凡是留心现代中国画的人，大概都觉得悲观，好像是黄金时代已经过去，元四大家的风范不可复见，即四王吴恽亦不可复得。不仅中国画为然，中国旧诗也是一样，当代能诗的并无几人，像「海藏楼」那样的作品已不多得，其他更无论矣。中国旧戏又何尝不然？老成凋谢，瓦釜雷鸣！
马远【秋江渔隐图】
大概这些艺术的衰落，由于人才的凋零， 而人才之所以不盛，则由于「有闲阶级」的式微。艺术是「闲」的结果，人在有闲的时候才得下功夫苦苦钻研，才能有成就。如果大家都忙着衣食，忙着名利，忙着追求现代的专门知识，用毛笔的机会根本就不多，怎能产生画家？但是这里有一个问题。
南宋 夏圭 雪堂客话图
客观环境固然可以决定一种艺术的盛衰，但客观环境也不是硬邦邦的一点都不受人为的力量的影响。现在西洋文化进来了，我们的社会变动了，士大夫阶级没落了，这是大势所趋，无可挽回的事。可是如果有一批爱好艺术的道地的中国人有意不使国画成为绝响，在这急遽变化的社会潮流当中，划出一部分力量投在有闲的生活里，似乎也未尝不可培养出一些好的作品。
郭熙【雪山行旅图】
即以西洋画为例，那也是很需要多年修养的，但在高度工业化的国度里，并不曾绝迹。如果毛笔墨纸的来源断绝，中国画家就灭亡。否则中国画的前途虽 然暗淡，只要有人肯下功夫，一时尚不至于完全消灭。不过，从前文人画的全盛时代的情况，当然是永远不会再有的了。还有一点：中国画已有定型，犹之中国诗、中国戏，规模是不容再改动的，一改动便不再是那么一回事，所以李先生结语所说：「所以中国新艺术的开展，只有另行建造，另寻途径了」，颇值得考虑。
南宋 佚名 溪山暮雪图
评者私意，以为中国画将来也许堕落以至于灭亡，但是中国画不能再翻出什么 新鲜花样，没有改良改造的余地，毛笔水墨宣纸只能产生这样的画，要画也只有山水花卉这么一套，讲画理也只有「气韵生动」「写胸中逸气」那么一套，讲技术也只有用笔用墨那么一套，此外没有别的法门。
南宋 梁楷 雪景山水图
中国画里加上飞机汽车以及西装少年，或是撷取其他当前写实题材，都是偶然 做戏，不能挽狂澜于既倒。思想上不该复古，艺术上却无法维新。中国画是不是要遭遇希腊雕刻的命运呢？看样子恐怕不免。我们是不是由着它去，有没有一点办法呢？李先生的书使我们不能不想。
