此前,灰熊将双向球员小斯科蒂-皮蓬 正式转为四年正式合约,这一消息也让不少球迷感到兴奋。这意味着灰熊新赛季球员名单中能够空出一个双向合约位置,而这背后,给持有Exhibit 10合约的日本后卫河村勇辉保留了更大机会。然而,在河村得到机会的同时,我们不得不佩服小皮蓬能走到今天这一步,对他而言,背负着"皮蓬之子"的名字站上赛场,这对于他而言绝对是一份足够沉重的压力。
对许多人而言,斯科特-皮蓬这个名字具备特殊意义,这是七届全明星、十届最佳防守一阵、六届冠军得主、名人堂成员,NBA历史75大球星名单。对于许多老球迷来说,这个名字无疑是一个时代的最好象征。然而,对于小皮蓬来说,如果他只是一位普通人,拥有一位名人堂父亲或许是一件令人骄傲的事,但当他选择走上篮球道路,这就是另外一件事了。
和自己的父亲一样,小皮蓬也在成长过程中慢慢爱上了篮球,但是对比父亲进入联盟之前的平凡境遇,小皮蓬完全是一出生就在镁光灯之下,更是万千球迷眼中的焦点。
毕竟和普通球员不一样,当球迷们得知他叫小皮蓬时,总会不自觉地将他和那位星光熠熠的父亲相比,甚至有人会刻意在场上挑衅他,正是这些比较和挑战,反而让小皮蓬在成长过程中承受了许多来自外界的挑衅和期待。
虽然出自篮球世家,但小皮蓬在高中时期并非顶尖星级球员,毕业于洛杉矶名校塞拉峡谷高中的他,当时仅被评为三星高中生。对比父亲203的身高,小皮蓬在高中时仅有178的身高,这就让他几乎只能承担控球后卫的角色。除此之外,他也缺乏出色的体能条件,无法依靠爆发力甩开对手防守,导致他在比赛中的影响力完全比不上其他五星篮球运动员。
虽然如此,小皮蓬还是凭借着稳定表现和出色篮球智商获得了多所NCAA大学关注,最终选择了加入范德比尔特大学。
可能是因为他深知自己在天赋上的劣势,小皮蓬没有在大一赛季结束后立刻参选,而是选择继续在大学磨练技术。他的态度也是得到了球队教练、前NBA球员杰里-斯塔克豪斯 的大力赞赏,大一赛季期间,小皮蓬场均能够贡献12分2.8篮板3.6助攻,成功入选东南联盟最佳新秀阵容。
大二赛季,随着球队主力后卫阿隆-内史密斯和萨本-李等核心球员 的离开,小皮蓬开始获得更多机会。他在休赛季加大训练量,不仅身体素质大幅提升,身高也增长到188,虽然这个身高让他只能担任后卫球员,但已经足以填补学长离队后的校队空缺了,当赛季交出场均20.8分2.9篮板4.9助攻的全能表现。
得益于这样的进步,小皮蓬选择参加NBA联合试训,测试看看自己的选秀顺位前景,但是在得到可能落选的预测结果时,小皮蓬果断选择退出选秀,打算在大学再拼一年,继续提升自己的选秀前景。
大三赛季,小皮蓬交出场均20.4分3.6篮板4.5助攻1.9抢断的亮眼成绩,表现对比上一个赛季不相上下。或许是他明白自己在大学赛场上充分磨练了技术,因此选择放弃大四赛季,选择参加NBA选秀,开启全新篇章。
时间线回转到1987年选秀大会,时任NBA主席的斯特恩上台,念出了西雅图超音速的选择,一瞬间现场响起了诧异声音,就连场边球评都在疑惑:
「你可能从来没有听过这个名字,这次的选择足够让人惊讶。」
甚至连斯特恩都不认识这位年轻球员,不小心将皮蓬的名字读成了斯科特,足以看出这个选择在当时有多意外。而更有趣的事情在后续,手握第八顺位的公牛选择了奥尔登-波利尼斯 ,随后和超音速交易,换来了皮蓬。这笔在当时看起来有些不值得的交易,可能谁都想不到,这个被斯特恩念错的名字,在多年之后会变得家喻户晓。
只是当我们把时间线拉回2022年,情况却就完全不同了。
而皮蓬这个姓氏在此时已经广为人知,所有球迷都在期待这位明星之子的表现,甚至希望他能在选秀顺位上超越父亲。只是事实并非如此,虽然小皮蓬连续两年场均得分超20分,但他的运动能力并不突出,缺乏顶级爆发力和速度,这在讲求体能和速度的现代联盟,绝对是一大劣势。
此外,小皮蓬在大学期间的进攻主要依赖突破和造犯规,而他的外线投篮表现也不够稳定,大学三年的三分命中率仅有34%,尤其在面对高强度防守时,他的投篮效率并未达到精英水平,这也让球探们对他的得分能力产生质疑。再加上范德比尔特大学所在赛区竞争力本就不强,小皮蓬从未带领球队打进过NCAA64强,这也让人怀疑他能否在更高强度的比赛中延续个人数据表现,进而对他的带队能力产生质疑。
对比当初父亲在选秀大会上被念错的经历,小皮蓬的经历就是完全相反的局面,他的名字根本没有被念到。落选之后,小皮蓬并没有被放弃,家乡球队湖人很快向他伸出了橄榄枝。也许湖人看中了他的潜力,也许是他星二代的话题热度,他得以和湖人签下一份双向合约,正式开启自己的NBA旅程。
和小皮蓬新秀赛季从替补阵容出发不一样,小皮蓬的职业生涯起点还要更低。新秀赛季大部分时间都在发展联盟度过,仅仅为湖人出赛六场,对比父亲场均20分钟的出场时间,小皮蓬基本上都是在比赛胜负已定的垃圾时间才能够得到出场机会。
在发展联盟阶段,小皮蓬场均23.1分3.2篮板4.8助攻1.7抢断,甚至曾经单场砍下过41分以及三双表现,只是由于当时湖人志在争冠,留给他的试错空间相当有限。此外,当时球队后卫线上拥有威少、施罗德、拉塞尔主力控卫,小皮蓬自然难以获得机会。最终他在和湖人签下Exhibit 10合约后还是被放弃。
2023-24赛季,小皮蓬进入生涯第二个赛季的,按照大概率还是会在发展联盟度过时,属于他的命运转机出现了。
2023-24赛季,小皮蓬在发展联盟开赛季12场比赛中打出稳定进步,场均21分4.8篮板6助攻2抢断,三分命中率也提升到38%,这使得原本饱受伤病困扰的灰熊开始注意到他,在2024年1月和他签下双向合约。
对于灰熊的2023-24赛季而言,他们的命运足够艰难,球队没有一名球员能够出赛超过70场。严重的伤病潮反而给了GG-杰克逊、小皮蓬这些双向球员更多机会,在为灰熊出战的21场比赛中,小皮蓬交出12.9分3.2篮板4.7助攻的表现。
经过一年磨练,小皮蓬将成长经验和他的高球商结合,在夏联中得以大放异彩。场均21.5分5篮板8.7助攻3.3抢断,在半决赛中打出了夏季联赛的第六次三双,帮助灰熊挺进夏联总决赛。即使是面对更高强度的季前赛,小皮蓬也能交出场均10.3分4.5助攻的出色表现,球队在裁掉罗斯之后, 依然保有稳定的替补控卫实力,这也是球队高层考虑转正他合约的关键原因。
看到儿子从落选秀奋斗到正式合约,父亲斯科特-皮蓬也是在社交媒体上分享了自己对儿子的祝福,这个姓氏虽然为他的儿子带来众多关注,同时也施加了巨大压力。而如今,小皮蓬终于能够依靠自己的努力,在新赛季继续书写源自这个名字的全新辉煌。