特的艺术魅力和深厚的表演功底，展现了他对京剧艺术的无限热情和对角色的精湛理解。
他的演出迅速捕获了观众的心，尤其是在【谢瑶环】和【群英会】等经典剧目中的精彩表现，为他赢得了广泛的赞誉。叶少兰的表演风格既传统又创新，他在保持京剧传统韵味的同时，又不失个人特色，使得他的演出既有深度又富有观赏性。叶少兰的艺术成就不仅限于舞台表演，他还积极参与剧目的改编和创新工作，致力于将京剧艺术推向更广阔的舞台。
在随后的几十年里，叶少兰的艺术生涯如日中天，他的名字成为了京剧界的一个标志。他荣获多项国内外大奖，包括被誉为中国戏剧界最高荣誉的中国戏剧梅花奖，以及美国美华艺术中心的终生成就奖。这些荣誉不仅是对他个人艺术成就的认可，也是对他对京剧艺术贡献的肯定。
家庭生活与伴侣许嘉宝
叶少兰的家庭生活充满了戏剧性和温情。他的妻子许嘉宝，不仅是他的生活伴侣，也是他艺术上的伙伴。两人的婚姻始于一次偶然的相遇，他们共同的艺术追求和深厚的情感将他们紧紧绑在一起。
许嘉宝同样是一位才华横溢的京剧演员，她在舞台上的演出同样令人称赞。她以独特的魅力和深刻的表演理解，演绎了许多经典角色，为京剧艺术做出了不可磨灭的贡献。在他们的合作中，两人展现出了非凡的默契，他们的表演既相互补充又相互激发，共同创造了许多难忘的舞台瞬间。
尽管叶少兰和许嘉宝的艺术生涯都非常成功，但他们的家庭生活并非一帆风顺。两人在相互支持和理解的基础上，共同克服了种种困难，维护了一个充满爱与和谐的家庭环境。许嘉宝不仅是叶少兰在艺术上的伴侣，更是他生活中的坚强后盾。两人的爱情故事在京剧界传为佳话，是艺术与生活完美结合的典范。
传承京剧艺术
叶少兰对于京剧艺术的传承有着深厚的责任感。他不仅在舞台上展现了卓越的艺术才华，更重要的是，他致力于将京剧这一传统艺术传承给下一代。为了使京剧艺术得以持续发展，他投入了大量的时间和精力来培养新一代的京剧艺术家。
叶少兰在教学中注重基础技能的培养，强调传统与创新的结合，鼓励学生们发掘和展现自己的个性和风格。他通过丰富的实践经验和深厚的艺术修养，为学生们提供了宝贵的指导和启发。叶少兰的教学成果丰硕，他培养出了一批又一批优秀的京剧演员，其中不少人已成为了京剧界的新星。
叶少兰还积极参与京剧的推广和普及工作，他通过各种渠道，如演讲、讲座、公益演出等，向公众传播京剧的魅力。他的努力不仅让更多人了解并爱上了京剧，也为京剧的传承和发展注入了新的活力。
高龄依旧坚持演出
即使到了晚年，叶少兰依然对京剧充满了热情，坚持不懈地站在舞台上。他的身体状况虽然随着年龄的增长有所下降，但他的艺术魅力和舞台表现力依旧不减当年。他对艺术的执着和敬业精神，为年轻一代树立了良好的榜样。
在他76岁那年，叶少兰与著名京剧演员张火丁合作演出了经典剧目【白蛇传】。尽管年事已高，叶少兰仍旧以惊人的体力和精湛的技艺，完美地演绎了剧中角色，赢得了观众的极大赞誉。他的演出不仅是对自己艺术生涯的坚持，也是对京剧艺术的一种致敬。
叶少兰对于新编戏的态度始终保持着一定的保守和批判。他认为，无论时代如何变迁，京剧演员都应该坚持真才实学。
对新编戏的批评
在叶少兰看来，京剧不仅仅是一种艺术形式，更是中华文化的一部分，承载着丰富的历史和文化内涵。随着时间的推移，他见证了京剧的诸多变迁，其中包括新编戏的兴起。新编戏，以其创新的故事和现代的演绎方式，吸引了不少年轻观众，但叶少兰对此持有自己独特的见解。
叶少兰认为，新编戏虽然创新，却往往忽视了京剧艺术的根本——传统。在他眼中，很多新编戏的演员缺乏扎实的基本功和深厚的艺术底蕴。他经常强调，「无根之水，无本之木」，艺术创新应当在传统的基础上进行。他批评一些新编戏过于追求表面的华丽，而忽略了深入人心的艺术魅力。
叶少兰还指出，真正的艺术应该是时间的积淀，而非一时的风潮。他曾经在一个访谈中说：「京剧的魅力在于它的传统，在于那些历经数百年依然能打动人心的经典作品。我们不能为了吸引观众而放弃我们的艺术灵魂。」他希望年轻一代的演员能够深入学习传统，将京剧这门古老艺术传承下去，而不是仅仅满足于表面的创新。
家族传承与后代选择
叶少兰作为京剧叶派的代表人物，他的艺术生涯不仅仅是个人的追求，更是对家族传统的传承。然而，当提及家族传承与后代的选择时，叶少兰展现了极大的开明和理解。
他的儿子叶明自小便生活在浓厚的京剧氛围中，叶少兰原本希望儿子能够继承叶派艺术，成为京剧界的新星。然而，随着时间的流逝，叶明逐渐发现自己对京剧的兴趣并不如父亲那般浓烈。面对儿子的选择，叶少兰并未强加压力，而是表示理解和支持。
叶少兰认为，每个人都应该追寻自己的梦想和热爱，哪怕这意味着放弃家族数代人的事业。他在一次讲话中提到：「艺术是需要热爱和执着的，如果没有这份热爱，强迫只会适得其反。」他尊重儿子的选择，认为每个人都应该有权利追求自己的人生道路。
耄耋之年的艺术坚守
即使步入耄耋之年，叶少兰依然活跃在京剧的舞台上，展现出了难以置信的艺术活力和坚持。对他来说，京剧不仅仅是职业，更是他一生的追求和热爱。
在这个年龄，许多人选择安享晚年，但叶少兰却依然坚持日复一日的训练和演出。他的身体虽已不再年轻，但他的表演依然充满魅力和力量。他认为，艺术家的使命就是要将美好的艺术传递给观众，哪怕是在生命的最后阶段。
叶少兰对于保持自己的艺术状态非常严格，每天都会进行基础功的训练，不断地磨砺自己的唱功和表演技巧。他曾说：「京剧是我的生命，没有它，我无法想象自己的生活。」这种对艺术的执着和热爱，使他在耄耋之年依然能够保持如此高的艺术水平。
结语与致敬
叶少兰的一生，是对京剧艺术无限热爱和执着追求的完美诠释。从他身上，我们不仅能看到一个艺术家的辉煌和成就，更能感受到一位艺术家对于传统文化的尊重和传承。
在他的艺术道路上，叶少兰经历了无数的挑战和困难，但他从未放弃，始终坚持自己的艺术信仰。他对传统京剧的深刻理解和独到见解，使他成为了京剧史上不可多得的艺术大师。
叶少兰的故事不仅仅是京剧艺术的传奇，更是中华传统文化精神的传承。他的生命故事是对坚持和热爱的最好诠释，也是对所有热爱艺术和文化的人的最高致敬。叶少兰的艺术生涯，将永远照亮京剧这颗璀璨的星辰，激励着一代又一代的艺术家。
