今年的休赛季，火箭队面对的核心问题是如何处理杰伦·格林（Jalen Green）和阿尔佩伦·申京（Alperen Sengun）这两位在2021年选秀大会上进入联盟的新秀球员。根据ESPN薪资专家Bobby Marks的分析，这两位球员都有资格签下一份5年2.25亿美元的指定新秀条款续约合同。如果在24-25赛季他们能进入最佳阵容，那么合约金额将高达5年2.69亿美元。
然而，火箭面临的现实问题是：球队无法同时给两位球员都提供顶薪合同，这意味着必须有一人做出牺牲。不少迹象表明，申京在火箭的地位要远高于格林。从上个赛季常规赛开始，新任主教练乌度卡（Ime Udoka）始终围绕申京来制定战术，无论是球权还是关键球的处理，申京都占据球队首位。而格林则处于一个相对尴尬的位置，他的角色在乌度卡眼中似乎只是一个得分手，这也造成了他出手次数并不多，甚至连范弗里特都比他拥有更多的球权。
在比赛中，可以看到当申京上场时，格林的数据大多数时间都并不好看，特别是在第四节，进攻端的主角几乎总是申京和范弗里特二人转，格林如同看客一般在场上折返跑。外媒普遍认为申京是不可交易的，而马刺球员奥斯曼也在采访中表示，申京是火箭的首选球员。当申京获得传球时，他总是能让球队有所回报，加上乌度卡的重视，火箭明显更喜欢申京。
从各方面迹象来看，火箭如果在今休赛期需要做出取舍，那么牺牲的对象很可能是格林。尽管在申京受伤期间，格林曾在3月份有过爆发表现，但之后又迅速回到原形，显示出极其不稳定的状态。更何况，等到下赛季申京回归，格林很可能再次失去球权。在这样的背景下，除非格林愿意以较低的薪资留下，否则火箭可能会选择交易他。
火箭解决这问题的新方式之一是参考篮网后卫卡梅隆·托马斯（Cam Thomas）的续约案例。据报道称，托马斯有望与篮网完成续约，但薪水仅在2000-2500万美元之间。托马斯同样是2021年的新秀，虽然选秀顺位较低（第27顺位），身体天赋也不如格林，但他的表现却要比格林好得多。上赛季托马斯场均能拿到22.5分、3.2个篮板和2.9次助攻，投篮命中率为44.2%，三分命中率为36.4%，而且在一些比赛中表现抢眼。
相比之下，格林的上赛季场均数据为19.6分、5.2个篮板和3.5次助攻，投篮命中率为42%，三分命中率仅为33%。虽然两人的登场时间相当，但总体数据格林并没有优势。而且，格林作为榜眼秀，并没有展现出绝对的天赋和实力。他和托马斯同样存在不稳定的问题，防守端表现也是半斤八两。
尤其值得一提的是，上赛季双方的对决也佐证了托马斯的表现更为出色。火箭与篮网在常规赛两次交手，首次托马斯未出战，第二次篮网以106-104险胜火箭，托马斯在这场比赛中狂砍37分，远比格林的19分更为亮眼。
鉴于此，如果火箭在休赛季必须在格林与申京之间做出选择，自然会更倾向于留下申京。而格林的续约薪资参考托马斯，估计在2000-2500万美元之间。如果格林一意坚持需要5年2.25亿美元的大合同，那么放弃他将是合理的选择。火箭可以将顶薪合同给申京，他的全面性和潜力更高，虽然防守表现堪忧，但相比格林的不稳定性，申京的上限显得更加可靠。
